Christian Fittipaldi (nacido el 18 de enero de 1971) es un ex piloto de carreras brasileño que ha competido en varias modalidades de deportes de motor, incluidas Fórmula 1 , Champ Car y NASCAR . Fue un joven piloto de carreras muy valorado a principios de la década de 1990 y participó en 43 Grandes Premios de Fórmula 1 para Minardi y Footwork entre 1992 y 1994 .
Fittipaldi fue quinto en la serie CART tanto en 1996 como en 2002, obteniendo dos victorias y un segundo lugar en las 500 Millas de Indianápolis de 1995. También ha tenido éxito compitiendo con prototipos deportivos , ganando las 24 Horas de Daytona de 2004 , 2014 y 2018 , las 12 Horas de Sebring de 2015, las 6 Horas de Watkins Glen de 2013, 2016 y 2017, y ha capturado dos Campeonatos IMSA SportsCar con Action Express Racing durante las temporadas 2014 y 2015. [1]
Miembro de la familia de carreras Fittipaldi, es hijo del ex piloto de Fórmula Uno y propietario del equipo Wilson Fittipaldi , sobrino del dos veces campeón mundial de Fórmula Uno y ganador de las 500 Millas de Indianápolis Emerson Fittipaldi , y primo del piloto de carreras Emerson Fittipaldi Jr. También es primo hermano de Pietro y Enzo Fittipaldi , que son nietos de Emerson Fittipaldi.
Fittipaldi nació en São Paulo . Su nombre se debe a Christian Heins , un piloto de carreras brasileño que murió en un accidente durante las 24 Horas de Le Mans de 1963. Fittipaldi fue segundo en la Fórmula Ford brasileña en 1988. Después de terminar tercero en la Fórmula 3 Sudamericana en 1989, en 1990 ganó el título en la Fórmula 3 Sudamericana y el cuarto lugar en la Fórmula 3 Británica.
En 1991, el brasileño se instaló en Europa para competir en la Fórmula 3000 , donde consiguió dos triunfos y siete podios en diez carreras para obtener el campeonato ante Alessandro Zanardi . Posteriormente, fue tercero en el Gran Premio de Macao de Fórmula 3.
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Su salto a la Fórmula 1 se produjo en 1992 con Minardi , uno de los equipos más pequeños de la parrilla en aquel momento; consiguió un único punto en 1992. Fittipaldi es el primer piloto de Fórmula 1 nacido en la década de 1970. El año siguiente, consiguió un total de cinco puntos en el Campeonato de Pilotos, pero el equipo decidió prescindir de él a falta de dos carreras para el final de la temporada. La temporada siguiente, compitió en el equipo Footwork y consiguió dos cuartos puestos, sumando un total de seis puntos en el campeonato (ya que esos resultados fueron sus únicos resultados puntuables ese año). Al final de la temporada 1994, Fittipaldi decidió probar suerte en las competiciones de carreras de Estados Unidos.
En 2016, en un artículo académico que informaba sobre un estudio de modelos matemáticos que evaluaba la influencia relativa del conductor y la máquina, Fittipaldi fue clasificado como el undécimo mejor piloto de Fórmula Uno de todos los tiempos. [2]
Fittipaldi, que competía principalmente en CART , comenzó despacio y se destacó por su consistencia más que por su ritmo absoluto, aunque cuando ganó su primer evento de CART en Road America en 1999 , era un contendiente al campeonato debido a su consistencia en los resultados, entre los que se encontraba un segundo lugar en las 500 Millas de Indianápolis de 1995 , lo que le valió los honores de Novato del Año en la carrera . Sin embargo, justo cuando la carrera estadounidense de Fittipaldi parecía estar despegando, se rompió la pierna por primera vez (de las dos en total que sufrió mientras corría en CART) en la carrera de Surfer's Paradise en 1997. Aunque pudo regresar en ambas ocasiones y ganar dos carreras, nunca ganó un campeonato de CART.
Con su carrera en Champ Car en suspenso, Fittipaldi cambió su enfoque a NASCAR . Hizo tres apariciones en la Busch Series durante las temporadas 2001 y 2002. Aunque no impresionó en esas carreras, fue contratado por Petty Enterprises cerca de fines de 2002 e hizo su debut en la Winston Cup en Phoenix después de llamar la atención de Richard Petty . En 2003, hizo su primera (y única) salida en la Daytona 500 en un acuerdo de una carrera con Andy Petree y luego hizo un puñado de apariciones para Petty en ARCA . En el verano de ese año, Fittipaldi se convirtió en el conductor del ilustre auto # 43 después de que John Andretti (primo del ex compañero de equipo de Fittipaldi en CART, Michael Andretti ) fuera despedido. Luchó y fue reasignado poco después del comienzo del otoño, pero permaneció con el equipo, conduciendo el auto # 44.
Paralelamente a su actividad en la Fórmula 1, fue ganador de las 24 Horas de Spa de 1993 y de las 1.000 Millas de Brasil de 1994.
Fittipaldi debutó en las 24 Horas de Daytona en 2003 con el equipo Bell, quedando sexto con un Doran-Chevrolet de la clase Daytona Prototype. Fue uno de los pilotos que ganó las 24 Horas de Daytona de 2004, en este caso con un Doran-Pontiac. Después participó en otras cuatro rondas de la Grand-Am Rolex Sports Car Series con Bell, quedando séptimo en Virginia.
El brasileño disputó las dos primeras carreras de la serie Grand-Am 2006 con Bell, obteniendo un sexto puesto en Homestead. Luego corrió seis rondas con Riley-Pontiac de The Racer's Group , obteniendo una victoria en Phoenix, un segundo puesto en las 6 Horas de Watkins Glen y un tercer puesto en las 200 Millas de Watkins Glen.
En 2006, Fittipaldi disputó de lleno la serie Grand-Am con el equipo de Eddie Cheever Jr. Obtuvo un segundo puesto y un sexto, para ubicarse en la 23° posición en el campeonato de pilotos de la clase DP. Ese mismo año, participó en las 24 Horas de Le Mans con un Saleen S7, donde finalizó en el sexto lugar de la clase GT1, ante un total de once participantes.
Siguiendo con Cheever, Fittipaldi logró un cuarto, séptimo y octavo puesto en 2007 y resultó 20º en la clasificación general de la clase DP de la serie Grand Am. Además, quedó décimo en la clase GT1 de las 24 Horas de Le Mans, al volante de un Aston Martin DB9 del equipo Modena junto a Antonio García y el amateur.
Fittipaldi disputó las primeras cuatro rondas de la American Le Mans Series 2008 con Andretti Green . Pilotando un Acura LMP2 con Bryan Herta, obtuvo un cuarto puesto, un quinto, un sexto y un séptimo. Luego volvió a disputar las 24 Horas de Le Mans con un Aston Martin DB9 de Módena, llegando retrasado en la 30ª posición general. Luego corrió en las últimas cinco rondas de la serie Grand-Am con un Coyote-Pontiac del equipo de Cheever, obteniendo un segundo puesto y un sexto.
El piloto fue invitado a correr las 24 Horas de Daytona de 2011 con un Porsche-Riley de Action Express Racing , quedando tercero en la general junto a Max Papis y João Barbosa entre otros. En 2012 volvió a participar en esta carrera con Action Express, en este caso al volante de un Chevrolet Corvette DP , con el que acabó quinto.
El brasileño se convirtió en piloto regular de Action Express para la temporada 2013 de la Rolex Sports Car Series . Logró dos triunfos en Mid-Ohio y las 6 Horas de Watkins Glen, dos segundos puestos, un cuarto y un quinto, la mayoría con Barbosa. De esta forma, quedó séptimo en el campeonato de pilotos en la clase Prototipos Daytona.
Ganó la Rolex 24 horas de Daytona en 2014 con el Action Express Corvette DP con João Barbosa y Sébastien Bourdais .
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position) (Las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
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( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position, los resultados son generales / clase )
( clave ) ( Negrita : pole position otorgada por tiempo de clasificación. Cursiva : pole position obtenida por puntos o tiempo de práctica. *: mayor cantidad de vueltas lideradas. )
( clave ) ( Negrita : pole position otorgada por tiempo de clasificación. Cursiva : pole position obtenida por puntos o tiempo de práctica. *: mayor cantidad de vueltas lideradas. )
