Hombre es un chipset RISC para Amiga , diseñado por Commodore , que fue pensado como la base de una gama de computadoras personales y productos multimedia de Amiga, incluido un sucesor del Amiga 1200 , una máquina de juegos de próxima generación llamada CD64 [1] y un Tarjeta PCI aceleradora 3D. Hombre fue cancelado junto con la quiebra de Commodore International .
En 1993, Commodore International detuvo el desarrollo del chipset AAA cuando concluyó que los clones de PC convencionales tendrían un rendimiento similar poco después del lanzamiento de las máquinas AAA.
En lugar de AAA, Commodore comenzó a diseñar un nuevo chipset de gráficos 3D de 64 bits basado en la arquitectura PA-RISC de Hewlett-Packard para que sirviera como nueva base de la serie de computadoras personales Amiga . Tenía el nombre en código Hombre (pronunciado "ómbre", que significa hombre en español ) y se desarrolló en conjunto con Hewlett-Packard durante un período estimado de dieciocho meses.
Hombre no admite ningún modo plano, ni ninguna emulación para el chipset Amiga heredado o los registros de CPU Motorola 680x0 , por lo que era completamente incompatible con los modelos Amiga anteriores. Según el diseñador de Hombre, Dr. Ed Hepler, Commodore tenía la intención de producir un AGA Amiga en un solo chip para resolver los problemas de compatibilidad con versiones anteriores. Este único chip incluiría el núcleo Motorola MC680x0, además del chipset AGA. El chip podría integrarse en computadoras basadas en Hombre para lograr compatibilidad con versiones anteriores del software AGA. [2]
Hombre se basa en dos chips: Nathaniel, un chip controlador del sistema, y Natalie, un chip controlador de pantalla.
El chip del controlador del sistema fue diseñado por el Dr. Ed Hepler, conocido como el diseñador del chip AAA Andrea. El chip es similar en principio al controlador de bus de chip que se encuentra en los conjuntos de chips Agnus, Alice y Andrea de Amiga . Nathaniel presenta lo siguiente:
Se ha incluido lógica adicional para permitir que algunas operaciones de punto flotante se realicen en hardware; Se incluye un archivo de registro de punto flotante.
También se estaba considerando la inclusión de una unidad de coma flotante de doble precisión .
El chip controlador de pantalla fue diseñado por Tim McDonald, también conocido como el diseñador del chip AAA Monica. Es similar en principio a los chips Denise, Lisa y Monica que se encuentran en los Amigas originales. Además, el chipset también admitía futuras actualizaciones oficiales o de terceros mediante la extensión para un procesador PA-RISC externo.
Natalie presenta lo siguiente:
Estos chips y algunos otros circuitos formarían parte de una tarjeta PCI , a través del sistema ReTargetable Graphics .
Se habrían proporcionado E/S adicionales para periféricos como unidad de disquete, teclado y mouse con un ASIC periférico dedicado separado.
Había planes para portar el kernel AmigaOS Exec a sistemas de gama baja, pero esto no fue posible debido a los problemas financieros que enfrentaba Commodore en ese momento. Por lo tanto, se iba a utilizar una biblioteca OpenGL con licencia para el sistema de entretenimiento de gama baja.
El plan original para el sistema informático basado en Hombre era tener compatibilidad con Windows NT , con AmigaOS nativo recompilado para que la nueva CPU big-endian ejecutara el software Amiga heredado de 68k mediante emulación . Commodore eligió el conjunto de instrucciones PA-RISC en lugar de la arquitectura MIPS y los microprocesadores PowerPC integrados de primera generación , principalmente porque estos microprocesadores de bajo costo no estaban calificados para ejecutar Windows NT . Este no fue el caso del MIPS R4200 de 64 bits , pero fue rechazado por su elevado precio en su momento.
Hombre fue diseñado como una clara ruptura con la arquitectura tradicional del chipset Amiga sin soporte para el modo de gráficos planos . Hombre tampoco presenta los ocho sprites originales de Amiga, las primeras versiones de Hombre presentaban un motor de sprites nuevo e incompatible, pero Commodore decidió eliminar los sprites porque se habían vuelto menos atractivos para los desarrolladores en comparación con los blitters rápidos. A pesar de la falta de compatibilidad, Hombre introdujo tecnologías modernas, incluidas estas:
El chipset podría venderse como una tarjeta gráfica PCI de gama alta con un mínimo de periféricos ASIC y DRAM de 64 bits , o como un sistema de juego basado en CD-ROM de menor costo (CD64) que utilice DRAM económica de 32 bits . También podría usarse para sistemas integrados de decodificadores .
Según el Dr. Ed Hepler, Hombre iba a fabricarse en CMOS metálico de 3 niveles y 0,6 µm con la ayuda de Hewlett-Packard . HP fabricó el chip AGA Lisa y colaboró en el diseño del chipset AAA.
Commodore planeaba adoptar la arquitectura Acutator diseñada por Dave Haynie para Hombre antes de declararse en quiebra y cerrar.
El cronograma inicial de 18 meses era para el hardware de la máquina de juego Hombre. Aquí no hay un sistema operativo real, solo una biblioteca de rutinas, incluido un paquete 3D que probablemente tendría licencia. El sistema operativo Amiga no debía ejecutarse en este sistema de ninguna forma.
Reporté al VP de Ingeniería y fui responsable de la arquitectura de los Amigas de próxima generación. En ese cargo, realicé varios estudios, incluido uno que habría producido un solo chip Amiga (núcleo Motorola MC680x0, más lógica AA), y las primeras versiones de Hombre que contenían un procesador
SIMD
para gráficos, etc.
