Cicadetta montana (también conocida como cigarra New Forest ) es una especie de Cicadetta que se encuentra en toda Europa y en partes de Asia. [1]
Se considera en peligro de extinción en gran parte de Europa y ha desaparecido de varias zonas de Europa occidental. [2] Es la única especie de cigarra originaria de Inglaterra y Finlandia (Åminneforss en Pohja ). [3]
Las hembras adultas inyectan sus huevos en los tallos de las plantas alimenticias y, cuando las larvas emergen, se esconden bajo tierra y como ninfas se alimentan de la savia de las raíces. Estos ciclos subterráneos pueden durar muchos años, difiriendo para cada especie.
Las hembras tienen un cuerpo que mide unos 50 mm de longitud, siendo los machos mucho más pequeños. Tiene alas transparentes con venas prominentes, dobladas sobre la espalda cuando está en reposo, y un cuerpo de color gris pizarra oscuro o negro con anillos de color naranja opaco alrededor del abdomen. Las patas están marcadas con un color naranja opaco al igual que los bordes de ataque de las alas (costae).
Como ocurre con todas las cigarras, los machos producen zumbidos estridentes flexionando rápidamente membranas parecidas a parches de tambor, mientras que las hembras se limitan a producir clics. La llamada de C montana suena como un silbido estático para el oído humano sin ayuda y se sostiene con pausas relativamente cortas a intervalos irregulares. [4] Su estridente era venerado por los antiguos griegos, pero detestado por Virgilio . [5]
En 1772, Scopoli describió y nombró al espécimen tipo de Eslovenia como Melampsalta montana , y luego se cambió a Cicadetta montana . Resultó que no se trata de un único taxón, sino de un complejo de especies estrechamente relacionadas que se distinguen por sus cantos. Utilizando este método de diferenciación, se han separado del complejo al menos 10 especies. La clasificación por llamadas ha llevado a proponer tres grupos principales que se corresponden en gran medida con los clados sugeridos por los análisis de ADN: una nueva especie no encaja en el esquema propuesto. [7] [8] [9]
C. montana no se ha visto ni oído en ningún lugar de Gran Bretaña desde el año 2000. En 2013, en un intento por localizar los especímenes restantes, los desarrolladores escribieron un software de aplicación para teléfonos inteligentes , que permite a los usuarios escuchar frecuencias de sonido más allá del rango humano normal. [11] Hasta diciembre de 2015, más de 3.000 personas han descargado la ″Aplicación Hunt for the New Forest Cicada″ sin éxito en Gran Bretaña, aunque la aplicación ha registrado al insecto en Eslovenia. Desde 2016 en adelante, se han desplegado cada año 100 dispositivos autónomos de monitorización acústica en todo New Forest. [12]
C. montana también desapareció entre 1941 y 1961, por lo que su ausencia actual puede ser parte de un ciclo. [13]
En 2024, el Species Recovery Trust lanzó un proyecto para reintroducir la especie en New Forest. El proyecto implicará la captura de individuos de la región de Idrija en Eslovenia, algunos de los cuales serán criados en cautiverio y otros liberados en una serie de lugares cuidadosamente monitoreados. [14]