Christ Church es una iglesia episcopal ubicada en 118 North Washington Street, con entrada en 141 North Columbus Street, en Alexandria , Virginia . Construido como la iglesia principal de la parroquia de Fairfax de la Iglesia de Inglaterra, el edificio fue diseñado por el coronel James Wren , descendiente de Sir Christopher Wren .
George Washington , Henry Lee , Robert E. Lee , Charles Simms , Philip Marsteller y Henry Fowler son algunos de los feligreses (miembros) notables de la iglesia. Hasta el siglo XXI, era tradición que los presidentes en ejercicio asistieran a un servicio. Franklin Roosevelt , Winston Churchill y Eleanor Roosevelt visitaron la iglesia el 1 de enero de 1942 para conmemorar el Día Mundial de Oración por la Paz. La iglesia era conocida como Iglesia de Fairfax hasta que se le dio el nombre de Iglesia de Cristo en 1816. Fue declarada Monumento Histórico Nacional en 1970. [3] [4]
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Christ Church está ubicada en el casco antiguo de Alexandria , en la esquina suroeste de las calles North Washington y Cameron. La iglesia de ladrillo de dos pisos mide aproximadamente 60 pies (18 m) por 50 pies (15 m). Comparable a la iglesia Pohick en la parroquia de Truro, que fue destruida por las tropas de la Unión, la iglesia tiene quoins de piedra de la cercana cantera de Aquia. El techo es una estructura simple a cuatro aguas. Las galerías, el campanario y el pórtico se agregaron después de la construcción original, alrededor de 1785 y 1815. [4]
La congregación anglicana que encargó la construcción de la iglesia se fundó en 1765, cuando se estableció la parroquia de Fairfax . La sacristía encargó la construcción de dos iglesias, ésta y otra en Falls Church . El arquitecto de ambos edificios fue el coronel James Wren. Para financiar la construcción de la iglesia en Alejandría, la sacristía recaudó 31,186 libras de tabaco Oronoco de los feligreses. La construcción comenzó en 1765, bajo la dirección de James Parsons. Después de cuatro años, la iglesia aún estaba sin terminar. La sacristía relevó a Parsons de sus funciones como supervisor de la construcción. John Carlyle aceptó el puesto y entregó las llaves del edificio terminado a la sacristía en febrero de 1773. Durante la Guerra Revolucionaria , la iglesia fue un centro de actividad prorrevolucionaria, siendo su rector, David Griffith, particularmente franco a favor de independencia. Después de la independencia, la iglesia sobrevivió a la disolución de la Iglesia de Inglaterra como iglesia estatal de Virginia por parte de la Commonwealth , en gran parte gracias al apoyo privado de feligreses, incluido George Washington. [5] La iglesia se distingue entre las iglesias coloniales de Virginia porque su interior se salvó de los estragos de la Guerra Civil . Sin embargo, fue ocupada por tropas de la Unión y la mayoría de las lápidas se perdieron en el transcurso de la guerra junto con la plata de la iglesia. En el invierno de 1869-1870, después de la Guerra Civil, Christ Church estableció Meade Memorial Chapel como una iglesia misionera en el extremo norte de Alejandría. [4]
Inicialmente, los bancos eran bancos tipo caja y había un púlpito de dos niveles en el lado norte del santuario. No había pila bautismal porque hasta después de la Guerra Civil las bodas, los bautizos y la iglesia de las mujeres se celebraban en casa. A mediados del siglo XIX, se colocaron estufas en la parte trasera de la iglesia y los bancos se convirtieron en los bancos que se utilizan hoy en día. Durante una renovación realizada a finales de ese siglo, el púlpito original fue reemplazado por el actual púlpito de copa de vino. El único estante de himnos tallado a mano que queda se encuentra en el banco de Lee. El presbiterio está decorado a ambos lados con placas escritas a mano que muestran el Decálogo , el Padrenuestro , el Credo de los Apóstoles y la Regla de Oro . Estas placas son originales de la iglesia y fueron pintadas por James Wren.
Entre los entierros en el cementerio se encuentra la fosa común de treinta y cuatro prisioneros de guerra confederados que murieron en hospitales locales durante la Guerra Civil. Una lápida en el cementerio conmemora sus muertes. También están enterrados en la iglesia Charles Simms y Philip Marstellar , dos de los portadores del féretro de George Washington; Anne Warren , actriz inglesa de fama mundial; Henry Fowler; y William Ramsay, conocido como el Rómulo de Alejandría.
En 2017, la congregación, la junta parroquial y los líderes de la iglesia trasladaron placas en memoria de Washington y Lee, cada una de las cuales residía a ambos lados de su santuario, a un espacio de visualización pública más adecuado en los terrenos de la iglesia. La remoción se decidió basándose en el compromiso de evitar "... una distracción en nuestro espacio de adoración" y la preocupación por crear "un obstáculo a nuestra identidad como iglesia acogedora y un impedimento a nuestro crecimiento y a una comunidad plena con nuestros vecinos". [6]
