El guacamayo de Spix ( Cyanopsitta spixii ), también conocido como guacamayo azul pequeño , es una especie de guacamayo endémica de Brasil. Es miembro de la tribu Arini en la subfamilia Arinae ( loros neotropicales ), parte de la familia Psittacidae (los verdaderos loros). Fue descrito por primera vez por el naturalista alemán Georg Marcgrave , cuando trabajaba en el estado de Pernambuco , Brasil en 1638 y lleva el nombre del naturalista alemán Johann Baptist von Spix , quien recolectó un espécimen en 1819 en la orilla del río São Francisco en el noreste de Bahía en Brasil. Esta ave ha sido completamente extirpada de su área de distribución natural y, tras un estudio de varios años, la UICN la declaró oficialmente extinta en estado salvaje en 2019. Sin embargo, después de más de 20 años de esfuerzos de conservación, se han criado 200 guacamayos a partir de solo dos aves progenitoras, y desde entonces se han reintroducido 52 aves individuales en su entorno natural en junio de 2022.
El ave es un loro de tamaño mediano que pesa alrededor de 300 gramos (11 oz), más pequeño que la mayoría de los guacamayos grandes. Su apariencia es de varios tonos de azul, con una cabeza azul grisácea, partes inferiores de color azul claro y partes superiores de un azul intenso. Los machos y las hembras son casi idénticos en apariencia; sin embargo, las hembras son ligeramente más pequeñas.
La especie habitaba en galerías de bosques ribereños de Caraibeira ( Tabebuia aurea ) en la cuenca hidrográfica del río São Francisco, dentro del clima de bosque seco de Caatinga del interior del noreste de Brasil. Tenía un hábitat natural muy restringido debido a su dependencia del árbol para anidar, alimentarse y descansar. Se alimenta principalmente de semillas y nueces de Caraiba y varios arbustos de Euphorbiaceae (lechuga común), la vegetación dominante de la Caatinga. Debido a la deforestación en su área de distribución limitada y hábitat especializado, el ave fue rara en estado salvaje durante todo el siglo XX. Siempre ha sido muy rara en cautiverio, en parte debido a la lejanía de su área de distribución natural.
Está incluido en el Apéndice I de la CITES , lo que prohíbe el comercio internacional excepto con fines legítimos de conservación, científicos o educativos. La UICN considera que el guacamayo de Spix está extinto en la naturaleza . Su último bastión conocido en la naturaleza estaba en el noreste de Bahía, Brasil y los avistamientos fueron muy raros. Después de un avistamiento de un ave macho en 2000, el siguiente y último avistamiento fue en 2016. [4] La especie ahora se mantiene a través de un programa de cría en cautiverio en varias organizaciones de conservación bajo la égida del gobierno brasileño. Una de estas organizaciones, la Asociación para la Conservación de Loros Amenazados (ACTP), trasladó aves de Alemania a Brasil en 2020 como parte de su plan para liberar a los guacamayos de Spix en la naturaleza. El Instituto Chico Mendes de Conservación de la Biodiversidad (ICMBio) brasileño está llevando a cabo un proyecto Ararinha-Azul con un plan asociado para restaurar la especie en la naturaleza tan pronto como haya suficientes aves reproductoras y hábitat restaurado.
El guacamayo de Spix es la única especie conocida del género Cyanopsitta . El nombre del género se deriva del griego antiguo kuanos que significa "azul" y psittakos que significa "loro". [6] El nombre de la especie spixii es una forma latinizada del apellido "von Spix", por lo tanto Cyanopsitta spixii significa "loro azul de Spix". [6] El género Cyanopsitta es uno de los seis géneros de guacamayos de América Central y del Sur en la tribu Arini , que también incluye a todos los demás loros de cola larga del Nuevo Mundo . La tribu Arini junto con los loros amazónicos de cola corta y afines y algunos géneros diversos conforman la subfamilia Arinae de loros neotropicales en la familia Psittacidae de loros verdaderos . [7] [8]
En 1638 Georg Marcgrave fue el primer naturalista europeo en observar y describir la especie; sin embargo, recibe su nombre de Johann Baptist von Spix, quien recolectó el espécimen tipo en abril de 1819 en Brasil, pero le dio el nombre inapropiado de Arara hyacinthinus sin darse cuenta hasta más tarde de que el nombre colisionaba con Psittacus hyacinthinus , el nombre asignado al guacamayo jacinto descrito por John Lathan en 1790. [9] El error de Spix fue notado en 1832 por el profesor alemán de zoología Johann Wagler , quien se dio cuenta de que el espécimen de 1819 era más pequeño y de un color diferente al del guacamayo jacinto y designó a la nueva especie como " Sittace spixii ". No fue hasta 1854 que el naturalista Príncipe Carlos Bonaparte lo colocó correctamente en su propio género, designando al ave Cyanopsitta spixi [ sic ], [10] basándose en importantes diferencias morfológicas entre este y los otros guacamayos azules. [11] Fue catalogado como Cyanopsittacus spixi [ sic ] por el zoólogo italiano Tommaso Salvadori en su Catálogo de las Aves del Museo Británico de 1891. [12]
Los naturalistas han notado la similitud del Spix con otros miembros más pequeños de la tribu Arini basándose en la morfología general desde que el Rev. FG Dutton, presidente de la Sociedad Avicultural del Reino Unido en 1900 dijo: "es más como un conure" ('conure' no es un taxón definido; en la época de Dutton, se refería al género arcaico Conurus ; hoy en día, estos estarían entre los periquitos no guacamayos más pequeños de Arini ). [13] El ornitólogo brasileño Helmut Sick afirmó en 1981: " Cyanopsitta spixii ... no es un guacamayo real" [Notas 1] . (El comentario de Sick estaba en el contexto de un artículo sobre el guacamayo de Lear , un guacamayo azul más grande. Reconoció, como Spix no lo había hecho 150 años antes, que C. spixii es notablemente diferente de los guacamayos más grandes).
La taxonomía basada en la morfología de C. spixii , intermedia entre los guacamayos y los Arini más pequeños, ha sido confirmada por recientes estudios filogenéticos moleculares. En un estudio filogenético molecular de 2008 de 69 géneros de loros, [15] los diagramas de clados indican que C. spixii se separó de los periquitos ancestrales antes de la diferenciación de los guacamayos modernos. Sin embargo, no todos los géneros de guacamayos estaban representados en el estudio. El estudio también afirma que la diversificación de los linajes de loros neotropicales ocurrió a partir de 33 millones de años atrás , un período que coincide aproximadamente con la separación de Sudamérica de la Antártida Occidental . El autor señala que el estudio desafía la clasificación del ornitólogo británico Nigel Collar en el enciclopédico Handbook of the Birds of the World , volumen 4 (1997). [8] Un estudio de 2011 realizado por los mismos autores que incluye géneros clave de guacamayos aclara aún más la taxonomía de los guacamayos: el diagrama de clados de ese estudio coloca a C. spixii en un clado que incluye los géneros de guacamayos que es hermano de un clado que contiene a los Aratinga y otros periquitos más pequeños. Dentro del clado de los guacamayos, C. spixii fue el primer taxón en divergir de los guacamayos ancestrales; sus parientes más cercanos son el guacamayo de vientre rojo ( Orthopsittaca manilata ) y el guacamayo de cabeza azul ( Primolius couloni ). [16]
El guacamayo de Spix es fácil de identificar por ser el único guacamayo azul pequeño y también por la piel facial desnuda de color gris en sus lores y anillos oculares. [17] Mide alrededor de 56 cm (22 pulgadas) [17] de largo, incluida la longitud de la cola de 26-38 cm (10-15 pulgadas). [18] Tiene una longitud de ala de 24,7-30,0 cm (9,7-11,8 pulgadas). [17] La apariencia externa del macho y la hembra adultos son idénticos; [17] sin embargo, el peso promedio de los machos cautivos es de aproximadamente 318 g (11,2 oz) y las hembras cautivas promedian alrededor de 288 g (10,2 oz). [18] Su plumaje es azul grisáceo en la cabeza, azul pálido en las partes inferiores y azul vivo en las partes superiores, alas y cola. [19] Las patas y los pies son de color negro parduzco. En los adultos, la piel facial desnuda es gris, el pico es completamente gris oscuro y el iris es amarillo. [17] Los juveniles son similares a los adultos, pero tienen la piel facial desnuda de color gris pálido, iris marrón y una raya blanca a lo largo de la parte superior central de sus picos (a lo largo del culmen ). [17]
En la naturaleza, las semillas y frutos secos más comunes consumidos por los Spix eran de piñón (Jatropha pohliana var. mollissima) y favela ( Cnidoscolus phyllacanthus ). Sin embargo, estos árboles son colonizadores, no nativos del hábitat del ave, por lo que no podrían haber sido alimentos básicos históricos de la dieta. [20]
Su dieta incluía también semillas y frutos secos de Joazeiro ( Ziziphus joazeiro ), Baraúna ( Schinopsis brasiliensis ), Imburana ( Commiphora leptophloeos o Bursera leptophloeos ), Facheiro ( Pilosocereus piauhyensis ) , especie Phoradendron , Caraibeira ( Tabebuia caraiba ), Angico ( Anadenanthera macrocarpa ), Umbú ( Spondias tuberosa) ) y Unha-de-gato ( Acacia paniculata ). Los informes de investigadores anteriores sobre el guacamayo de Spix parecen agregar otras dos plantas a la lista: Maytenus rigida y Geoffroea spinosa . Combretum leprosum también puede ser una posibilidad. [18]
Los guacamayos de Spix criados en cautiverio alcanzan la madurez sexual a los siete años de edad. Una hembra apareada nacida en Loro Parque Fundación puso huevos a la edad de cinco años, pero estos eran infértiles. [21] Se sospecha que la madurez tardía en cautiverio puede deberse a la endogamia u otros factores ambientales artificiales, ya que otros loros de tamaño similar alcanzan la madurez sexual en dos a cuatro años. En la naturaleza, el apareamiento implica elaborados rituales de cortejo, como alimentarse mutuamente y volar juntos. Se sabe que este proceso posiblemente tome varias temporadas en otros loros grandes, y también puede ser el caso de los guacamayos de Spix. Hacen sus nidos en los huecos de grandes árboles maduros de Caraibeira y reutilizan el nido año tras año. La temporada de reproducción es de noviembre a marzo, y la mayoría de los huevos eclosionan en enero para coincidir con el inicio de la temporada de lluvias de Caatinga de enero a abril. En la naturaleza, se cree que los guacamayos de Spix ponen tres huevos por nidada; en cautiverio, el número promedio es de cuatro huevos y puede variar de uno a siete. [18] El período de incubación es de 25 a 28 días y sólo la hembra realiza las tareas de incubación. Los polluelos empluman en 70 días y son independientes en 100 a 130 días. [18]
El llamado de apareamiento del guacamayo de Spix puede describirse como el sonido "whichaka". El sonido se produce creando un retumbar bajo en el abdomen que lleva el sonido a un tono alto. [18] Su voz es un chirrido corto y repetido. También emite ruidos graznidos. [22]
Se desconoce su esperanza de vida en estado salvaje; el único ejemplar documentado (el último macho salvaje) tenía más de 20 años. El ave más longeva en cautiverio murió a los 34 años. [18]
Varios relatos relatan que las aves eran más comunes en Pernambuco que en Bahía hasta la década de 1960, pero no después. [23] El guacamayo de Spix fue conocido más recientemente (1974-1987) en el valle del río São Francisco, en el noreste de Brasil, principalmente en las cuencas del lado sur del río en el estado de Bahía. En 1974, el ornitólogo Helmut Sick, basándose en información de comerciantes y tramperos, amplió el posible rango de distribución del guacamayo de Spix para abarcar la parte noreste del estado de Goiás y la parte sur del estado de Maranhão . [24] Otros ornitólogos que informaron sobre el ave en varias partes del estado de Piauí extendieron aún más el rango a una vasta área del interior seco del noreste de Brasil. [20]
El estudio del ave solitaria descubierta en el arroyo Melância en 1990 reveló información sustancial sobre su hábitat. Anteriormente se había asumido que el guacamayo de Spix tenía una amplia distribución en el interior de Brasil que abarcaba varios tipos de hábitat diferentes, incluidos los pantanos de palmeras de buriti, el cerrado y la caatinga seca. Pero la evidencia recolectada en el arroyo Melância indicó que el guacamayo de Spix era un habitante especialmente adaptado a las galerías de los bosques que están desapareciendo. [25] El ornitólogo Tony Silva menciona que "donde se han talado caraibeiras, como en el lado pernambucano del río São Francisco, la especie ha desaparecido". [26]
Aún queda mucho por saber sobre la extensión del área de distribución original de esta ave, ya que la mayor parte de su hábitat forestal fue talado antes de que los naturalistas observaran a las aves o los sitios de anidación de Caraiba. Ahora se cree que su área de distribución histórica abarcó partes de los estados de Bahía y Pernambuco en un corredor de 50 km (31 mi) de ancho a lo largo de un tramo de 150-200 km (93-124 mi) del río São Francisco entre Juazeiro (o posiblemente Remanso) y Abaré . [23] Las observaciones previas de las aves desde más al oeste son muy difíciles de explicar, pero posiblemente se deban a aves cautivas que escaparon o, más probablemente, a la identificación errónea de otra especie, como el guacamayo de vientre rojo ( Orthopsittaca manilatus ). [20]
La vegetación de Caatinga del noreste de Bahía (que alberga el hábitat de Spix) está compuesta por árboles achaparrados, arbustos espinosos y cactus, dominados por plantas de la familia Euphorbiaceae. Este guacamayo vivía en la parte más cálida y seca de la " Caatinga ", dentro de las galerías del bosque de Caraibeira, o árbol trompeta del Caribe ( Tabebuia caraiba ). La Caraibeira constituye un microclima dentro de la Caatinga. Las galerías existentes son franjas de bosque único que se extienden un máximo de 18 m (59 pies) a cada lado a lo largo de una serie de vías fluviales estacionales de al menos 8 m de ancho en la cuenca de drenaje del río São Francisco. [20] Todo el bosque de T. caraiba se registró en los niveles medio e inferior del sistema de arroyos donde estaban presentes depósitos aluviales finos . El carácter de las galerías es árboles de Caraibeira altos (8 m) espaciados uniformemente, diez por cada cien metros, intercalados con matorrales bajos y cactus del desierto. Los grandes árboles maduros de esta especie (y aparentemente de ninguna otra) proporcionaban los huecos de anidación de los guacamayos de Spix, así como refugio y sus vainas de semillas, alimento para la especie. [20]
Entre las vías fluviales estacionales, destacan la cuenca del Riacho Melância, a 30 km al sur de Curazao , donde se encuentra el último nido conocido de guacamayo de Spix en estado salvaje, el adyacente Riacho Barra Grande y el Riacho da Vargem, a unos 100 km al norte cerca de Abaré, todos en el estado de Bahía, al sur del río São Francisco. En 1990, estos eran todo lo que quedaba de lo que se creía que era una vasta filigrana de bosque de Caraibeira junto a los arroyos que se extendía 50 km hacia la Caatinga a ambos lados del río São Francisco a lo largo de un tramo significativo de su curso medio. [27] También hay un sitio confirmado, ya despejado, a lo largo del arroyo Brígida en la costa norte del río São Francisco en Pernambuco. [28]
La especie parece haber sido vista y descrita: "MARACANA Brasiliensibus, avis Psittaco planè similis (cuius & species) sed maior, plumae totius ex gryseo subcoerulescunt, clamat ut Psittacus. Fructus amat, Murucuia imprimis. (Traducción: "Loro brasileño, pájaro muy similar a Psittacus [ loro gris ] pero más grande, todo el plumaje es azulado ceniciento, llama como un loro. Fruta que ama, especialmente la maracuyá.") – por el naturalista alemán Georg Marcgrave cuando trabajaba en Pernambuco en 1638. [29]
El guacamayo de Spix debe su nombre al naturalista alemán Johann Baptist von Spix, quien recolectó el primer espécimen en abril de 1819 cerca del río São Francisco en las cercanías de Juazeiro [30] [31] [Notas 2] Autoridades recientes citan la localidad tipo como Curaca, [35] [36] [37] pero otros dicen que la localidad no se puede conocer con certeza. [38] [Notas 3] Spix escribió: "habitat gregarius, rarissimus licet, propre Joazeiro in campis riparüs fluminis St. Francisci, voce tenui insignis" ("vive en bandadas, aunque muy raras, cerca de Joazeiro en la región que bordea el río São Francisco, [y es] notable por su voz fina"). [30]
El siguiente avistamiento reportado del ave no fue hasta 84 años después, en 1903 por Othmar Reiser de la Academia Austriaca de Ciencias , a 400 kilómetros (250 millas) al oeste de Juazeiro en Lagoa de Parnaguá (lago en Parnagua) en el estado de Piauí. (Lo que ahora sabemos sobre su hábitat y distribución probable pone en duda esta observación [39] ) Reiser también había visto uno en cautiverio en una estación de tren en Remanso . Estas observaciones dieron como resultado una suposición temprana de una amplia distribución potencial para la especie en el interior seco del noreste. [25]
Con la aprobación de la Ley de Protección de la Vida Silvestre de Brasil en 1967, Brasil prohibió la exportación de su fauna silvestre y en 1975 se convirtió en parte del tratado CITES. Estas medidas apenas afectaron al comercio ilícito de aves, pero los propietarios de Spix se vieron obligados a actuar en la clandestinidad (lo que complicó el esfuerzo posterior por iniciar un programa de recuperación en cautiverio). [40]
El ave no había sido estudiada en estado salvaje hasta la década de 1970. En 1974, el ornitólogo brasileño Helmut Sick observó grupos de tres y cuatro de estas aves cerca de Formosa do Rio Preta en el noroeste de Bahía volando sobre palmeras buriti (Mauritia flexuosa). [41] Tan recientemente como en 1980, Robert Ridgely afirmó que "no hay evidencia disponible que indique una disminución reciente en los números". A partir de alrededor de 1980, en el apogeo del comercio ilegal de aves, los comerciantes y tramperos eliminaron docenas de Spix de la naturaleza, y a principios de los años 80, se creía generalmente que estaba extinta en estado salvaje. [42] El naturalista Dr. Paul Roth realizó estudios de campo de la ave en la región de Curacá de 1985 a 1988. Roth encontró solo 5 aves en 1985, tres en 1986 y solo dos después de mayo de 1987. [43]
Dos de las aves fueron capturadas para el comercio en 1987. Un solo macho, emparejado con una hembra de guacamayo de alas azules , fue descubierto en el sitio en 1990. Una hembra de guacamayo de Spix liberada del cautiverio en el sitio en 1995 murió por colisión con una línea eléctrica después de siete semanas. El último macho salvaje desapareció del sitio en octubre de 2000; se cree que su desaparición marcó la extinción de esta especie en la naturaleza. [19] Sin embargo, es posible que se hayan avistado guacamayos de Spix salvajes en 2016. [4] Si bien la Lista Roja de la UICN considera que su estado es En Peligro Crítico y posiblemente extinto en la naturaleza, [1] el ornitólogo Nigel Collar de BirdLife International , la autoridad de la Lista Roja de aves de la UICN, ahora llama a esta ave extinta en la naturaleza. [39]
En junio de 2022, una bandada de ocho guacamayos de Spix fue liberada nuevamente en la naturaleza y parece que se encuentra bien. Posteriormente, en diciembre del mismo año, se liberó a doce más. [44]
El ave ya era rara cuando Spix la descubrió en 1819, luego de 100 años de quema intensiva, tala y pastoreo de la Caatinga. Siglos de deforestación , invasión humana y desarrollo agrícola a lo largo del corredor del Río Sao Francisco luego de la colonización europea del este de Brasil precedieron a su precipitado declive en la última parte del siglo XX. Los naturalistas que inspeccionaron su hábitat nativo restante conocido en la región de Curazao han estimado que podría haber albergado no más de 60 aves en cualquier momento en los últimos 100 años. [45] Los factores que contribuyeron fueron la introducción antrópica de especies invasoras y depredadoras de ratas negras , gatos salvajes , mangostas y monos tití que se alimentan de los huevos y las crías, [46] y cabras, ovejas y ganado que destruyen el crecimiento regenerativo de los árboles del bosque, particularmente las plántulas de Caraibeira. [20]
Otra evidencia reciente ha demostrado que los cambios antrópicos que ocurrieron en la costa norte del río São Francisco, como una conversión a gran escala en tierras agrícolas e inundaciones luego de la construcción de la presa de Sobradinho a partir de 1974, han cambiado la estructura de la flora y desplazado al guacamayo de Spix de esa parte de su área de distribución original. [28]
La disminución de la especie en la década de 1970 y principios de los años 1980 se atribuye a la caza y captura de aves, la cosecha insostenible de los árboles de Caraíba para leña, la construcción de la presa de Sobradinho sobre Juazeiro a partir de 1974 que sumergió los bosques de la cuenca bajo un lago artificial, [28] y la migración hacia el norte de la abeja africanizada , que compite por los sitios de anidación. [27]
El crecimiento de la caraiba es muy lento; la mayoría de los árboles tienen entre 200 y 300 años y no ha habido crecimiento regenerativo durante los últimos 50 años. Además, el 45% del bosque seco de Caatinga, en el que se encuentran las galerías forestales, ha sido talado para construir granjas, ranchos y plantaciones. El cambio climático, que ha provocado la desertificación de partes importantes de la Caatinga, ha reducido permanentemente el hábitat potencialmente recuperable. [47]
Un análisis de 2018 basado en amenazas, tiempo desde los últimos registros confirmados conocidos y patrones de extinción de aves sugirió que, con toda probabilidad, la ave estaba extinta en la naturaleza. [48] [49] A partir de 2019, la UICN clasifica a la especie como extinta en la naturaleza. [1]
A mediados de los años 1980, cuando se completó el trabajo de campo para localizar y comprender el hábitat del Spix, era evidente que el Spix debía estar cerca de extinguirse en estado salvaje. [50] Los conservacionistas se dieron cuenta de que sería necesario un programa de cría en cautiverio para preservar la especie. En una reunión en 1987 de grupos conservacionistas, incluida la UICN, en Loro Parque (uno de los poseedores originales de Spix) en Tenerife , Islas Canarias (España), solo se pudieron localizar 17 guacamayos Spix cautivos. [51] Sin la asistencia de la mayoría de los poseedores de Spix cautivos o la participación del gobierno brasileño, poco se logró. [52]
En 1990, el Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (IBAMA ) estableció el Comité Permanente para la Recuperación del Guacamayo de Spix, llamado CPRAA, y su proyecto Ararinha Azul (proyecto del Guacamayo Azul Pequeño) con el fin de conservar la especie. [25] En ese momento, la población cautiva conocida de Guacamayos de Spix era de 15, y uno en estado salvaje. A principios de 1990 se produjo el punto más bajo para la conservación del Guacamayo de Spix. [53] El Comité Permanente se disolvió en 2002 debido a diferencias irreconciliables entre las partes involucradas. En 2004 se volvió a formar y reestructuró un comité bajo el título de "El Grupo de Trabajo para la Recuperación del Guacamayo de Spix". [18]
Desde 1987, la Fundación Loro Parque financió el programa de campo para proteger y estudiar al último macho salvaje, para proteger y restaurar hábitat clave y otras acciones importantes. [54] En 1997, la Fundación Loro Parque devolvió la propiedad al Gobierno de Brasil de todos los guacamayos de Spix mantenidos en sus instalaciones. [55]
Entre 2000 y 2003, la mayor parte de las dos grandes colecciones de Spix de Birds International en Filipinas y los aviarios del avicultor suizo Dr. Hämmerli fueron adquiridos por el jeque Saud bin Muhammed bin Ali Al-Thani de Qatar y pasaron a ser Al Wabra Wildlife Preservation . Bajo la dirección del jeque se instituyeron normas de tenencia de animales, atención veterinaria, cría de animales y registros de libros genealógicos para la conservación de los Spix. [56]
En 2007 y 2008, la Fundación Lymington (con contribuciones de ACTP y Parrots International) y Al Wabra Wildlife Preservation adquirieron dos granjas con un total de 2.780 hectáreas (6.900 acres) en Curazao, Estado de Bahía, Brasil. Estas constituyen una parte pequeña pero importante del hábitat natural del Spix, en las inmediaciones donde existía el último nido salvaje conocido de Spix. Se están realizando esfuerzos para limpiar el hábitat de depredadores introducidos y restaurar las plántulas naturales de Caraibeira y los importantes sistemas de arroyos en la tierra. [18]
En mayo de 2012, el ICMBio de Brasil formuló y publicó un Plan de Acción Nacional (PAN) de 5 años para la conservación y el restablecimiento de la especie en la naturaleza. Los puntos destacados del plan son aumentar la población cautiva a 150 especímenes (previsto para 2020), construir una instalación de cría en Brasil dentro del hábitat nativo del Spix, adquirir y restaurar porciones adicionales de su área de distribución y prepararse para su liberación en la naturaleza entre 2017 y 2021. [28] De conformidad con el plan, en 2012, el gobierno brasileño estableció NEST, un aviario privado cerca de Avaré, estado de Sao Paulo, Brasil, como un centro de cría y preparación para la eventual liberación del Spix en la naturaleza. Las aves anteriormente alojadas en el Zoológico de Sao Paulo, así como en la Fundación Loro Parque y otras organizaciones de conservación fueron reubicadas en NEST. Los Spix en NEST son propiedad del gobierno brasileño y están administrados por Al Wabra Wildlife Preservation. [57]
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La población cautiva existente desciende de sólo 7 aves fundadoras capturadas en estado salvaje, [58] que se cree que proceden de sólo dos nidos salvajes que existieron después de 1982: [20] parejas originalmente propiedad de Birds International en Filipinas, Dr. Hämmerli en Suiza y Wolfgang Keissling (Loro Parque), y un macho del Zoológico de São Paulo . [58]
En los años transcurridos desde 1987, cuando los naturalistas, conservacionistas y más tarde IBAMA/ICMBio comenzaron a rastrear al Spix, solo se han descubierto dos grupos de aves desconocidas en 1987: el del Dr. Hämmerli en 1991 y un solo pájaro macho encontrado en Colorado, EE. UU. en 2002 llamado Presley. [59] No hay evidencia de que aún existan otros no conocidos en 1987 (aunque véase una referencia críptica al comercio de aves en el mercado negro en 1995). [60]
En 2022, hay aproximadamente 177 guacamayos de Spix en cautiverio. Ochenta y tres de ellos participan en un programa de cría internacional gestionado por el Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio), la División de Patrimonio Natural del Gobierno brasileño. [58] La mayoría de ellos se gestionan en Al Wabra Wildlife Preservation (AWWP), que compró la población de Birds International y la mayoría de las aves de la colección suiza del Dr. Hämmerli. Otros Spix se encuentran en Loro Parque Foundation, Tenerife, Islas Canarias, Association for the Conservation of Threatened Parrots (ACTP) en Berlín, Alemania, NEST en Brasil y Pairi Daiza en Bélgica. [61] En tres de estas cinco organizaciones de conservación (AWWP, ACTP y NEST), un programa de cría en cautiverio está guiando al guacamayo de Spix un paso más hacia el restablecimiento de su hábitat natural en Brasil. [62] La hembra de Loro Parque Foundation no se puede reproducir por razones de salud. [63] [64] Tanto la AWWP como la ACTP han cedido ejemplares al Parque de Aves Jurong en Singapur. [65]
Se desconoce el estado y la ubicación de los cinco Spix vendidos a propietarios privados de la colección suiza del Dr. Hämmerli en 1999, pero se presume que aún están vivos; [66] Es probable que sean la fuente de los aproximadamente 13 Spix que están en manos de propietarios privados en Suiza. [58]
En julio de 2015, el número de guacamayos de Spix en cautiverio que participan en el programa de recuperación del ICMBio llegó a 110 (12 en NEST, 12 en ACTP y 86 en AWWP). El recuento no incluye un número no verificable de aves en manos privadas. [67]
Nota: datos de la tabla basados en "datos de Al Wabra ICMBio de junio de 2013" y Watson, R. (Studbook Keeper) 2011. "Informe anual y recomendaciones para 2011: Guacamayo de Spix ( Cyanopsitta spixii )".
La población cautiva sufre de una heterocigosidad muy baja [68] – los pájaros fundadores capturados originalmente en la naturaleza eran pocos, estaban estrechamente relacionados en la naturaleza y se reproducían intensamente endogámicos en cautiverio – lo que resulta en infertilidad y una alta tasa de muertes de embriones (en AWWP, solo uno de cada seis huevos puestos es fértil; solo dos tercios de ellos eclosionan). [58]
Por razones desconocidas, que en un principio se sospechaba que estaban relacionadas con la línea de sangre, los ejemplares cautivos parecían haber retrasado la madurez sexual. Las parejas más jóvenes que ponían huevos fértiles tenían 10 años de edad. Otros problemas de la cría en cautiverio son que, posiblemente debido a la endogamia , nacen muchas más gallinas que gallos, al menos el doble. [68]
Todos o casi todos los pollitos que nacen en el programa de cría son criados a mano por personal experimentado, para reducir el riesgo de perder un pollito vivo escaso (solo nace uno de cada diez huevos viables puestos). [18] No se ha perdido ningún pollito durante el destete. [58] Se han introducido pruebas de ADN no invasivas de las plumas arrancadas para determinar el sexo de los pollitos. El sexo de los pollitos no se determina hasta que experimentan el desarrollo de las plumas cuando alcanzan uno o dos meses de edad. [69]
Los guacamayos de Spix eligen a sus parejas de forma independiente, por lo que no se garantizan las mejores parejas genéticas. Las "parejas" creadas artificialmente pueden acicalarse y asociarse entre sí como si fueran una pareja, pero en realidad no son parejas, y pueden pasar varias temporadas hasta que esto se determine. Otra complicación es que las aves infectadas no pueden aparearse con aves no infectadas, debido al riesgo de propagación de enfermedades virales. [58]
Los últimos avances en programas de cría en cautiverio de esta especie involucran técnicas de reproducción asistida en el guacamayo de Spix:
En la temporada de cría 2009-2010 , una colaboración de investigación entre Loro Parque Fundación de Tenerife, Islas Canarias y la Universidad de Giessen en Alemania utilizó una nueva técnica desarrollada para la recolección de semen y probada en muchas otras especies de loros en los guacamayos de Spix. Sin embargo, en este caso no se utilizó inseminación artificial. [70]
Científicos de la Universidad de Giessen del grupo de trabajo del Prof. Dr. Michael Lierz, Clínica de Aves, Reptiles, Anfibios y Peces, desarrollaron una novedosa técnica para la recolección de semen y la inseminación artificial en loros grandes. [71] El equipo de investigación utilizó la inseminación artificial por primera vez en el guacamayo de Spix en la Reserva de Vida Silvestre Al Wabra en 2012.
En la temporada de cría de 2013, los veterinarios y científicos de Parrot Reproduction Consulting, una clínica veterinaria alemana especializada en medicina reproductiva de loros, y Al Wabra desarrollaron nuevas estrategias específicas para la recolección de semen y la inseminación artificial del guacamayo de Spix. Estas estrategias dieron como resultado la primera fertilización de óvulos del mundo y los primeros polluelos de guacamayo de Spix como resultado de la reproducción asistida, realizada por et al-Wabra Wildlife Preservation. Se produjeron dos polluelos y el primero se llamó "Neumann" en honor a Daniel Neumann, el veterinario que realizó estas inseminaciones. [72]
En 2018, la población de la especie contaba con aproximadamente 158 individuos y se firmó un acuerdo entre el Ministerio de Medio Ambiente de Brasil y organizaciones conservacionistas de Bélgica (Fundación Pairi Daiza) y Alemania (Asociación para la Conservación de Loros Amenazados) para establecer la repatriación de 50 guacamayos de Spix a Brasil para el primer trimestre de 2019. El guacamayo de Spix finalmente fue reintroducido a la naturaleza en junio y diciembre de 2022. [73] [74] [75]
El proyecto de reintroducción del Guacamayo de Spix en Brasil incluyó la creación de dos áreas protegidas en el estado de Bahía : el Refugio de Vida Silvestre del Guacamayo de Spix, en Curazao , y el Área de Protección Ambiental del Guacamayo de Spix, en Juazeiro , con un trabajo de sensibilización realizado con la población local y la construcción de un centro de reproducción y readaptación. [74]
En agosto de 2018, 146 de los 160 guacamayos de Spix del mundo vivían en la Asociación para la Conservación de Loros Amenazados en Rüdersdorf, (Alemania). 120 de ellos provenían de Qatar , trasladados debido a la muerte del mantenedor de la Reserva de Vida Silvestre Al Wabra , el jeque Saud bin Muhammed Al Thani , en 2014, y al embargo económico impuesto a Qatar por Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos, Egipto y Bahréin, en 2017. El objetivo de la Asociación es producir unos 20 guacamayos al año. [74]
Entre abril y julio de 2021 nacieron tres guacamayos de Spix en la región de Caatinga , en el estado de Bahía , en Brasil, veinte años después de la declaración de extinción en estado silvestre por parte del gobierno brasileño. Los polluelos son de una pareja que llegó de Alemania en 2020. [76] [77] El Instituto Chico Mendes para la Conservación de la Biodiversidad (ICMBio), también declaró que la especie será reintroducida en la naturaleza en los próximos años. [76]
Se confirmó el nacimiento de dos guacamayos de Spix más en estado salvaje a fines de octubre de 2023 a través de una pareja que se unió después de ser liberada del cautiverio en junio y diciembre respectivamente. [78] [79]
Uno de los primeros registros (y uno de los pocos) de un guacamayo de Spix en un zoológico público fue una exhibición dramática de "los cuatro azules", que incluía al guacamayo de Spix, el guacamayo glauco , el guacamayo jacinto y el guacamayo de Lear en 1900 en el Zoológico de Berlín. [80]
El ave era extremadamente rara en la avicultura, y los pocos ejemplares que había estaban en manos de coleccionistas adinerados en lugar de tenerlos como mascotas privadas. A fines del siglo XIX, aparecieron algunos ejemplares de Spix en cautiverio. Los primeros ejemplares conocidos fueron tres que tuvo la Sociedad Zoológica de Londres entre 1878 y 1902. [81]
Uno de los pocos relatos sobre el Spix en cautiverio fue dado por el Rev. FG Dutton, presidente de la Sociedad Avicultural del Reino Unido en 1900: "Todavía no he visto un Spix de buen carácter... Mi Spix, que en realidad es más un conure que un guacamayo, no acepta ningún tipo de alimento, excepto bizcocho que le den con los dedos, sólo bebe agua corriente y vive principalmente de semillas de girasol. Come cáñamo, mijo, alpiste y cacahuetes, pero no creo que coma mucho de ninguno de ellos. Descorteza las ramas de los árboles en los que está suelto y puede comerse la corteza. Probablemente sería mucho mejor si comiera pan y leche, ya que así podría producir algunas plumas de vuelo, que nunca ha tenido todavía. Pero supongo que no comería ningún alimento, incluso si no le diera nada más". [82]
El ave siguió siendo rara y muy codiciada. La primera cría en cautiverio ocurrió en la década de 1950 en Brasil, en los aviarios del fallecido Alvaro Carvalhaes, un avicultor de Santos . Incubó numerosos polluelos, algunos informes dicen que hasta 24, uno de los cuales terminó en el Zoo di Napoli , donde permaneció vivo hasta fines de la década de 1980. La mayoría de sus aves murieron por envenenamiento en la década de 1970. Algunas de estas aves fueron la fuente probable de los rumoreados propietarios brasileños de Spix en las décadas de 1960 y 1970. [83]
Bates y Busenbark dicen que el pájaro era inteligente y cariñoso, hablaba un poco y no tenía peor tendencia a gritar que las amazonas. También observaron que los Spix eran rencorosos con otras aves. [84]
En octubre de 2002, un guacamayo de Spix llamado Presley fue descubierto en Colorado y repatriado a Brasil. Este guacamayo de Spix no se encontraba entre los conocidos en 1987. [85] Debido a que todos los especímenes conocidos de guacamayo de Spix se encuentran ahora en un programa de conservación dirigido por el gobierno brasileño, no existen fuentes de las cuales se pueda obtener al ave para el comercio de mascotas. [ cita requerida ] Presley murió el 25 de junio de 2014 en las afueras de São Paulo , aproximadamente a la edad de 40 años. [ cita requerida ]
Lo que parece ser el último Spix descubierto en estado salvaje fue encontrado el 18 de junio de 2016 en Curazao, Brasil; sin embargo, se especula que pudo haber sido un ave liberada del cautiverio por temor a las autoridades. [86]
En la serie animada de televisión Noah's Island , el episodio "Born to be Wild" se centra en Noah, el personaje principal, que trae una pareja reproductora de guacamayos de Spix (aunque no se parecen a la especie en vida) a su isla desde la selva amazónica, con la esperanza de que se reproduzcan. Al principio, los dos guacamayos son muy agresivos y pelean entre sí, pero finalmente se reconcilian y se enamoran. [87]
En la apertura del episodio de Gorgo de Mystery Science Theater 3000 , Crow descubre que la corona de su cabeza se ha convertido en un lugar de anidación para dos huevos de guacamayo de Spix. Más adelante en el episodio, revela que los Servicios de Protección de Huevos se han llevado los huevos después de que accidentalmente hizo una tortilla frente a ellos. [88]
En la película animada de 2011 Río , los personajes principales Blu ( Jesse Eisenberg ) y Jewel ( Anne Hathaway ) son la supuesta última pareja de guacamayos de Spix en el mundo (aunque se los conoce como guacamayos azules ). La película incluso hace referencia a su estado de extinción en la naturaleza y en un momento el ornitólogo Túlio Monteiro menciona el nombre científico de la especie. [89] En su secuela de 2014 Río 2 , se revela que no son la última pareja en absoluto, sino que en realidad otros guacamayos de Spix están prosperando en secreto en la selva amazónica . [90]
En un episodio de 2008 titulado "Vida salvaje" de La ley y el orden: Unidad de víctimas especiales, el ave fue incluida en una red internacional de contrabando de animales. Fue encontrada en el bolso de una víctima que había sido atacada por un tigre. Se hicieron referencias a la extrema rareza del ave y al valor potencial de esta y otras especies en peligro de extinción. [91]
El 18 de junio de 2016 se vio un ejemplar en Curazao, en el estado brasileño de Bahía. El 19 de junio, el ave fue filmada en mala calidad, aunque su canto fue identificado como el de un guacamayo de Spix. Sin embargo, Birdlife señaló que es posible que el individuo fuera un ave cautiva liberada. [86]
Una nota sobre las referencias. Sólo hay alrededor de una docena de artículos originales de investigación ornitológica dedicados exclusivamente al guacamayo de Spix escritos en los últimos 40 años. La mayoría están recopilados en www.bluemacaws.org. Una historia natural y de conservación completa hasta finales de 2002 está disponible en el libro de Juniper sobre el guacamayo de Spix . Hay información más reciente disponible en informes periódicos sobre los loros en Loro Parque y Al Wabra. La mayor parte del resto del material es derivado.
