The Free Design fue un grupo vocal con sede en Delevan, Nueva York , cuya música puede describirse como pop soleado y pop barroco . Aunque no lograron mucho reconocimiento comercial durante su carrera discográfica principal, su trabajo influyó más tarde en bandas como Stereolab , Cornelius , Pizzicato Five , Beck y The High Llamas .
Los miembros eran todos miembros de la familia Dedrick: Chris Dedrick (12 de septiembre de 1947 - 6 de agosto de 2010), su hermana Sandy y su hermano Bruce fueron la formación original. Chris Dedrick escribió la mayoría de las canciones. La hermana menor Ellen se unió al grupo más tarde, y la hermana menor Stefanie (1952-1999) se unió cerca del final de su carrera inicial. Su padre, Arthur, era trombonista y arreglista musical . Su tío Rusty Dedrick era trompetista de jazz con Claude Thornhill y Red Norvo . Formaron la banda mientras vivían en la ciudad de Nueva York . Chris ha dicho que el grupo estuvo influenciado por grupos vocales como The Hi-Los (que actuaban en Greenwich Village con frecuencia en ese momento) junto con Peter, Paul and Mary y los experimentos de contrapunto de Benjamin Britten . Su sonido característico involucraba armonías complejas, progresiones de acordes similares al jazz y firmas de tiempo fuera de ritmo , debido a la formación clásica de Chris.
La banda publicó siete álbumes entre 1967 y 1972, los primeros seis en el sello Project 3 de Enoch Light y el último, There is a Song , en el sello Ambrotype. En la mayoría de los casos, en los álbumes estuvieron acompañados por músicos de estudio.
Bruce Dedrick produjo el sencillo de 1969 "You're Never Gonna Find Another Love", una composición de Mickey Nicotra para The Sermon , [1] que se convirtió en un éxito para el grupo. Además de la producción, los coros fueron proporcionados por miembros de la familia Dedrick. [2] [3]
Después de la separación de la banda en 1972, Chris Dedrick grabó un álbum en solitario, Be Free , que no se publicó hasta el año 2000. Se mudó a Toronto , Ontario, donde se convirtió en productor musical, arreglista, así como compositor de música clásica y bandas sonoras . Trabajó con los directores Guy Maddin y Don McKellar , ganando un premio Genie por Maddin's The Saddest Music in the World . También hizo música para la serie de televisión The Ray Bradbury Theatre . En 1997, Dedrick ganó un premio Gemini por su trabajo en la serie de televisión Road to Avonlea . Chris fue nominado un total de dieciséis veces a los premios Gemini, ganando un total de cuatro, los otros por Million Dollar Babies , Shipwreck on the Skeleton Coast y The Great Canadian Polar Bear Adventure . Ganó un premio SOCAN por Tripping the Wire y un premio Hot Docs, también por Shipwreck on the Skeleton Coast .
Chris, Sandy y Ellen se convirtieron en los miembros principales de The Star-Scape Singers en 1976, un conjunto vocal clásico dirigido por el Dr. Kenneth G. Mills . Chris Dedrick también se desempeñó como el compositor principal del grupo. El grupo actuó y realizó giras extensas durante las décadas de 1980 y 1990. [4] [5]
Durante su carrera, The Free Design no obtuvo éxito comercial. Permanecieron en el olvido después de disolverse en 1972. A partir de mediados de la década de 1990, el interés en ellos comenzó a crecer como parte de un resurgimiento general de la popularidad del easy listening y el sunshine pop de las décadas de 1960 y 1970. En 1994, el músico japonés Cornelius reeditó el catálogo de The Free Design en su sello Trattoria. En 1998, el sello español Siesta lanzó cuatro álbumes recopilatorios de su música. Stereolab nombró un sencillo de 1999 "The Free Design" (aunque la canción en sí no tenía una conexión directa con la banda).
En 2000, la banda se reagrupó, después de un retiro de casi 30 años, para grabar la canción " Endless Harmony " en el álbum tributo a los Beach Boys Caroline Now!: The Songs of Brian Wilson and the Beach Boys . Esta experiencia los convenció de grabar un nuevo álbum de larga duración, Cosmic Peekaboo de 2001 , que incluía la formación original (Chris, Sandy y Bruce) además de Rebecca Pellett, quien anteriormente había sido la asistente musical de Chris Dedrick durante varios años.
En 2001, el sello Cherry Red lanzó una recopilación de lo mejor de Free Design . La canción de Free Design "I Found Love" se incluyó en la banda sonora de Gilmore Girls de 2002. De 2002 a 2005, los álbumes originales fueron reeditados en los Estados Unidos por el sello Light in the Attic . En 2005, el sello lanzó The Now Sound Redesigned , un álbum de remixes de Free Design de artistas consagrados como Stereolab , Super Furry Animals y Peanut Butter Wolf .
Stefanie Dedrick murió el 5 de abril de 1999, a causa de los efectos de la esclerosis lateral amiotrófica . Chris Dedrick murió el 6 de agosto de 2010, a causa de un cáncer , a los 62 años. [6] [7] Según un mensaje publicado en su sitio oficial por su esposa Moira, Dedrick murió “después de una semana de creciente resplandor, pero con un rápido declive físico”. [8]
El 19 de diciembre de 2023, se lanzó una nueva versión de "Shepherds and Wisemen" con una voz de 1968 casada con una nueva pista de acompañamiento producida por Fernando Perdomo con trompetas de Probyn Gregory de Brian Wilson Band.
La canción "Love You" aparece durante los créditos de la película Stranger Than Fiction (2006), como tema final de la cuarta temporada del éxito de Showtime Weeds , y de la primera temporada (episodio dos) de Forever (2018). Es el tema principal del podcast Jordan, Jesse, Go!, que comenzó en 2007. La canción también es la base del episodio de 2007 "I Love You" de la serie web animada Julius and Friends , de Paul Frank Industries . [9]
"Love You" ha aparecido en comerciales de televisión para los helados Peters Drumstick en Australia (2007), [10] chocolate Freia Smil en Noruega (2008), [11] el operador de red móvil Cosmote en Grecia (2009), Toyota a nivel internacional (2009-2010), [12] DC Shoes (2010), [13] Delta Air Lines (2015), [14] Zillow (2022) [15] en los Estados Unidos y la empresa canadiense de servicios financieros Tangerine en 2023.
La canción "I Found Love" se puede encontrar en Our Little Corner of the World: Music from Gilmore Girls . [16]
La canción " Kites Are Fun " se utilizó como tema musical del programa de televisión de comedia irlandesa Your Bad Self en 2010. También fue parodiada en la reposición de Hulu de Pinky y Cerebro en Animaniacs.
"Kites are Fun" alcanzó un pequeño éxito en TikTok en abril y mayo de 2020, e incluso su sonido fue utilizado por la cantante y rapera Doja Cat . También fue la canción de The Free Design que alcanzó el puesto más alto en las listas y la única que llegó a las listas, alcanzando el puesto número 114 en el Bubbling Under Hot 100 de Billboard en 1968.
La canción "I Found Love" suena durante los créditos finales de la película de 2021 Werewolves Within .
En 1997, la banda Tomorrow's World hizo una versión de su canción " Kites Are Fun ". La canción "Bubbles" de Free Design fue versionada por Dressy Bessy en la banda sonora de The Powerpuff Girls de 2000 , y fue interpretada en vivo por la banda de power-pop de Los Ángeles Wondermints a fines de la década de 1990. The Flat Five de Chicago a menudo hizo versiones de "Kites Are Fun" en sus presentaciones en vivo en la década de 2010. [17]
Versiones de sus canciones "Kites Are Fun", "I Found Love" y "2002 - A Hit Song" aparecieron en el programa infantil Yo Gabba Gabba! "Kites Are Fun" también fue versionada por The Parallelograms y apareció en el episodio de 2007 "Happy". "I Found Love" fue versionada por Trembling Blue Stars y apareció en el episodio de 2008 "Love". "2002 - A Hit Song" fue adaptada para el episodio de 2009 "Band" e interpretada por el elenco del programa.