Christopher Rokeby , Rokesby , Rooksby o Rooksbie (fallecido en 1584) fue un soldado y agente secreto inglés.
La residencia familiar de Rokeby era Mortham Tower en Rokeby , en el condado de Durham . [1] Era hijo de Thomas Rokeby (fallecido en 1567) y su esposa Jane, hija de Robert Constable de Cliffe . [2] Su hermano menor era el abogado y maestro de peticiones Ralph Rokeby . Christopher Rokeby se casó con Margaret Lascelles, hija de Sir Roger Lascelles de Brackenburgh . [3] Su cuñado, Christopher Lascelles, era católico romano y partidario del derecho de María, reina de Escocia, al trono de Inglaterra. [4]
En noviembre de 1552, Eduardo VI nombró a Christopher Rokeby como mariscal de Berwick en reemplazo de Thomas Gower . [5]
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En 1566, William Cecil envió a Rokeby a Escocia para ganarse la confianza de María, reina de Escocia, y de Lord Darnley . [6] En el camino, visitó a Lascelles en Sowerby . [7] Su misión era aprender los nombres de los amigos de María en Inglaterra. Rokeby intentó conseguir empleo al servicio de Lord Darnley. El secretario de María, Claude Nau , escribió que "Ruxby" le dio a María un relicario de marfil que representaba la crucifixión. [8]
El 2 de julio, Rokeby se puso en contacto con un diplomático inglés en Edimburgo, Henry Killigrew , que había sido enviado a felicitar a Mary por el nacimiento de su hijo. [9] Killigrew se quejó de la presencia de Rokeby en Edimburgo. [10] Sir Robert Melville , el embajador escocés en Londres, había adivinado que Rokeby era un impostor y agente de Cecil. [11] La misión de Rokeby fue revelada y fue arrestado por el capitán Lauder el 3 de julio. Sus compañeros, Thomas Wright y John Turner, fueron liberados, pero Rokeby fue encarcelado en el Palacio Spynie durante 20 meses. [12]
Wright regresó a Inglaterra y explicó a los funcionarios de Berwick-upon-Tweed que él y Turner habían hablado con Lord Darnley mientras viajaba entre Leith y Edimburgo, y que conocían a los hermanos Standen que servían a Darnley. [13] Entre los papeles de Rokeby había cartas de Cecil, incluyendo, según Claude Nau, un regalo de £100 anuales. [14]
Mary le escribió a William Cecil en octubre. Los "extraños tratos de un inglés llamado Rewkisby" habían hecho tambalear su buena opinión sobre él. Sin embargo, su confianza fue restaurada por los informes de Sir Robert Melville e invitó a Cecil a asistir y ayudar en el bautismo de su hijo . Cecil no asistió. [15]
Tras su liberación, Rokeby le escribió a Cecil describiéndole sus encuentros con María, reina de Escocia, en el castillo de Edimburgo en mayo de 1566. En su segundo día en Edimburgo, María, que estaba muy embarazada, lo invitó a ir por la noche al castillo de Edimburgo. Se reunió con él en un «pequeño armario», tal vez la habitación donde nació Jacobo VI . María le pidió noticias sobre la corte en Londres. Lo confió al cuidado de Jacobo Melville . La noche siguiente, Rokeby fue llevado de nuevo al armario. María se sentó en un pequeño cofre sin cojín y Rokeby se arrodilló a su lado. Habló de sus esperanzas para la sucesión inglesa y de sus aliados católicos en los condados del norte de Inglaterra. Le recomendó que hablara con su confidente cercano, el conde de Bothwell . [16]
El padre de Rokeby murió mientras todavía estaba prisionero en Spynie. Según su hermano menor, Anthony Rokeby, después del asesinato de Lord Darnley, sus captores lo obligaron a aceptar asesinar a Bothwell. En julio de 1567, cuando Mary estaba cautiva en Lochleven , el diplomático inglés Nicholas Throckmorton le aconsejó a Anthony Rokeby que fuera al castillo de Stirling y discutiera el asunto con William Maitland de Lethington y los lores asociados. Throckmorton sintió que Isabel I no aprobaría un plan así, especialmente porque la conspiración más amplia involucraba el asesinato del anciano Patrick Hepburn , obispo de Moray . [17]
Se dice que Rokeby lideró tropas contra los rebeldes durante el Levantamiento del Norte . [18] Christopher Neville, un tío de Charles Neville, sexto conde de Westmorland , intentó atacar y matar a Rokeby en una carrera de caballos, pero fue defendido por los seguidores de la familia que se unieron al grito de "Un Rokeby, un Rokeby". [19]
Una historia familiar registra que Christopher Rokeby recibió una pensión de £100 de la Reina Isabel por sus servicios en Escocia, y que su sirviente John Turner casi fue ahorcado, aunque el autor no sabía qué servicio había prestado. [20]