Edward Charles Knoblauch ( / ˈ n ɒ b l ɔː k / ; nacido el 7 de julio de 1968) es un ex jugador de béisbol profesional estadounidense . Jugó 12 temporadas en las Grandes Ligas de Béisbol , desde 1991 hasta 2002, para los Mellizos de Minnesota , los Yankees de Nueva York y los Reales de Kansas City . Jugó principalmente como segunda base antes de pasar al jardín izquierdo durante sus dos últimas temporadas.
Nacido en Houston, Texas , Knoblauch provenía de una familia de béisbol, ya que su tío Eddie Knoblauch y su padre Ray Knoblauch jugaron y dirigieron en las ligas menores entre finales de los años 1930 y mediados de los 1950. [1] Knoblauch jugó para el equipo de béisbol de Bellaire High School , que también produjo muchos otros ex jugadores de Grandes Ligas, incluidos Chris Young y José Cruz, Jr. [2] [3] Knoblauch se perdió su temporada senior (1986) debido a una fractura en la pierna. , pero aplaudió desde el banquillo cuando el equipo ganó el campeonato estatal. [4]
Los Filis de Filadelfia seleccionaron a Knoblauch en la ronda 18 del draft amateur de 1986 , pero no firmó. Asistió a la Universidad Texas A&M y jugó béisbol universitario para los Texas A&M Aggies , donde fue un All-American del segundo equipo . Más tarde jugó en el equipo de 1989 que terminó la temporada con 58 victorias, el total más alto en la historia de la escuela. [5]
En 1988, Knoblauch jugó béisbol universitario de verano con los Wareham Gatemen de la Liga de Béisbol de Cape Cod (CCBL) y recibió el premio al Prospecto Profesional Sobresaliente de la liga. En 2001, fue incluido en el Salón de la Fama de la CCBL . [6] [7]
Knoblauch fue seleccionado por los Mellizos de Minnesota en la primera ronda del draft de la MLB de 1989 . Knoblauch ganó el premio al Novato del Año de la Liga Americana y un anillo de Serie Mundial como miembro de los Mellizos de Minnesota en 1991 . En el Juego 7 de la Serie Mundial , Knoblauch intentó engañar a Lonnie Smith pareciendo iniciar una doble jugada con un doble de Terry Pendleton (lo que provocó que Smith llegara sólo a la tercera base cuando podría haber anotado para los Bravos de Atlanta ). Smith afirmó que perdió la pista de la pelota y que el señuelo de Knoblauch no fue un factor.
Durante las temporadas 1994-96, Knoblauch bateó .312, .333 y .341, respectivamente, ganó el Guante de Oro de la Liga Americana en la segunda base en 1997 y robó más de 40 bases en tres temporadas consecutivas.
Los Mellizos cambiaron a Knoblauch a los Yankees de Nueva York por Eric Milton , Cristian Guzmán , Brian Buchanan , Danny Mota y $3 millones el 6 de febrero de 1998. [8] Una vez que un jugador popular en Minnesota, su solicitud de ser canjeado por los Mellizos resultó en ser abucheado en sucesivos viajes al Metrodome . Esto incluyó arrojar hot dogs, botellas y pelotas de golf a Knoblauch durante una visita al Metrodome en 2001. [9]
La llegada de Knoblauch a Nueva York fue recibida con anticipación. Buster Olney , entonces en The New York Times , predijo que Knoblauch y Derek Jeter formarían la mejor combinación de doble play de la historia. [10] Aunque tuvo problemas desde el principio con el equipo, conectó 17 jonrones, la mayor cantidad de su carrera , mientras los Yankees ganaron 114 juegos, un récord de la liga estadounidense en ese momento. En el segundo juego de la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 1998 contra los Indios de Cleveland , Knoblauch estuvo involucrado en una jugada defensiva infame. En la duodécima entrada, con el marcador empatado 1-1, el bateador de los Indios, Travis Fryman , tocó y Knoblauch cubrió la primera base para un posible out . El tiro de Jeff Nelson golpeó a Fryman y se alejó, pero en lugar de recuperar la pelota, Knoblauch discutió con el árbitro de primera base. La interferencia debería haber sido sancionada, mientras la pelota aún estaba viva , en la que el corredor de los Indios, Enrique Wilson, pudo anotar desde primera. basándose en la jugada, lo que le dio a Cleveland la ventaja en una eventual victoria por 4-1. Un periódico de Nueva York llamó a Knoblauch un "cabeza blauch". Knoblauch se recuperó y fue un factor importante en la victoria de la Serie Mundial sobre los Padres de San Diego y en la victoria de la Serie Mundial de 1999 sobre los Bravos de Atlanta . En el Juego 3 de la Serie Mundial de 1999 , Knoblauch anotó la primera carrera del juego y conectó un espectacular jonrón de dos carreras en la octava entrada para empatar el marcador, y los Yankees finalmente ganaron en la décima entrada. En el Juego 5 de la Serie Mundial de 2001 , Knoblauch anotó la carrera ganadora, habiendo abierto la entrada con un sencillo y anotando con un sencillo de su reemplazo en la segunda base, Alfonso Soriano . Los Yankees ganaron el banderín de la Liga Americana cada año que estuvo con el equipo, ganando tres campeonatos de Serie Mundial.
Hacia el final de su carrera, el desempeño de Knoblauch en el plato empeoró, y muchos observadores creían que estaba preocupado por sus problemas de fildeo y se esforzaba demasiado en conectar jonrones. Knoblauch fue enviado a la banca en el último juego de la Serie Mundial de 2001 (bateó apenas .056) y se fue a Kansas City como agente libre en la temporada baja. Knoblauch jugó sólo 80 juegos en el jardín izquierdo para los Reales, bateando .210, y el equipo se negó a ofrecerle un nuevo contrato el año siguiente. En 2003, al no haber podido conseguir un trabajo en un equipo de la MLB, Knoblauch anunció su retiro.
Una vez considerado uno de los mejores jardineros del juego (de hecho, las personalidades de ESPN lo apodaron Chuck Knoblauch "Fundamentalmente sólido"), el juego de Knoblauch se deterioró poco después de su carrera en los Yankees; sus errores en segunda se duplicaron de 13 en 1998 a 26 el año siguiente; todos estos arrojaban errores. En 2000, comenzó a tener dificultades para realizar tiros precisos a la primera base, una condición a la que a veces se hace referencia en el béisbol como " yips " o " síndrome de Steve Sax " en años más recientes.
Knoblauch intentó varias soluciones a su problema, pero su lanzamiento no mejoró. Cometió 15 errores en menos de media temporada en 2000, incluidos 10 errores de lanzamiento. (Durante un juego, un tiro errado llegó a las gradas y golpeó a la madre del comentarista deportivo Keith Olbermann en la cabeza). [11] Después de cometer tres errores de tiro en seis entradas de la derrota de los Yankees por 12-3 ante los Medias Blancas de Chicago , el 15 de junio de 2000, Knoblauch abandonó voluntariamente el juego. Luego salió del Yankee Stadium en ropa de calle mientras el juego aún estaba en desarrollo. [12] Regresó a la segunda posición al día siguiente, pero Knoblauch nunca recuperó completamente su precisión en el lanzamiento, especialmente después de perderse la mayor parte de agosto por una lesión. Knoblauch regresó a los Yankees en septiembre, pero a menudo fue utilizado como bateador designado en lugar de jugar en segundo lugar; fue exclusivamente bateador designado en la carrera de los Yankees hacia el título de la Serie Mundial. Finalmente, en 2001, fue reasignado al jardín izquierdo por el manager Joe Torre , para nunca volver a su antigua posición.
El 25 de septiembre de 2009, la esposa de Knoblauch le dijo a un oficial del Departamento de Policía de Memorial Villages, cerca de Houston, que él la había golpeado y estrangulado. La declaración jurada de un oficial de policía [13] alegaba que "el enrojecimiento alrededor de su cuello y la hinchazón cerca de su ojo [eran] consistentes con su declaración". [13] El 29 de septiembre de 2009, el fiscal de distrito del condado de Harris, Texas, acusó a Knoblauch de agredir a un miembro de la familia mediante asfixia, un delito grave de tercer grado en Texas . [13] [14] Knoblauch se declaró culpable de un delito menor de agresión en relación con el caso el 16 de marzo de 2010. [15] Según los informes, la pareja estaba atravesando un divorcio. [dieciséis]
El 24 de julio de 2014, Knoblauch, de 46 años, fue acusado nuevamente de agresión a un familiar. [17] Debido a este incidente, los Mellizos cancelaron la incorporación planificada de Knoblauch al Salón de la Fama de los Mellizos. [18]
Knoblauch , cuatro veces All-Star , en su carrera bateó para .289 con 98 jonrones y 615 carreras impulsadas . Robó 25 o más bases en 10 de sus 12 temporadas, terminando con 407 en su carrera, incluidas 276 con los Mellizos, la mayor cantidad para el equipo desde que se mudó de Washington en 1961. El 18 de agosto de 2018, Knoblauch regresó a la nueva Yankee Stadium para conmemorar al equipo campeón de 1998.
En diciembre de 2007, Knoblauch fue incluido en el informe Mitchell , que proporcionaba pruebas de que había consumido drogas para mejorar el rendimiento durante su carrera. En el informe Mitchell, Brian McNamee declaró que adquirió la hormona de crecimiento humano (HGH) de Kirk Radomski para Knoblauch en 2001, cuando se desempeñaba como entrenador asistente de fuerza de los Yankees de Nueva York. McNamee declaró que durante la temporada, inyectó HGH a Knoblauch de siete a nueve veces. McNamee afirma que Knoblauch le pagó a Radomski los medicamentos a través de él o de Jason Grimsley , y también creía que Knoblauch obtuvo HGH de Grimsley. Knoblauch no respondió a una solicitud para reunirse con los investigadores de Mitchell para discutir las acusaciones. [19]
El 20 de diciembre de 2007, Knoblauch fue nombrado en la declaración jurada abierta de Jason Grimsley como un presunto usuario de HGH. Knoblauch y Grimsley fueron compañeros de equipo en los Yankees de 1999 a 2000. [20]
El 11 de enero de 2008, The New York Times publicó un análisis de la vida de Chuck Knoblauch después del béisbol. El artículo describió la perspectiva de Knoblauch sobre el béisbol y el informe Mitchell como apática. Como lleva cinco años jubilado, expresó "desconcierto por su inclusión" en el informe y afirmó: "No tengo nada que defender y nada que ocultar al mismo tiempo". En 2008, Knoblauch era dueño de un condominio y una casa en el área de Houston y no estaba interesado en regresar al béisbol profesional de ninguna manera. [21] [22]
El 22 de enero de 2008, Knoblauch fue citado por el comité del Congreso que investigaba los esteroides en el béisbol después de que no respondió a una invitación para dar una declaración antes de la fecha límite del 18 de enero de 2008. [23] El 23 de enero, los alguaciles federales aún no habían podido encontrar a Knoblauch para entregarle la citación. [24]
El 28 de enero de 2008, la citación del Congreso fue retirada después de que Knoblauch aceptara presentar una declaración el 1 de febrero de 2008. [25]
Knoblauch admitió haber usado HGH: "Tomé HGH. No me ayudó. No me hizo mejorar en nada. Tuve los peores años de mi carrera desde el punto de vista del promedio de bateo. Y me lastimé. Así que hubo No salió nada bueno para mí; no mejoró mi rendimiento". [26]