Chivers es una marca irlandesa de mermeladas y conservas. Durante gran parte del siglo XX, Chivers and Sons fue el principal fabricante de conservas de Gran Bretaña. [1] Sin embargo, la marca es actualmente propiedad de Boyne Valley Group, que elabora una variedad de conservas con el nombre Chivers. [2]
Residentes de Cottenham , Cambridgeshire, desde el siglo XVII, la familia Chivers se mudó a Histon en los primeros años del siglo XIX cuando John Chivers se mudó a una casa en Cottenham Road allí con su hermano (William), su hermana y sus tres hijos. Philip, Stephen y Thomas se convirtieron en horticultores. Algunos años más tarde, el ferrocarril llegó al pueblo cuando se abrió una estación a los pasajeros en 1847. Al darse cuenta de las oportunidades potenciales que el ferrocarril traía al pueblo, en 1850 Stephen Chivers (muerto en 1907), hijo de John, compró un huerto que corría junto el ferrocarril y desarrolló un negocio de distribución de frutas, que creció hasta 150 acres (0,61 km 2 ) en 1860. [3] En 1870, Stephen envió a sus hijos adolescentes William y John a abrir un centro de distribución en Bradford . Después de un tiempo, los hijos se dieron cuenta de que la mayor parte de su fruta la compraban los fabricantes de mermeladas, por lo que en 1873, después de una cosecha de fruta excepcional, convencieron a su padre para que les permitiera hacer su primer lote de mermelada en un granero cerca de Milton Road. Impington . [4]
En 1875, se habían abierto Victoria Works junto a la estación de tren de Histon para mejorar la fabricación de mermelada y producían frascos de piedra que contenían dos, cuatro o seis libras de mermelada, y los frascos de vidrio se utilizaron por primera vez en 1885. [4] Alrededor de 1885 tenían 150 empleados. [1]
Durante la siguiente década agregaron mermelada a su oferta, lo que les permitió emplear personal durante todo el año, en lugar de trabajadores estacionales en la época de cosecha. A esto le siguió su postre de gelatina clara (1889), y luego la limonada , la carne picada , las natillas en polvo y los pudines navideños . En 1896, la familia poseía 500 acres (2,0 km2 ) de huertos. [4]
Comenzaron a vender sus productos en latas en 1895, y el rápido crecimiento de la demanda fue supervisado por Charles Lack (muerto en 1912), su ingeniero jefe, quien desarrolló la maquinaria para enlatar más eficiente de Europa y, a finales de siglo, Chivers se había convertido en uno de los mayores fabricantes de conservas del mundo. Más tarde añadió una variedad de máquinas para clasificar, fabricar latas, tapones al vacío y esterilización que ayudaron a mantener la ventaja de Chivers sobre sus rivales hasta bien entrado el siglo XX. A principios de siglo, la fábrica era totalmente autosuficiente: cultivaba toda su propia fruta y se abastecía de agua y electricidad. La fábrica fabricaba sus propias latas, pero también contaba con un aserradero, herreros, toneleros, carpinteros, taller de pintura, albañiles y cesteros. [4]
El 14 de marzo de 1901 la empresa se registró como S. Chivers and Sons y comenzó a exportar sus productos por primera vez, empleando ahora a más de 1000 personas. [1]
Impington Windmill fue comprado por el hijo de Stephen, John Chivers (muerto en 1929), en 1904. La fábrica pasó a llamarse Orchard Factory alrededor de 1910. [1]
El conde De La Warr vendió sus tierras en el pueblo de Haslingfield a John Chivers, quien comenzó a plantar frutas allí para su fábrica.
Cuando el hijo de John, Stanley Chivers, se hizo cargo de la empresa después de la Primera Guerra Mundial, se habían convertido en una operación agrícola integrada para abastecer la fábrica; La familia Chivers se consideraba a sí misma como agricultores y las fábricas eran una empresa secundaria. Se cultivaban ciruelas y otras frutas rojas para mermelada y fruta enlatada y constituían la mayor parte de las tierras de cultivo, pero se criaban vacas y cerdos de raza y se cultivaba maíz para hacer estiércol, con ensilaje y heno para la alimentación animal en invierno. Las aves de corral se mantenían en los huertos para abonar la tierra, se alimentaban con su propio trigo y los huevos se utilizaban para hacer cuajada de limón en la fábrica. Se agregaron caballos percherón para tirar de carros y arados, pero la familia también fue una de las primeras en utilizar tractores. Cuando el valor del maíz cayó en la década de 1920, en su lugar se cultivó pasto y se criaron ovejas para preparar la tierra para su uso posterior como huertos. [1]
En 1939 había más de 3.000 empleados a tiempo completo, con oficinas en East Anglia así como fábricas adicionales en Montrose , Newry y Huntingdon , y la empresa poseía casi 8.000 acres (32 km 2 ) de granjas. Cada una de las granjas de la empresa se gestionaba de forma independiente y cultivaba cereales y criaba ganado de raza, además de la fruta por la que eran conocidas. [4]
La fábrica de Histon y sus 2.200 empleados cobraron importancia durante la Segunda Guerra Mundial cuando comenzaron a producir puré de grosella negra , tras las investigaciones sobre vitamina C realizadas por Mamie Olliver en el laboratorio microbiológico de la empresa en los años 30. [1]
En 1947, su gama más vendida de mermeladas, jaleas y "Olde English Marmalade" se producía junto con levadura en polvo, café molido , verduras, jugo de manzana, carne picada, miel , cristales de gelatina y curt. Tenían la patente de la tapa metálica reemplazable de sus tarros de mermelada de vidrio.
La familia Chivers era conocida como empleadores generosos; En 1891 se introdujo un plan pionero de participación en los beneficios, al que se añadieron una enfermera en la fábrica, un consultorio y comedores en los primeros años del siglo XX. Las pensiones contributivas siguieron en 1933, y la empresa tuvo una participación sindical mínima y no tuvo conflictos laborales importantes hasta que fueron adquiridas en 1959. [1]
Las ventas cayeron después de 1945, lo que provocó que Chivers perdiera su liderazgo en el mercado, y su incapacidad para actualizar su fábrica con avances más recientes en maquinaria provocó una mayor caída. En 1959, cuando el número de empleados se había reducido a sólo 1500, las granjas y fábricas se vendieron a la empresa suiza de bebidas Schweppes , y las fábricas pasaron a formar parte de Cadbury Schweppes cuando la propia empresa de bebidas fue adquirida. [1] En 1961, la familia Chivers compró la mayoría de las granjas que habían vendido a Schweppes sólo dos años antes.
En la década de 1980 se acabó la antigua fábrica. En una compra de la administración en 1986, el sitio se vendió a los desarrolladores y los nuevos propietarios , Premier Foods, construyeron una nueva fábrica de cinco millones de libras en la parte trasera de la propiedad para la producción de mantequilla de maní Sun-Pat y puré de papas instantáneo Smash , así como miel de Gale. como mermelada de Hartley . [5] La antigua fábrica fue demolida y el terreno se utilizó para construir Vision Park, un parque empresarial .
En 2004, Premier Foods anunció que ya no utilizaría el nombre Chivers en sus productos, sino que volvería a comercializar sus mermeladas y mermeladas utilizando la marca Hartley's, que seguía fabricándose en Histon y empleando a casi 400 personas. [6] En 2011, Premier Foods vendió la marca Chivers al Boyne Valley Group como parte de una venta de £40 millones, [7] y en 2012 Premier vendió la marca Hartley's y la fábrica de Histon como parte de un acuerdo de £200 millones con Hain Celestial . [8]