Ch'oe Yŏng ( coreano : 최영 ; Hanja : 崔瑩; 1316-1388), también romanizado como Choi Young , fue un general coreano nacido en Hongseong [1] o Cheorwon [2] durante el período Goryeo . Se convirtió en un héroe nacional después de sofocar la rebelión de Cho Il-sin ( coreano : 조일신의 난 ). También participó en las Rebeliones de los Turbantes Rojos y posteriormente se alió con la dinastía Ming para derrocar a la dinastía mongol Yuan . En sus últimos años, el general Ch'oe fue traicionado y ejecutado por su antiguo subordinado Yi Sŏng-gye , quien fundó la dinastía Joseon de Corea, poniendo fin al período Goryeo.
Ch'oe Yŏng nació en el prestigioso clan noble Cheorwon (más recientemente conocido como Dongju) Ch'oe como descendiente de quinta generación de Ch'oe Yu-ch'ŏng, el Gran Erudito de Jiphyeonjeon, la Real Academia y el hijo de Ch'oe Wŏn-jik. Fue criado en un estilo de vida estricto y austero, propio de una noble familia aristocrática de Goryeo . Prestó poca atención a lo que vestía y comía, y evitó las prendas finas y otras comodidades incluso después de hacerse famoso y exitoso. No le gustaban los hombres que deseaban artículos caros y consideraba la sencillez una virtud. El lema de Ch'oe Yŏng, que le dejó su padre, era considerar el oro como nada más que meras rocas.
Según su carácter y sus creencias, Ch'oe Yŏng era muy apto para el ejército. En el ejército, Ch'oe Yŏng rápidamente se ganó la confianza tanto de sus hombres como del rey debido a numerosas victorias contra los piratas japoneses ( wokou ) que comenzaron a atacar la costa coreana alrededor de 1350.
En 1352, a la edad de 36 años, Ch'oe Yŏng se convirtió en héroe nacional después de sofocar con éxito una rebelión de Cho Il-sin cuando los insurgentes rodearon el palacio real, mataron a muchos funcionarios y proclamaron a Cho Il-sin como nuevo gobernante. .
Como Goryeo era tributario, o "Bumaguk (nación yerno)", de la dinastía mongol Yuan desde 1259, Ch'oe Yŏng fue enviado para ayudar a las fuerzas Yuan a aplastar a los insurgentes durante la Rebelión de los Turbantes Rojos en el norte de China . En 1354, a la edad de 39 años, se desplegó en el norte de China con 2.000 arqueros montados coreanos y fue reforzado en Kanbaluk por 20.000 veteranos de los Goryeo Tumens. Juntos reprimieron la Rebelión de los Turbantes Rojos y regresaron a su hogar en Goryeo . Sin embargo, posteriormente la dinastía Yuan fue derrocada por los levantamientos de Zhu Yuanzhang , quien fundó la dinastía Ming , y Chen Youliang , quien fundó la dinastía Chen Han .
El éxito de Ch'oe Yŏng en casi 30 batallas diferentes le valió aún más fama y favor en casa. Al regresar a Corea, informó obedientemente al rey Gongmin sobre los problemas internos que preocupaban a la menguante dinastía Yuan, lo que le dio al rey la idea de que era el momento oportuno para reclamar algunos de los territorios del norte previamente perdidos ante los mongoles . El general Ch'oe luchó para recuperar varios pueblos al oeste del río Yalu para gran deleite del rey Gongmin. En 1356, atacó y obtuvo la rendición de los darughachi mongoles-coreanos de Ssangseong Chonggwanbu en lo que ahora es Wonsan , donde los antiguos aristócratas gobernantes de Goryeo habían rendido sus feudos a los mongoles antes de la rendición de soberanía nacional de Goryeo en 1259. de Ssangseong no era otro que Yi Cha-ch'un , cuyo hijo, el diputado darhughachi, fue Yi Sŏng-gye , el futuro fundador de la dinastía Joseon .
En 1360, Ch'oe Yŏng derrotó a los Turbantes Rojos durante las invasiones de los Turbantes Rojos de Goryeo . El 15 de abril de 1363, Kim Yong, un alto funcionario de Goryeo, intentó asesinar al rey mientras se encontraba en el templo Hŭngwang-sa. El general Ch'oe y su ejército pudieron derrotar a los rebeldes y rescatar al rey, arrestando al cabecilla de la rebelión, Kim Yong. [3]
Ch'oe Yŏng sirvió brevemente como alcalde de Pyongyang , donde sus esfuerzos por aumentar la producción agrícola y mitigar el hambre le valieron aún más atención como héroe nacional. En 1364, se distinguió aún más cuando derrotó a un ex príncipe de Goryeo, el príncipe Deokheung , que intentó derrocar al rey Gongmin por afirmar su independencia de la dinastía Yuan . Ch'oe Yu, designado por la emperatriz Gi de Yuan para acompañar a Deokheung, invadió Goryeo con 10.000 jinetes mongoles para derrocar al rey rebelde. Al cruzar el río Yalu, el comandante provincial, An U-gyŏng ( coreano : 안우경 ) luchó contra él hasta la llegada de Ch'oe Yŏng. Sus fuerzas combinadas derrotaron a los 10.000 mongoles Tumen, [4] solidificando el desafío final y la independencia de la dinastía Goryeo de los mongoles en 1364.
En 1368, cuando la nueva dinastía Ming de China ofreció una alianza contra los mongoles, el rey Gongmin ordenó a Ch'oe Yŏng invadir las guarniciones mongolas restantes en Manchuria . Ch'oe Yŏng maniobró al norte del río Yalu y capturó la Fortaleza de la Montaña Oro y la ciudad de Liaoyang en 1370, pero esto no condujo a un asentamiento permanente.
Después de un sueño que creía que predecía que un monje budista le salvaría la vida, el rey Gongmin ascendió a un monje llamado Sin Ton a una posición elevada dentro de su corte y le permitió una influencia considerable. Al principio, Sin Ton se esforzó por mejorar la vida de los campesinos a pesar de la gran oposición de los ministros; sin embargo, con el apoyo del rey, Sin Ton se volvió cada vez más despiadado y corrupto. Ch'oe Yŏng, quien se opuso vigorosamente a la corrupción en el reino, se encontró en desacuerdo con el monje y, posteriormente, Sin Ton diseñó falsas acusaciones de mala conducta contra Ch'oe Yŏng que resultaron en un castigo de seis años de exilio y lo llevaron peligrosamente. cerca de la ejecución. Sin embargo, después de la muerte de Sin Ton en 1374, Gongmin restauró a Ch'oe Yŏng a su puesto anterior.
En 1374, los pastores de caballos mongoles de la isla Tamna se rebelaron contra la corte de Goryeo después de que se les pidiera que enviaran sus caballos a los Ming como suministros contra sus compañeros mongoles de Yuan. Para aplastar la rebelión, Goryeo reunió una fuerza de 314 barcos y 25.605 soldados. El general Ch'oe fue elegido comandante. El 4 de octubre, Ch'oe Yŏng desembarcó en Tamna y se enfrentó a los mongoles, quienes lucharon tenazmente, pero las fuerzas de Ch'oe rápidamente liberaron la isla. Los tres cabecillas de la revuelta fueron ejecutados y sus cabezas enviadas a la capital. [5] Luego, en 1376, los piratas japoneses avanzaron hacia Goryeo y capturaron la ciudad de Gongju . Con la nueva receta de pólvora obtenida por el científico Ch'oe Mu-sŏn , el general Ch'oe y su subordinado, Yi Sŏng-gye , derrotaron y derrotaron a los piratas y recuperaron Gongju .
El general Ch'oe fue traicionado y ejecutado por su ex subordinado Yi Sŏng-gye.
En 1388, se ordenó al general Yi Sŏng-gye que utilizara sus ejércitos para expulsar a las fuerzas Ming de la península de Liaodong . Yi Sŏng-gye se opuso a la expedición al norte, citando cuatro razones: [6]
Sin embargo, el general Ch'oe ordenó la invasión, apoyado por el joven rey U. Sin embargo, sabiendo el apoyo que disfrutaba de funcionarios gubernamentales de alto rango y de la población en general, Yi Sŏng-gye decidió regresar a la capital, Gaegyeong , y desencadenar un golpe de estado. Este incidente más tarde se hizo famoso como el Retiro de Wihwado y se convirtió en el primer signo del cambio de dinastía.
Cuando Yi Sŏng-gye regresó a la capital, Ch'oe Yŏng hizo una valiente defensa en el palacio, pero fue superado en número y abrumado. El general Ch'oe fue derrotado, capturado y desterrado a Goyang y luego decapitado por el gobierno de Yi Sŏng-gye. Antes de la ejecución, Ch'oe era famoso por haber predicho que debido a su injusta muerte, nunca crecería hierba en su tumba. La hierba no creció en su tumba hasta 1976 y pasó a ser conocida como Jeokbun ( 적분 ), que significa tumba roja, debido a la tierra roja.