Chondrosteosaurus (que significa "lagarto de cartílago y hueso") fue un dinosaurio saurópodo de la Formación Wessex del Cretácico Inferior de Inglaterra .
La especie tipo , Chondrosteosaurus gigas , fue descrita y nombrada por Richard Owen en 1876. [1] Los fósiles de Chondrosteosaurus fueron descubiertos en la Formación Wessex en la Isla de Wight , probablemente Brighstone o Brook . C. gigas es conocido solo a partir de dos vértebras del cuello (ejemplares BMNH 46869, el holotipo , y BMNH 46870), con huecos distintivos y pasajes internos ahora interpretados como evidencia de sacos de aire neumáticos . El paleontólogo Harry Seeley había interpretado estructuras similares como neumáticas en su espécimen de Ornithopsis . [2] Owen no estaba de acuerdo con el concepto de Seeley de una criatura gigante que unía las aves o los pterosaurios (Owen consideraba que los saurópodos eran reptiles marinos similares a las ballenas), y aunque reconoció que las cavidades externas de las vértebras pueden haber estado conectadas a los pulmones , interpretó que los pasajes internos estaban llenos de cartílago (de ahí su nombre para el género, Chondrosteosaurus o "lagarto de cartílago y hueso"). [1]
Owen también nombró una segunda especie, Chondrosteosaurus magnus , que hoy en día ya no se considera perteneciente a Chondrosteosaurus sino a Ornithopsis . [3]