Aurora Flight Sciences (AFS) es una subsidiaria de investigación aeronáutica y de aviación estadounidense de Boeing que se especializa en vehículos aéreos no tripulados para propósitos especiales . La sede de Aurora se encuentra en el Aeropuerto Regional de Manassas .
En 1989, se fundó AFS en Alexandria, Virginia , como continuación del proyecto Daedalus del MIT .
En 1991, su primer avión fue el Perseus de prueba de concepto (POC) construido para la NASA , que voló por primera vez en NASA Dryden . Le siguieron dos Perseus A y un Perseus B, construidos para el programa ERAST de la NASA . También se construyó un Theseus bimotor.
En 1995, Aurora se unió al equipo Global Hawk para construir componentes de fuselaje compuestos y conjuntos de cola del RQ-4 para Northrop Grumman y la USAF .
En 2002, un avión de demostración voló desde una altitud de 100.000 pies para simular la baja densidad de la atmósfera marciana . Aurora participó en programas de la NASA que estudiaban cómo volar en Marte .
En 2008, DARPA Vulture tenía como objetivo crear un UAV que pudiera permanecer en el aire en la estratosfera durante al menos cinco años llevando una carga útil de 1000 lb (450 kg): Aurora propuso tres drones que despegaran por separado y luego se unieran en vuelo para formar un ala plana eficiente por la noche y plegarse en una Z para optimizar la recolección de energía solar. [2]
En 2009, mientras Aurora desarrollaba pequeños UAV de despegue vertical conocidos como Aurora Goldeneye , la tercera variante de esta familia, el GoldenEye-80, voló por primera vez en público en la feria comercial Unmanned Systems North America de la Association for Unmanned Vehicle Systems International .
El 5 de octubre de 2017, Boeing anunció que adquiriría Aurora Flight Sciences. [3]
En abril de 2018, cuando DARPA permitió a Aurora realizar la transición de tecnología financiada por el gobierno para aplicaciones comerciales, el XV-24A Lightning Strike de ala inclinada y su propulsión distribuida podrían reutilizarse para un taxi aéreo comercial eléctrico junto con su prototipo de elevación y crucero con rotores de vuelo vertical y hélices fijas de crucero, presentado en 2017. Aurora planea múltiples demostradores controlados de forma centralizada para 2020 y un taxi aéreo pilotado para 2023 con autonomía más adelante dependiendo de la regulación. [4]
En la primavera de 2019, Aurora planea volar un dron de gran altitud y larga autonomía alimentado por células solares y baterías, Odysseus .
Aurora obtuvo una subvención DARPA CRANE (Control de aeronaves revolucionarias con nuevos efectores) para probar un avión a pequeña escala que utiliza ráfagas de aire comprimido en lugar de piezas móviles externas como flaps. El programa busca eliminar el peso, la resistencia y la complejidad mecánica que implica mover las superficies de control. Las ráfagas de aire modifican la presión y el flujo del aire, y cambian los límites entre las corrientes de aire que se mueven a diferentes velocidades. La empresa construyó un prototipo a escala del 25% con 11 superficies de control convencionales, así como 14 bancos alimentados por ocho canales de aire. [5]
Aurora cuenta con cuatro instalaciones, cada una con su propio enfoque. La sede corporativa y la ingeniería se encuentran en Manassas, Virginia . En 1994 se inauguró un centro de fabricación en Fairmont, Virginia Occidental , que se trasladó a Bridgeport, Virginia Occidental , en 2000. En 2005 se inauguró otra instalación de fabricación en Starkville, Mississippi , antes de trasladarse al cercano Aeropuerto Regional Golden Triangle en Columbus, Mississippi , en 2007. En 2005 se inauguró un centro de investigación y desarrollo en Cambridge, Massachusetts , donde Aurora desarrolla ahora una línea de microvehículos aéreos .
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .
