David Yonggi Cho ( coreano : 조용기 ; 14 de febrero de 1936 - 14 de septiembre de 2021 como Paul Yungi Cho) fue un pastor pentecostal de Corea del Sur . Fue el fundador de la Iglesia del Evangelio Completo de Yoido ( Asambleas de Dios ), que comenzó en una tienda de campaña con 5 personas (incluida su futura suegra Choi Ja-shil y sus hijos como sus primeros miembros), que eventualmente se convirtió en la congregación más grande del mundo, con una membresía de 830.000 (a partir de 2007 ). [1][update]
Cho nació el 14 de febrero de 1936 en Ulju-gun , ahora parte de la ciudad metropolitana de Ulsan . [2] Hijo de Cho Doo-chun y Kim Bok-sun, Cho era el mayor de cinco hermanos y cuatro hermanas. Se graduó de la escuela secundaria con honores. Debido a que el negocio de calcetines y guantes de su padre se declaró en quiebra, no pudo pagar la matrícula de la escuela secundaria ni la universidad. Posteriormente, se inscribió en una escuela secundaria técnica económica para aprender un oficio. Al mismo tiempo, comenzó a frecuentar una base del ejército estadounidense cerca de su escuela y aprendió inglés de los soldados con los que se hizo amigo. Dominó el inglés rápidamente y se convirtió en intérprete para el comandante de la base del ejército y el director de su escuela. [3]
Cho fue criado inicialmente como budista , [4] pero la visita de una niña cristiana llevó a Cho a convertirse al cristianismo a la edad de 17 años, antes de que le diagnosticaran tuberculosis . Sintiendo que Dios lo llamaba al ministerio, Cho comenzó a trabajar como intérprete para el evangelista estadounidense Ken Tize. En 1956, recibió una beca para estudiar teología en el Full Gospel Bible College en Seúl . Mientras estaba allí, conoció a Choi Ja-shil , quien se convirtió en su suegra y una cercana colaboradora ministerial. Se graduó en marzo de 1958.
Cho pasó más de 44 años enfatizando la importancia del ministerio de grupos celulares, que él creía que era la clave para el crecimiento de la iglesia , así como el ministerio en equipo.
En noviembre de 1976, Cho fundó Church Growth International, una organización dedicada a enseñar los principios de la evangelización y el crecimiento de la iglesia a pastores de todo el mundo. En enero de 1986, encabezó la creación de Elim Welfare Town, un centro para ancianos, jóvenes, personas sin hogar y desempleados. A estos últimos se les daría formación y la posibilidad de elegir entre cuatro ocupaciones. En 1988, fundó la empresa de periódicos Kukmin Ilbo . Fue presidente de la Fraternidad Mundial de las Asambleas de Dios de 1992 a 2000 y no se postuló para otro mandato, y se desempeñó como presidente de la Asociación de Líderes Cristianos de Corea desde noviembre de 1998. En febrero de 1999, comenzó a desempeñarse como presidente de la organización benéfica Good People. [ cita requerida ]
En 2008, Cho se jubiló y Young Hoon Lee lo sucedió como pastor principal. [5]
Cho murió el 14 de septiembre de 2021 a la edad de 85 años debido a complicaciones de un derrame cerebral. [6]
En marzo de 2011, Cho se convirtió en objeto de controversia cuando, según se informa, hizo comentarios que sugerían que el tsunami de Tōhoku de 2011 "podría ser una advertencia de Dios a Japón, que se ha convertido en un país cada vez más materialista, secular e idólatra ". Sin embargo, como el contexto de la entrevista fue distorsionado, The News Mission anunció un texto de disculpa. [7]
En septiembre de 2011, 29 ancianos de la iglesia presentaron una demanda ante los fiscales de Corea del Sur. Los fiscales iniciaron una investigación sobre la presunta malversación por parte de Cho de 23 mil millones de wones (20 millones de dólares estadounidenses) de los fondos de la Iglesia del Evangelio Completo de Yoido . Una emisora nacional, MBC , publicó un documental que afirmaba que el dinero se había utilizado para comprar propiedades para la Universidad Bethesda en Anaheim, California , Estados Unidos, que Cho fundó. [8]
En 2014, Cho fue condenado por malversar 12 millones de dólares de fondos de la iglesia que compró a su hijo Cho Jong-Un. [9]
