Christopher Thomas Ewart Ewart-Biggs , CMG , OBE (5 de agosto de 1921 – 21 de julio de 1976) fue el embajador británico en Irlanda , autor y alto funcionario de enlace del Ministerio de Asuntos Exteriores con el MI6 . Fue asesinado en 1976 por el Ejército Republicano Irlandés Provisional (IRA) en Sandyford , Dublín .
Su viuda, Jane Ewart-Biggs , se convirtió en par vitalicia en la Cámara de los Lores , hizo campaña para mejorar las relaciones angloirlandesas y estableció el Premio en Memoria de Literatura Christopher Ewart-Biggs.
Christopher Thomas Ewart-Biggs nació en el distrito Thanet de Kent , Inglaterra, hijo del capitán Henry Ewart-Biggs de los Royal Engineers y su esposa Mollie Brice. Fue educado en Wellington College y University College, Oxford , y sirvió en el Regimiento Real de West Kent del ejército británico durante la Segunda Guerra Mundial . En la Segunda Batalla de El Alamein en 1942 perdió el ojo derecho y, como resultado, usó un monóculo de vidrio ahumado sobre un ojo artificial. Pasó el resto de la guerra y después (1943-1947) como funcionario político en Jefren, Tripolitania, donde aprendió italiano con fluidez y algo de árabe. [1]
Ewart-Biggs se unió al Servicio Exterior en 1949, sirviendo en el Líbano , Qatar y Argel , así como en Manila , Bruselas y París . [2]
Después de estudiar en el Centro de Estudios Árabes de Oriente Medio, cerca de Beirut, fue destinado como funcionario político a Qatar (1951). En 1952 se casó con Gabrielle Verschoyle y tuvo cuatro hijastros. La pareja escribió juntos varios thrillers utilizando el seudónimo de 'Charles Elliott', incluido 'Prueba de fuego' (1956). En 1959 murió al dar a luz. Se volvió a casar con (Felicity) Jane Randall el 5 de mayo de 1960. [1] Tuvieron tres hijos, Henrietta, Robin y Kate Ewart-Biggs . [3]
Ewart-Biggs murió el 21 de julio de 1976, a los 54 años, cuando su vehículo blindado Jaguar , que formaba parte de un convoy de cuatro vehículos que se dirigía a la embajada británica en Dublín, fue lanzado al aire por una mina terrestre colocada por el IRA. . [4] [5] Había estado tomando precauciones para evitar tal incidente desde que llegó a Dublín sólo dos semanas antes. Entre las medidas que empleó estuvo la de variar su ruta muchas veces por semana pero, en un punto vulnerable de la carretera que conecta su residencia con la carretera principal, sólo podía elegir entre izquierda o derecha. Escogió lo correcto y, 317 metros más adelante, el IRA detonó de forma remota 200 libras de explosivos escondidos debajo de una alcantarilla. [6] [5] Ewart-Biggs y su compañera de viaje y funcionaria Judith Cooke (de 26 años) murieron. El conductor Brian O'Driscoll y el tercer pasajero Brian Cubbon (el funcionario de mayor rango de Irlanda del Norte en ese momento) resultaron heridos. [7] Los republicanos sugirieron que Ewart-Biggs fue el objetivo debido a sus conexiones de inteligencia [4] aunque posiblemente Cubbon fuera el objetivo previsto. [1] Dos meses después de su asesinato, el IRA se atribuyó la responsabilidad y dijo que Ewart-Biggs había sido enviado a Dublín "para coordinar las actividades de inteligencia británica y fue asesinado por eso". El Ministerio de Asuntos Exteriores británico desestimó la afirmación por considerarla una tontería. [8]
Más tarde se supo que la secretaria del Reino Unido para Irlanda del Norte, Merlyn Rees, se había visto obligada en el último minuto a cancelar los planes que lo habrían colocado en el convoy. Iba a viajar a la República para consultar con el embajador y los ministros irlandeses, pero pospuso su viaje después de que Margaret Thatcher se negara a permitir que los ministros de Irlanda del Norte emparejaran sus votos en las divisiones de la Cámara de los Comunes . Rees escribió en sus memorias, 'Irlanda del Norte, una perspectiva personal', que parecía probable que el IRA estuviera al tanto de su inminente visita pero no estaba al tanto de su cancelación. [5]
El gobierno irlandés lanzó una persecución en la que participaron 4.000 Gardaí y 2.000 soldados. [9] El Taoiseach Liam Cosgrave declaró que "esta atrocidad llena a todos los irlandeses decentes de un sentimiento de vergüenza". [10] En Londres, el Primer Ministro del Reino Unido, James Callaghan, condenó a los asesinos como un "enemigo común al que debemos destruir o ser destruidos por él". [9] Trece presuntos miembros del IRA fueron arrestados durante redadas cuando los gobiernos británico e irlandés intentaron detener a los asesinos, pero nadie fue condenado por los asesinatos. En 2006, archivos publicados por el Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth revelaron que Gardaí había comparado una huella digital parcial en el lugar con la de Martin Taylor, un miembro del IRA sospechoso de tráfico de armas desde Estados Unidos. [4] Taylor negó su participación. [11]