El Phoenix Cinema es un cine comunitario independiente de una sola pantalla en East Finchley , Londres, Inglaterra. Fue construido en 1910 e inaugurado en 1912 como East Finchley Picturedrome . Es uno de los cines más antiguos en funcionamiento continuo del Reino Unido y proyecta principalmente películas de autor .
Se distingue por su gran letrero de neón en el lateral de la calle principal de East Finchley. Sus clientes son Benedict Cumberbatch , Maureen Lipman , Mike Leigh , Ken Loach , Michael Palin , Bill Paterson y Mark Kermode . Está gestionado por una organización benéfica como cine comunitario.
La Ley Cinematográfica de 1909 introdujo leyes para hacer que los cines fueran más seguros. Como resultado, a partir de 1910 comenzaron a aparecer más cines construidos específicamente para ese fin, incluido este. El Phoenix Cinema fue construido en 1910 por Premier Electric Theatres, sin embargo, la empresa se declaró en quiebra antes de que el cine pudiera abrirse. En 1912, el edificio fue comprado por empresarios que habían estado involucrados en la creación de East Sheen Picturedrome. Finalmente, lo abrieron como "The East Finchley Picturedrome" en mayo de 1912 con 428 asientos. La primera proyección fue de una película sobre el Titanic que se había hundido recientemente. La caída natural del terreno se utilizó para los asientos inclinados con la pantalla en el extremo de High Road.
En 1924, el nombre del cine cambió a "Coliseum". En 1925, el cine fue vendido a Home Counties Theatres Ltd, que también era propietaria del Athenaeum Picture Playhouse y del Summerland Cinema, ambos en Muswell Hill . En esa época, la programación típica era de películas mudas acompañadas de música en vivo, además de espectáculos de variedades como cantantes, magos y comediantes. Pero en 1928, el cine británico experimentó una gran transformación cuando se estrenó la primera película sonora, The Jazz Singer , con la voz de la estrella de la película Al Jolson , en el Piccadilly Theatre de Londres. Los cines de todo Londres comenzaron la transición al sonido y el 22 de julio de 1929 este cine fue el primero de la zona en mostrar una película sonora, proyectando The Singing Fool de Al Jolson .
En 1937, el edificio fue rediseñado y reconstruido en estilo Art Decó y reabrió sus puertas como "Rex" en septiembre de 1938. Las reformas de 1938 fueron una respuesta a la competencia de los "palacios del cine" de 1000 plazas que estaban construyendo cadenas como Odeon , ABC y Gaumont en los alrededores.
Los diseñadores de interiores de cine Mollo & Egan rediseñaron el auditorio. Se conservó el techo abovedado original de 1910, pero se añadieron paneles decorativos Art Decó a lo largo de las paredes. Se invirtió el auditorio, y la pantalla se movió al extremo opuesto. Esto implicó una alteración considerable del suelo para crear una inclinación para los asientos. La combinación de colores, como hoy, era rojo, bronce y dorado. El número de asientos aumentó a 528. Se construyó una caja de proyección sobre el vestíbulo para satisfacer los requisitos de la Ley Cinematográfica de 1909 , con contraventanas sobre las ventanas del auditorio que se podían cerrar en caso de incendio. Se instalaron proyectores de películas de arco Kershaw Kalee II con cabezales de sonido RCA y un amplificador RCA de alta fidelidad de 6 válvulas. Detrás de la pantalla había dos altavoces RCA, donde permanecieron durante más de 60 años. También se instalaron sistemas modernos de calefacción y ventilación. Estas alteraciones, junto con las líneas de visión mejoradas desde los asientos, elevaron el estándar del Rex para estar a la altura de los de sus competidores del norte de Londres.
La fachada del cine fue transformada por los arquitectos Howes & Jackman con un cambio hacia las elegantes líneas de la arquitectura art déco de los años 30. Se eliminaron las torretas y los yesos decorativos para darle al exterior un aspecto más "moderno". Los azulejos negros vidriados sobre yeso color crema y una nueva marquesina que se extendía a lo ancho del cine estaban acompañados por un letrero de neón con el nuevo nombre, The Rex.
El Rex abrió como un cine independiente que elaboraba su propia programación, a diferencia de las cadenas de cine cercanas, cuyas programaciones eran decididas por sus productoras aliadas.
La publicidad de 1938 tranquilizaba al público diciendo que "si es bueno, está en nuestra pantalla". Había una programación completa con un programa doble de dos largometrajes, un estreno importante y uno menor, un cortometraje y un noticiero, todo a los mismos precios que las cadenas. La publicidad, descuidada por el Coliseum, fue adoptada por The Rex y siempre se mantuvo al día con las innovaciones de los distribuidores más grandes.
La política de programación del Rex a finales de los años 30 le permitió adaptar sus presentaciones a los gustos de su público. Por lo tanto, se favorecieron las películas británicas y se proyectaron películas populares que ya habían pasado por los grandes circuitos, lo que permitió a los espectadores ver películas que se habían perdido en otro lugar o volver a ver su película favorita. Las proyecciones dominicales de películas antiguas y un cambio de programación habitual a mitad de semana (cuando los circuitos retenían una película durante toda una semana) proporcionaban una dieta rica incluso para los cinéfilos más entusiastas.
En 1973, el Rex fue adquirido por el Grupo Granada . La política de programación cambió y se lanzaron programas comerciales, lo que hizo que el aumento de la afluencia de público se estancara. La EFNA (Asociación de Vecinos de East Finchley) presentó una petición y Keith Lumley publicó un artículo acusatorio titulado Granada Wrecks the Rex, lo que dio lugar a un nuevo propietario y a un cambio en la política de programación.
El cine tomó su nombre actual en 1975 cuando fue adquirido y gestionado por la distribuidora Contemporary Films y se concentró en películas independientes, extranjeras y especializadas, como lo hace hoy.
En 1983, los patrones de audiencia estaban cambiando y Contemporary Films consideró que el cine ya no era económicamente viable. Charles Cooper, propietario de Contemporary Films, quería vender el cine y retirarse. Tras su jubilación, el destino del cine pendía de un hilo. En 1983, una empresa inmobiliaria solicitó al Ayuntamiento de Barnet permiso de planificación para construir un bloque de oficinas en el terreno ocupado por el cine. El Comité de Planificación de Barnet aprobó el desarrollo, pero el Ayuntamiento del Gran Londres rechazó la propuesta. Después de la consiguiente investigación pública en abril de 1984, se concedió el permiso para el bloque de oficinas. Tras la oposición generalizada de los residentes locales (con el patrocinio de Maureen Lipman ), el GLC ofreció una subvención al Trust para comprar el cine en junio de 1985. El edificio y el terreno adyacente fueron comprados por el Trust en diciembre de 1985.
En 1999, una revisión de English Heritage dio como resultado que unas treinta salas de cine adquirieran la categoría de patrimonio en reconocimiento a su importancia histórica y arquitectónica. English Heritage reconoció la importancia del techo abovedado original de 1910 del Phoenix y de los paneles decorativos de pared de Mollo y Egan de 1938 y, en 2000, el cine recibió la categoría de Grado II. Como uno de los primeros cines construidos especialmente en el Reino Unido y uno de los pocos que todavía funcionan como cine, el Phoenix está protegido contra demoliciones o alteraciones que puedan dañarlo.
En mayo de 2024, durante la guerra entre Israel y Hamás , Ken Loach y Mike Leigh renunciaron como patrocinadores del cine en protesta por la celebración del Festival de Cine Seret, un festival de cine patrocinado por el estado israelí. [1]
Francis Coleman , quien tuvo una destacada participación en la campaña para salvar al Fénix, fue el primer presidente del Trust. [2] El presidente actual es James Kessler QC.
Además de un programa completo de proyecciones, el Trust lleva a cabo un trabajo educativo y comunitario que incluye Kids Club (una actividad para niños de 5 a 10 años, seguida de la proyección de una película); Toddler Time (una actividad seguida de una proyección de 30 minutos de una animación adecuada para niños de 2 a 4 años); Bringing up Baby (que permite a los padres y cuidadores disfrutar de los últimos estrenos con sus bebés de hasta un año); programa de estudios cinematográficos; Cinememories (proyecciones gratuitas para personas con demencia apoyadas por una subvención de The Mercer's Company); proyecciones escolares, talleres de vacaciones y proyecciones benéficas.
Al principio, el Trust apenas contaba con fondos para mantener el cine. La calefacción era anticuada, al igual que el equipo de proyección con sus arcos de carbono. La programación era otro desafío. Contemporary Films había ganado un sistema de cuotas contra los distribuidores tradicionales para las películas recién estrenadas en Estados Unidos y el Reino Unido, lo que significaba que el Phoenix podía "reclamar" una de cada cuatro o cinco películas.
En 1989, el Trust amplió el vestíbulo superior reposicionando las escaleras y creando una nueva entrada al auditorio.
En 2010, el cine fue objeto de una renovación para celebrar su centenario, diseñada por HMDW Architects, que incorporó un nuevo bar cafetería con balcón, rediseñó la señalización exterior y el vestíbulo, y restauró el techo abovedado de la sala y los paneles Art Decó.
El Fénix también ha aparecido en muchas películas, series de televisión y sesiones fotográficas, proporcionando el telón de fondo para cualquier cosa, desde vídeos educativos hasta sesiones de moda, series de televisión y grandes largometrajes.
Entre las apariciones dramáticas más importantes del cine se encuentran las comedias televisivas. En la serie de comedia poco convencional de Channel 4 Black Books , el antihéroe del programa apareció cuando su nuevo sistema de alarma lo dejó afuera de su propia tienda y un desventurado Jez intenta impresionar a Zahra en una visita a The Phoenix en el episodio 3 de la temporada 7 de Peep Show . Otra aparición notable fue en la nueva versión de la serie clásica Randall and Hopkirk , con Vic Reeves y Bob Mortimer .
Neil Jordan eligió el Phoenix como un cine de principios del siglo XX para una escena en su éxito de taquilla de 1994, Entrevista con el vampiro: Crónicas vampíricas . Jordan regresó al Phoenix para filmar escenas en su adaptación de la novela de Graham Greene El fin del romance . El Phoenix también ha aparecido en las películas Nine ( Rob Marshall , 2009), Nowhere Boy ( Sam Taylor-Wood , 2009) y Eddie Redmayne apareció sentado en el auditorio en la película Mi semana con Marilyn ( Simon Curtis , 2011). También apareció en la temporada 4, episodio 4 de la serie de televisión The Durrells . También aparecerá en un largometraje que se estrenará en 2017 protagonizado por Annette Bening y Jamie Bell basado en la novela Films Stars Don't Die in Liverpool . El Phoenix también aparece en el video de la canción de Scissor Sisters " I Don't Feel Like Dancin' " y recientemente fue [¿ cuándo? ] apareció en una pieza dirigida por Samantha Morton en la exposición Daydreaming with Stanley Kubrick en Somerset House en Londres.
El rodaje más largo en el cine hasta el momento fue el de la comedia británica Mr Love , rodada en 1985 y protagonizada por Barry Jackson . Siguiendo las aventuras de un proyeccionista, el Phoenix fue una de las principales estrellas de la película, en la que el proyeccionista jefe del Phoenix actuó como asesor técnico.
51°35′19″N 0°09′50″O / 51.5885, -0.1639