Christopher John Lee (nacido el 1 de abril de 1964) es un ex político estadounidense y ex miembro republicano de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos por el distrito 26 del Congreso de Nueva York . Se desempeñó en el cargo desde enero de 2009 hasta que renunció el 9 de febrero de 2011, [1] después de que se revelara que había solicitado a una mujer en Craigslist . [2]
Lee se crió en Tonawanda, Nueva York [3] en una familia políticamente activa. Su hermana dirigía los asuntos regionales en el oeste de Nueva York para el exgobernador George Pataki , y su padre fue el presidente de finanzas en varias campañas del exrepresentante estadounidense Jack Quinn . [4]
Lee obtuvo una licenciatura en economía y finanzas de la Universidad de Rochester y una maestría en administración de empresas de la Universidad Chapman en California . [5] En Rochester, fue miembro de la fraternidad Psi Upsilon .
Durante su campaña para el Congreso, se supo que Lee había sido despedido de un trabajo de ventas en Buffalo en Ingram Micro (ahora en Amherst ) cuando tenía 25 años. Había obtenido la contraseña de su supervisor y había accedido a las cuentas de los clientes para cambiar sus límites de crédito con la empresa; como resultado, Lee y otro empleado fueron despedidos. [6]
Lee se mudó a California, donde trabajó para Microtek como director de ventas antes de regresar a Nueva York en 1995 para trabajar para Enidine, Inc., [7] una empresa fundada por su padre y con sede en Orchard Park, Nueva York . Trabajó en Enidine en varios roles, incluido el de gerente de ventas de Pacific Rim, director de ventas y marketing internacionales y luego gerente general. [8] Bajo la dirección de Lee, el negocio se transformó "de un pequeño taller de máquinas en el oeste de Nueva York a una empresa global", según The New York Times . [9]
En 2003, Lee se convirtió en presidente del grupo de automatización de International Motion Control (IMC) del condado de Erie , otra empresa fundada por su padre. [10] Supervisó la adquisición por parte del grupo de la empresa de válvulas solenoides Evolutionary Concepts Inc., y trabajó en IMC hasta que se vendió a ITT Corporation por casi 400 millones de dólares en 2007. [11] [12] [13]
El padre de Lee fundó la Fundación Patrick P. Lee, donde Chris Lee se desempeñó como director. [14] La fundación promueve la concientización, la educación, la prevención y la investigación sobre el cáncer y las enfermedades mentales en el oeste de Nueva York . [15]
Lee anunció su candidatura para la nominación republicana para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en el distrito 26 del Congreso de Nueva York en abril de 2008. [16] Fue respaldado por el representante titular Thomas M. Reynolds , quien se estaba jubilando; [17] [18] [19] finalmente, Lee fue apoyado por los siete presidentes de condado republicanos del distrito, quienes se reunieron en mayo de 2008 para anunciar que obtendría el respaldo oficial del partido. [20] Su candidatura obtuvo el apoyo del presidente estatal del Partido Republicano, Stephen Minarik, en un año electoral en el que el partido republicano buscaba candidatos autofinanciados. [21] [22] Lee ganó la reelección en 2010 con el 76 por ciento de los votos en un distrito que vota constantemente por los republicanos, según The Weekly Standard . [23]
En el Congreso, Lee era un conservador que votó con el partido republicano el 93% de las veces durante su primer mandato. [24] [25] Votó "no" a la derogación de la política de no preguntar, no decir [ 9] y "no" a la Ley de Salario Justo Lilly Ledbetter y a los proyectos de ley de reforma de la atención sanitaria. Votó con los demócratas a favor de ampliar el Programa Estatal de Seguro Médico Infantil, proporcionar una compensación a los socorristas del 11 de septiembre, reformar el sistema de seguridad alimentaria del país y reautorizar la Ley de Competencia de Estados Unidos. En 2009, Lee apoyó la propuesta de Ley de Seguridad Estudiantil en Internet, que tenía como objetivo proteger a los niños de los depredadores de Internet. [26]
Aunque Lee era un halcón fiscalmente conservador en materia presupuestaria, obtuvo 29,7 millones de dólares en fondos federales (conocidos como "earmarks ") para su distrito, más que cualquiera de los miembros demócratas del Congreso en distritos vecinos. Lee explicó que los "earmarks" pueden ser útiles para promover el crecimiento del empleo y dijo que es mejor tener "earmarks" que tener decisiones de gasto tomadas por burócratas no electos. Obtuvo "earmarks" para un campo de prácticas de armas pequeñas para una estación de la Reserva Aérea, un tren de alta velocidad y contratistas de defensa locales. [27] Lee fue miembro del Grupo Económico Republicano de la Cámara, así como del Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara. Este grupo buscaba reducir las tasas impositivas individuales, permitir que las pequeñas empresas redujeran sus obligaciones fiscales y brindar asistencia a los desempleados. [28] Como afirmó en su campaña de 2008, creía que "los impuestos eran demasiado altos, demasiado onerosos y demasiado complejos". [29]
Se le criticó por el uso liberal del privilegio de franqueo para enviar a sus electores boletines informativos brillantes, algunos de los cuales se describían como promocionales, mientras que otros solo brindaban a los electores información sobre nuevas leyes y propuestas. [30] En agosto de 2010, Lee propuso un plan para traer empleos de manufactura de regreso a los Estados Unidos. El plan implicaba reducir la tasa de impuestos corporativos, condonación de préstamos estudiantiles para estudiantes que ingresaran a campos relacionados con la manufactura y una reforma comercial para abrir nuevos mercados. [31]
En diciembre de 2010, se reunió con representantes de agencias de viajes en línea para presionarlas a cumplir con una ley que requiere que los sitios web muestren cuándo las aerolíneas regionales están operando cualquier parte de un vuelo. [32]
A raíz del tiroteo en enero de 2011 de la representante estadounidense Giffords y otras personas en Tucson, Arizona , Lee dijo: "Creo que lo que tenemos que considerar es asegurarnos de que haya suficientes controles de antecedentes para asegurarnos de que aquellos que son inestables no tengan acceso a armas de esa naturaleza". [33] También pasó el comienzo de su primer mandato trabajando con el Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes. [34]
El 9 de febrero de 2011, se descubrió que Lee había estado solicitando a una mujer trans en Craigslist . Usó una cuenta de Gmail para enviarle a una mujer una foto sin camisa tomada con su teléfono BlackBerry . [35] La mujer buscó su nombre, descubrió que era un congresista casado y entregó su correspondencia de correo electrónico al blog de noticias Gawker , que publicó una exposición el 9 de febrero de 2011. [36] Lee renunció a su cargo el mismo día. [1] Emitió una declaración de disculpa, diciendo: "Lamento el daño que mis acciones han causado a mi familia, mi personal y mis electores... He cometido errores profundos y prometo trabajar tan duro como pueda para buscar su perdón". [9] Lee no regresó al oeste de Nueva York después de su renuncia. [37] La secretaria demócrata del condado de Erie, Kathy Hochul, ocupó su asiento después de ganar la elección especial del 24 de mayo establecida por el gobernador Andrew Cuomo . [38]
Después de su renuncia, Lee dedicó más tiempo a la labor filantrópica. Actualmente es miembro de la junta directiva de la Fundación Patrick P. Lee [39] y se desempeña como tesorero de la Asociación de Maestros de Osprey Cove. [40]
Lee y su esposa, Michele, tienen un hijo. [41] [42]