Christian Whitehead , también conocido como The Taxman , [1] es un programador y diseñador de videojuegos australiano . [2] Es más reconocido por su trabajo creando ports actualizados de los primeros juegos de la serie Sonic the Hedgehog de Sega , además de ser el desarrollador principal de un juego original de la serie, Sonic Mania . A fines de 2018, Whitehead cofundó el estudio de desarrollo independiente Evening Star , que lanzó su primer juego, Penny's Big Breakaway , a principios de 2024.
En 2006, Whitehead trabajó como animador 3D independiente con la empresa Kine Graffiti. Desde 2009, se ha centrado en el desarrollo de juegos, desarrollando varios fangames basados en la serie Sonic the Hedgehog . [3] En 2009, Whitehead produjo un video de "prueba de concepto" de Sonic CD ejecutándose en un iPhone usando su propio motor personalizado, el " Retro Engine ". [4] [5] En una entrevista con Steven O'Donnell de Good Game: Spawn Point , Whitehead proclama que pasó "alrededor de un año" convenciendo a Sega para que lo dejara trabajar en el puerto de Sonic CD . [6] En 2009, un video sobre Sonic CD de Whitehead fue eliminado, lo que llevó a Eurogamer a informar que Whitehead posiblemente se enfrentó a una carta de cese y desistimiento de Sega, que Whitehead afirmó que era falsa. [7] [6] El port fue lanzado para Xbox 360 , PlayStation 3 , iPhone y Android en 2011. [7] Su remake tuvo tanto éxito que él, junto con el desarrollador Simon "Stealth" Thomley del estudio Headcannon, serían posteriormente encargados de remasterizar Sonic the Hedgehog y Sonic the Hedgehog 2 para dispositivos móviles. [5]
Aunque él, junto con Headcannon, lanzó un video de prueba de concepto para una remasterización de Sonic the Hedgehog 3 en 2014, Sega no dio luz verde al puerto. [8] En 2015, se anunció que Whitehead estaría involucrado en su primer juego que no fuera de Sonic , Freedom Planet 2. [ 9] En 2017, Whitehead, en colaboración con Headcannon y PagodaWest Games, desarrolló y lanzó su propio título original en la serie Sonic , titulado Sonic Mania . [10] [11] En 2018, Sonic Mania fue relanzado como Sonic Mania Plus , que agregó contenido adicional al juego original. Sonic Mania Plus fue desarrollado por Whitehead, Headcannon, PagodaWest Games y el ahora incluido Hyperkinetic Studios. [12] Whitehead también contribuyó al desarrollo de Sonic Origins , proporcionando una nueva versión del motor utilizado en las remasterizaciones. [13]
A finales de 2018, Whitehead y otros miembros del desarrollo detrás de Sonic Mania fundaron su propio estudio Evening Star, [14] [15] donde se desempeña como director creativo y arquitecto principal del motor. [15] En 2022, el estudio firmó un acuerdo de publicación con Private Division ; su primer título, Penny's Big Breakaway , se lanzó en 2024.
Sin embargo, después de unas semanas, el sitio web de Whitehead fue desconectado, al igual que el video de YouTube que lanzó para mostrar su trabajo. Parecía que los abogados de Sega habían emitido una orden de cese y desistimiento y ordenado que su trabajo fuera desechado.