Hee-seop Choi ( / ˌ h iː ˌ s ɒ p ˈ tʃ ɔɪ / ; coreano : 최희섭 ; Hanja : 崔熙燮; [tɕʰø.ɦi.sʌp̚] ; nacido el 16 de marzo de 1979) es un ex primera base de béisbol profesional de Corea del Sur. . Jugó en la Liga Mayor de Béisbol (MLB) para los Cachorros de Chicago , los Marlins de Florida y los Dodgers de Los Ángeles y en la Liga KBO para los Tigres de Kia . Fue el primer jugador de posición nacido en Corea en jugar en las ligas mayores.
Choi nació en el condado de Yeongam , provincia de Jeolla del Sur , Corea del Sur, el 19 de marzo de 1979. Se graduó de la escuela secundaria Gwangju Jeil [1] en Gwangju , Corea del Sur, en 1998. Asistió a la Universidad de Corea en 1998 y fue miembro de la Equipo nacional de béisbol de Corea del Sur que finalizó segundo en la Copa Mundial de Béisbol de 1998 . Fue explorado y firmado por Leon Lee , el padre del ex primera base de las Grandes Ligas Derrek Lee . Casualmente, más tarde fue traspasado a los Marlins por Lee.
A partir de 1999 , Choi pasó cuatro temporadas en el sistema de ligas menores de los Cachorros y fue considerado uno de los mejores prospectos de la organización. El 3 de septiembre de 2002, Choi hizo su debut en las Grandes Ligas contra los Cerveceros de Milwaukee y se convirtió en el primer jugador de posición nacido en Corea en jugar en las Grandes Ligas.
En 2003 , Choi jugó en 80 partidos, bateando .218 con ocho jonrones y 28 carreras impulsadas . Fue el abridor del día inaugural de los Cachorros, pero sufrió una conmoción cerebral luego de una colisión con su compañero lanzador Kerry Wood el 7 de junio de 2003. [2] Choi entró en la lista de lesionados y nunca recuperó su puesto titular. Después de la temporada, fue traspasado a los Florida Marlins por Derrek Lee .
Con su nuevo equipo, Choi comenzó la temporada 2004 de manera impresionante bateando .295 con nueve jonrones y 18 carreras impulsadas en abril. Pero su estancia con los Marlins fue breve. El 30 de julio fue traspasado a Los Angeles Dodgers junto con Brad Penny y el lanzador de ligas menores Bill Murphy por Paul Lo Duca , Guillermo Mota y Juan Encarnación .
Choi bateó sólo .161 durante el resto de la temporada 2004 con los Dodgers, lo que llevó a muchos a criticar al gerente general sabermétrico de los Dodgers, Paul DePodesta, por adquirirlo. Los analistas de béisbol de Sabermetric afirmaron que Choi no tuvo suficiente tiempo de juego debido al sesgo del estilo gerencial de la vieja escuela de los Dodgers, que mantenía a los novatos en la banca durante largos períodos de tiempo. Jim Tracy supuestamente dijo que no abrió a Choi en un día en particular porque Adam Eaton estaba lanzando y Eaton tiene un ángulo de brazo único en su lanzamiento.
La producción de Choi aumentó durante la temporada 2005, ya que jugó en 133 juegos esa temporada y registró un promedio de bateo de .253, mientras conectó 15 jonrones y impulsó 42 carreras. El punto culminante de la temporada de Choi se produjo durante una serie de fin de semana contra los Mellizos de Minnesota del 10 al 12 de junio, cuando logró la rara hazaña de conectar seis jonrones en una serie de tres juegos.
Sin embargo, durante la temporada baja de 2005-2006, DePodesta fue despedido por el propietario de los Dodgers , Frank McCourt , y el nuevo gerente general Ned Colletti contrató a Nomar Garciaparra para que fuera el primera base habitual. En lugar de mantener a Choi en la banca o bloquear el camino del prospecto James Loney a las grandes ligas, Colletti decidió prescindir de Choi durante el entrenamiento de primavera ; Posteriormente fue reclamado por los Medias Rojas de Boston .
Choi representó a Corea del Sur en el Clásico Mundial de Béisbol de 2006 , en el que su contribución más significativa fue conectar un jonrón de tres carreras como emergente contra el equipo de EE. UU.
Choi pasó toda la temporada 2006 con Pawtucket . Fue designado para asignación el 1 de agosto de 2006, mientras estaba en la lista de lesionados de Pawtucket y eliminado de la lista de 40 hombres de Boston. Choi aprobó las exenciones el 11 de agosto de 2006 y fue transferido a Pawtucket.
El 1 de diciembre de 2006, Choi firmó un contrato de ligas menores con los Devil Rays de Tampa Bay , donde se le dio la oportunidad de ser el primera base habitual de Tampa Bay. Choi decidió regresar a casa después de no poder formar parte del roster de 40 hombres de Tampa Bay después del entrenamiento de primavera de 2007 .
El 14 de mayo de 2007 , Choi firmó con los Kia Tigers en la Organización de Béisbol de Corea . En su juego de debut en la KBO, se fue de 5-0 contra los Doosan Bears . [3] Choi terminó su primera temporada en la KBO con un promedio de bateo de .337 , 7 jonrones y 45 carreras impulsadas , jugando en 52 juegos.
Choi comenzó la temporada 2008 en una mala racha debido a una lesión en la cintura, terminando el mes de abril con un promedio de bateo de sólo .208 y acertando 25 de 120 para cerrar el mes, y luego fue degradado a la filial de ligas menores de Corea. de los Kia Tigres. En julio, regresó a la plantilla de 26 hombres del primer equipo, pero terminó la temporada con horrendas estadísticas ofensivas. Su promedio de bateo fue un decepcionante .229, y sólo tuvo 6 jonrones y 22 carreras impulsadas .
En 2009 , Choi estalló ofensivamente y se convirtió en una estrella, recuperándose de la mala racha. Ayudó a los Tigres a luchar por el título de inmediato, bateando .308, disparando 33 jonrones , la mejor marca profesional de su carrera , liderando la liga KBO en carreras con 98 y ayudándolos a ganar la temporada regular de la KBO en 2009. Choi fue segundo en jonrones (33), carreras impulsadas (100) y bases por bolas (103), cuarto en porcentaje de slugging (.589), sexto en porcentaje de embase (.435) y undécimo en promedio de bateo (. 308). Choi y Kim Sang-hyeon conectaron 69 jonrones y los dos juntos se llaman "CK Cannon". [4]
El 11 de diciembre de 2009 obtuvo su primer Guante de Oro de la Liga KBO en la nominación de primera base. [5] [6]
En 2010 , Choi tuvo un promedio de bateo de .286, con 21 jonrones , 84 carreras impulsadas y obtuvo 81 bases por bolas . Choi recibió una selección de estrellas y también participó en el derbi de jonrones, donde estableció el récord de jonrón más largo. [7]
En 2011 , Choi estuvo limitado a 70 juegos debido a una lesión. Choi bateó .281, con 9 jonrones y 37 carreras impulsadas.
En 2012 , Choi bateó .252, con 7 jonrones y 42 carreras impulsadas en otra temporada plagada de lesiones.
En 2013 , Choi bateó .258, con 11 jonrones y 42 carreras impulsadas. Después de la temporada, se sometió a una operación de rodilla.