Church Lane es una de las calles más antiguas de Oldham , Gran Manchester, Inglaterra, y una de las pocas que aún están adoquinadas. Es la única parte del centro de la ciudad que ha sobrevivido a décadas de remodelación. Como resultado, todos los edificios de la calle han sido designados por English Heritage como edificios catalogados de Grado II . [1] La calle es importante porque una vez fue parte de la ruta prehistórica a través de la ciudad que serpenteaba desde Hathershaw, a través de Water Street, Market Place, Church Lane, Church Street, Bow Street, Wallshaw Place, Fowleach, Cross Street y luego a través de Hey hasta Yorkshire. [2]
Su existencia y nombre se deben a su proximidad a la iglesia parroquial de Oldham . El edificio de la iglesia actual es una adición relativamente reciente, pero ha habido iglesias en ese sitio desde el siglo XI. [3] Los arqueólogos reconocen que Church Lane es anterior a los romanos y una carretera que es "probablemente tan antigua como la vida humana en este rincón de Inglaterra". [4]
La ruta de Church Lane pasaba por delante de la antigua iglesia. En la antigüedad era habitual que la carretera pasara por el lado sur de la iglesia o el templo, ya que esa ruta estaba expuesta al sol. Pasar por el norte significaba estar a la sombra de la iglesia y se consideraba un tabú. En algunas partes de Inglaterra todavía existe un prejuicio supersticioso contra el lado norte de una iglesia, y muchas tumbas y monumentos importantes se colocan al sur. [4]
En 1785, Church Lane fue pavimentada con un costo de £20, probablemente debido a que uno de los hombres más ricos de Oldham, John Lees , era residente y propietario de un negocio en el carril y en previsión de la nueva carretera de peaje que se estaba planeando. [5]
En 1805 se amplió el cementerio y Church Lane se convirtió en un callejón sin salida que interrumpió la antigua ruta para siempre. La continuación anterior de la calle (Church Street) se redujo 6 pies y se convirtió en una extensión de la recientemente creada Church Terrace. [6]
A pesar de la Ley de Autopistas de 1734, Oldham no tuvo una carretera de peaje a Manchester durante otros 56 años y Church Lane siguió siendo parte de la calle principal que atravesaba la ciudad. Pero tras la creación del Manchester, Oldham and Ripponden Trust y una nueva ley del Parlamento, se construyó la autopista de peaje. [7] El primer servicio regular de autobuses a Manchester entró en funcionamiento en octubre de 1790, con un tiempo de viaje de más de 2 horas y una tarifa de 2s.8d (aproximadamente 13p), con la mitad de la tarifa para los viajeros que subían al autobús. [8] Church Lane estaba repleta de negocios que prestaban servicio a la nueva carretera, el más famoso de los cuales era Coach and Horses en 3 Church Lane (conocido como The Masons Arms entre 1804 y 1811). [9] Sobre la puerta había una inscripción en latín: " Nunc mei, mox hujus, Sead postea, nescio cujus ", que se traduce como " Hoy es mío, mañana, tuyo, pero no puedo decir de quién será el día siguiente ". [10] El pub cerró en 1920, pero el edificio sobrevivió durante algunos años como sede de la Legión Británica hasta que fue demolido en julio de 1931 para dar paso a Lord Street.
Church Lane se convirtió en el corazón legal de la ciudad cuando se inauguró el Tribunal del Condado de Oldham en 1894. Fue diseñado por Henry Tanner y es de ladrillo rojo con revestimientos de terracota blanca y tiene un techo de pizarra de Westmorland. [11] Se hace referencia a él en el Hansard cuando se hicieron preguntas en el Parlamento sobre la humedad en el edificio y si causó la muerte del juez Edwin Jones. [12]
El antiguo palacio de justicia está ocupado ahora por la Iglesia Metodista, que gestiona un café llamado The Salt Cellar, una librería cristiana y un centro de extensión juvenil. [13]
El Tribunal del Condado de Oldham se trasladó a New Radcliffe Street, Oldham en 1998. A pesar de la pérdida del tribunal del condado, Church Lane sigue siendo una de las calles legales de Oldham, con cuatro bufetes de abogados que aún ocupan las instalaciones.
Los números 1-5 y 2-6 han sido demolidos hace mucho tiempo, dando paso a una nueva carretera y a las oficinas de la sucursal Oldham del Barclays Bank. El edificio más antiguo que queda en Church Lane está en el número 8, que se construyó alrededor de 1780 y es anterior a la iglesia parroquial. Este edificio es posiblemente el más antiguo del centro de la ciudad. La parte trasera del número 8 da a un callejón conocido como Winter's Court, que lleva el nombre del reverendo William Winter, cura de la capilla de San Pedro que vivió en Parson's Rooms a principios del siglo XIX.
El número 8 de Church Lane estuvo ocupado por abogados desde finales de la década de 1790 y fue la sede de Mellor & Jackson desde aproximadamente 1920. El logotipo de la firma representaba el símbolo de la carretera de peaje. La propiedad ha estado vacía desde que la firma cerró en 2023.
El número 11 se construyó alrededor de 1800 [14] y ahora está ocupado por el Partido Laborista y es la oficina de la diputada laborista por Oldham East y Saddleworth, Debbie Abrahams .
Los números 10 a 14 se construyeron alrededor de 1880 y son todos de tres pisos con un techo de pizarra galesa. El número 10 había sido la sede del Partido Conservador hasta 1990, cuando fue comprado y convertido en cafetería por la Iglesia Metodista y llamado The Salt Cellar. Después del cierre del tribunal del condado, el Salt Cellar se mudó al otro lado de la calle y el número diez se convirtió en las oficinas de Age Concern , que ahora se conoce como Age UK .
El número 12 ha estado ocupado por los abogados Scott Hyman desde principios de la década de 1990.
Los números 7 a 9 eran un par de casas, pero ahora se utilizan como oficinas. Se construyeron alrededor de 1800 con ladrillos, revestimientos de piedra y techos de pizarra galesa.
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