Chip Yates (nacido el 11 de febrero de 1971 como William Morrison Yates III) es un inventor y pionero de los vehículos eléctricos estadounidense [1] más conocido por sus arriesgadas hazañas para establecer récords en vehículos eléctricos de su propio diseño. [2] Diseñó y construyó la motocicleta eléctrica SWIGZ, que batió récords, [3] con la que en 2011 superó las 200 mph (322 km/h) [4] hasta 8 récords mundiales oficiales de velocidad en tierra, [5] [6] 4 récords del Campeonato Nacional AMA , [7] el récord de Pikes Peak International Hill Climb , [8] y el título del Libro Guinness de los récords mundiales de "motocicleta eléctrica más rápida del mundo". [9] Apodada "la superbike eléctrica más poderosa del mundo", [10] la motocicleta ahora está en exhibición en la exhibición 'Electric Revolution' del Petersen Automotive Museum , curada por Paul d'Orleans. [11] [12]
La misión declarada de Yates es "probar que los vehículos eléctricos no tienen por qué ser lentos y aburridos", [13] y para seguir esta búsqueda, Yates diseñó y construyó un avión totalmente eléctrico basado en un Burt Rutan Long-EZ modificado en el que ha establecido cinco récords mundiales oficiales de la Fédération Aéronautique Internationale (FAI) y dos récords mundiales Guinness . [14] [15] Apodado "el avión eléctrico más poderoso del mundo" [14] y rebautizado como "Long-ESA" por la campaña de récord mundial "Electric Speed and Altitude" [16] de Yates , el avión compuesto ha sido modificado con una sonda de recarga montada en la parte delantera y un paracaídas balístico para un intento. Yates ha anunciado que realizará una recarga en el aire del paquete de baterías de a bordo desde otro avión que vuela en formación cerrada. [17]
Sus hazañas, en más de un sentido, en el impulso de la tecnología de vehículos eléctricos le valieron el reconocimiento como "Pionero de la Aviación" del Estado de California en forma de la Resolución de la Asamblea #1740, presentada a Yates en Sacramento durante las sesiones del Senado y la Asamblea el 30 de agosto de 2012 [18] También es un destacado orador público, habiendo presentado varios programas de televisión [19] [20] y servido como el primer portavoz nacional de la Fundación Conrad, [21] y ha dado una charla TEDx sobre su filosofía de innovación y riesgo. [22] [23]
Nacido en Portsmouth, Virginia, [24] Yates pasó sus primeros años en Pittsburgh, Pensilvania , donde mostró un interés temprano por la mecánica. A los trece años podía desmontar y volver a montar motocicletas completas. [25] A los catorce años, Yates fue enviado a la Academia Militar de Culver , [26] un internado mixto en Indiana donde recibió su educación secundaria. Luego recibió una maestría en Emprendimiento Empresarial de la Universidad del Sur de California , donde más tarde fue contratado como profesor adjunto. [27] En 1997, Yates reemplazó al diseñador automotriz Chip Foose en ASHA Corporation, donde inventó y patentó una serie de válvulas de control hidráulico [28] para el Jeep Grand Cherokee de 1999. También lanzó una empresa emergente llamada "SWIGZ®" para comercializar su concepto patentado de botella de fitness de doble cámara. [29]
De 1999 a 2002, Yates compitió en la SCCA Club Rally y Pro-Rally Series conduciendo un Toyota MR2 1989 que construyó con un motor supercargado de 1,6 litros. En 2001, Yates ganó el Campeonato de Rally del Grupo 5 (clase de tracción en 2 ruedas) de la SCCA Southern Pacific (SOPAC). [30] En enero de 2007, a los 36 años, Yates se inscribió en un curso de conducción de motocicletas en pista para principiantes en el Auto Club Speedway cerca de Los Ángeles, California. [31] Se sintió atraído por las carreras de motocicletas, ganando suficientes puntos durante las temporadas de carreras de ruta amateur 2007-2008 para convertirse en profesional dentro de los diecinueve meses de su primera experiencia en pista. [32] En 2009, Yates compitió en la clase AMA Pro Daytona SportBike en carreras profesionales televisadas en Auto Club Speedway, Infineon Raceway , Laguna Seca y Heartland Park , antes de que su temporada terminara prematuramente con una fractura de pelvis sufrida en un accidente de carrera a alta velocidad durante la competencia AMA. [24]
Yates también compitió con motocicletas a gasolina a nivel mundial a través de su invitación comodín y su entrada [33] en la ronda del Campeonato Mundial de Superbikes de la Federación Internacional de Motociclismo (FIM) en 2009 en Miller Motorsports Park cerca de Salt Lake City, Utah, donde fue el único estadounidense en calificar y terminar la Carrera Mundial de Supersport 2009 .
Aunque no pudo competir debido a su pelvis rota, Yates reclutó a dos ingenieros aeroespaciales voluntarios, Ben Ingram y Robert Ussery, para desarrollar una motocicleta de carreras eléctrica capaz de cumplir su objetivo de igualar los tiempos de vuelta de las motocicletas impulsadas por gasolina. Yates anunció planes para utilizar el prototipo construido a mano en la recién formada serie de carreras de motocicletas eléctricas TTXGP y FIM e-Power. [34] Para lograr la paridad de rendimiento de gasolina, Yates y su equipo desarrollaron y presentaron patentes sobre varias tecnologías nuevas de vehículos eléctricos, incluido un sistema de recuperación de energía cinética (" KERS ") diseñado para capturar la energía de frenado de la rueda delantera de la motocicleta. [35] La primera patente KERS "8,761,984 Sistema de recuperación de energía de la rueda delantera" se emitió el 24 de junio de 2014, con dos patentes KERS más pendientes (12/897,534 y 14/305,534). [36] [37] El equipo también creó tecnología para garantizar que un vehículo eléctrico llegue a su destino previsto, como patente pendiente "13/538,107 Sistemas y métodos de control de vehículos". [38]
Aunque la motocicleta eléctrica se completó a tiempo para competir en el calendario de motocicletas eléctricas de 2011, las series TTXGP y FIM e-Power adoptaron una nueva regla de peso máximo para 2011 que excluía efectivamente la motocicleta de Yates de la competencia basándose en un peso máximo permitido más bajo. [39] En respuesta, Yates inscribió su motocicleta eléctrica en un evento de carrera de ruta de gasolina WERA (Western Eastern Roadracing Association) el 9 de enero de 2011, en Auto Club Speedway, tanto en la clase Heavyweight Twins Superbike (HWTSB) como en la clase Heavyweight Twins Superstock (HWTSS). Debido a la naturaleza no probada de la motocicleta eléctrica, se le pidió a Yates que comenzara ambas carreras desde el final de la parrilla. [40] Durante las carreras, Yates superó a numerosas superbikes con motor de gasolina para terminar en segundo lugar en HWTSS y en tercer lugar en HWTSB con una velocidad máxima en la recta de 158 MPH. [41] El acto de vencer a las motocicletas de gasolina con una motocicleta eléctrica de fabricación propia y lograr dos puestos en el podio fue aclamado por algunos miembros del mundo de las motocicletas y los medios de comunicación tradicionales como algo históricamente significativo. [41] [42]
En febrero de 2011, Yates regresó al Auto Club Speedway y anunció su intención de establecer un tiempo de vuelta de nivel profesional lo suficientemente rápido como para clasificar el prototipo de motocicleta eléctrica para un evento de la serie AMA Pro Daytona SportBike a pesar de su supuesto peso en vacío de 585 libras. El mejor tiempo de vuelta de Yates en la carrera de gasolina versus electricidad del mes anterior fue de 1:39.0, lo que requeriría una mejora de 3.12 segundos para llegar a un tiempo de vuelta de clasificación de AMA de 1:35.88. Yates no pudo cerrar la brecha, terminando el esfuerzo de prueba con un mejor tiempo de vuelta de 1:37.308 y una velocidad máxima en la recta de 163.7 MPH, una mejora de 1.692 segundos sobre su mejor tiempo anterior, pero todavía 1.428 segundos por debajo de su objetivo de AMA. [43]
Después de la carrera de gasolina versus electricidad del Auto Club Speedway y los intentos de tiempo de vuelta de la superbike de gasolina AMA, Yates inscribió la motocicleta eléctrica en la competencia Mojave Mile Shootout el 10 de abril de 2011, estableciendo un récord mundial de velocidad en tierra no oficial de 190,6 MPH. [44] Luego participó en la 89.ª edición de la Pikes Peak International Hill Climb el 26 de junio de 2011, estableciendo el récord de la motocicleta más poderosa (240 caballos de fuerza) de cualquier tipo en participar en la carrera en sus 89 años de historia, [45] y estableciendo el récord oficial absoluto de la motocicleta eléctrica más rápida en completar la subida de la colina, superando el tiempo del poseedor del récord anterior por más de cuatro minutos. [46]
El acto final de la campaña de superbikes eléctricos de Yates tuvo lugar en Bonneville Salt Flats en el desierto de Utah en las pruebas de velocidad BUB FIM / AMA del 27 de agosto al 1 de septiembre de 2011. Durante el evento, Yates y su equipo superaron una cadena rota, inestabilidad a alta velocidad y un choque a 150 MPH contra un poste indicador de la milla para establecer ocho récords oficiales mundiales de velocidad en tierra de la FIM, cuatro récords del Campeonato Nacional AMA y el título de Guinness World Records de "Motocicleta eléctrica más rápida del mundo". [47]
Tras retirar la supermoto eléctrica al Peterson Automotive Museum , Yates aprovechó la tecnología desarrollada para la supermoto eléctrica para diseñar su avión eléctrico Long-ESA . [17] En julio de 2012, pilotó este avión a más de 200 mph, convirtiéndolo en el avión eléctrico más rápido del mundo [16] en un vuelo que terminó con un aterrizaje de emergencia tras un problema con la batería de iones de litio en vuelo. [48] [49] muestra a Yates apenas logrando llegar a la pista del aeropuerto de Inyokern después del vuelo.
Yates recibió su licencia de piloto privado el 12 de julio de 2012, después de dos meses de entrenamiento [50] y sólo unos días antes del vuelo eléctrico récord del 18 de julio de 2012. La construcción del avión eléctrico, la obtención de la licencia de piloto y el vuelo récord ocurrieron dentro de los doce meses posteriores a que Yates estableciera los récords mundiales de motocicletas eléctricas en Bonneville en julio de 2011. [2] La semana siguiente al vuelo récord, el avión Long-ESA se exhibió en la EAA AirVenture Oshkosh (Wisconsin) de 2012, [16] donde Yates reveló el video de la cabina y la telemetría del avión nunca antes vistos en una presentación para la Fundación Charles y Anne Morrow Lindbergh. [51]
En agosto de 2013, Yates intentó establecer cinco récords mundiales de la Federación Aeronáutica Internacional (FAI), pero se vio frustrado por problemas eléctricos que llevaron a un aterrizaje de emergencia. El vuelo problemático fue documentado en un video [52] en el que el piloto de persecución Zach Reeder, volando un Van's Aircraft RV-8 experimental , redirige a Yates para que no aterrice en una vía pública y lo regresa de manera segura a la pista 10 en el aeropuerto de Inyokern en California. En septiembre de 2013, Yates logró establecer tres récords mundiales oficiales de la FAI: (i) "Tiempo para ascender a una altura de 3000 metros" en un tiempo récord de 6 minutos y 28 segundos, (ii) "Altitud en vuelo horizontal" con una altitud sostenida récord de 4439 metros (14 564 pies), (iii) "Altitud" con una altitud récord de 4481 metros (14 701 pies). [15] En noviembre de 2013, Yates estableció con éxito tres récords mundiales oficiales más de la FAI: (i) "Tiempo para ascender a una altura de 3000 metros" en un tiempo récord de 5 minutos y 32 segundos, (ii) "Velocidad en un recorrido de 3 km" con una velocidad promedio de 201 mph en 4 pasadas, (iii) "Velocidad en un recorrido de 15 km" con una velocidad promedio de 140 mph en 2 pasadas. El récord mundial de tiempo para ascender de Yates de 5 minutos y 32 segundos demostró una tasa sostenida de ascenso de 2000 pies por minuto desde el nivel del suelo hasta 9843 pies sobre el suelo (3000 metros), que es un rendimiento mayor que la mayoría de los aviones propulsados por gasolina y fue seleccionado por la Asociación Aeronáutica Nacional (NAA) como el "Récord de aviación más memorable de 2013".
El 5 de octubre de 2013, Yates estableció un récord mundial Guinness con su avión eléctrico en el California Capital Airshow en Sacramento, California por "Tiempo para ascender a 500 metros" con un desempeño de 1:02.58 medido desde las ruedas detenidas hasta que la aeronave alcanza la altitud requerida. El 6 de octubre de 2013, Yates estableció un segundo récord mundial Guinness por "Avión eléctrico más rápido" con un recorrido en una dirección del recorrido de 1 kilómetro de 220,9 mph y un recorrido en la dirección opuesta de 212,9 mph con un promedio de 216,9 mph. [53]
El 22 de mayo de 2012, Yates anunció sus planes de construir un avión eléctrico personalizado de 30 metros de envergadura que pretende utilizar en la ruta transatlántica de 5.800 kilómetros de Charles Lindbergh . Mediante un concepto de recarga en el aire (patente en trámite), el avión recibirá recargas de batería de una serie de cinco aviones de recarga no tripulados en ruta con el objetivo de igualar o superar la velocidad media de Lindbergh. [54] Este esfuerzo ha sido calificado como el Vuelo del Siglo.
Yates ha aparecido en varios programas de televisión, incluidas entrevistas con el programa matutino Today in the Bay de NBC , la serie de PBS Real Orange , [25] y recientemente presentó un programa de aviación de Discovery Channel sobre el Spruce Goose , para la serie "World's Top Five" de Discovery. El 3 de septiembre de 2013, los intentos de récord mundial de Yates y los planes transatlánticos de aviones eléctricos fueron presentados por Discovery Channel en su serie Daily Planet. [19]
El 14 de noviembre de 2012, Yates fue entrevistado por la Asociación de Aeronaves Experimentales ("EAA") para su serie de videos de preservación histórica titulada Voces intemporales de la aviación. [55] Según la EAA, "el objetivo de Voces intemporales de la aviación, un importante proyecto de historia en video del Museo AirVenture de la EAA, es asegurar que las historias orales en primera persona del desarrollo de la aviación se preserven para las futuras generaciones de familiares, maestros, estudiantes, historiadores y otros". [56]
Yates ha aparecido en Wired.com en numerosas ocasiones [16] [41] [44] [50] [53], lo que llevó a su perfil detallado el 25 de junio de 2013, en su serie "Living the Wired Life", donde el nieto de Charles Lindbergh, Erik Lindbergh, fue entrevistado y dijo: "Sin algunos tomadores de riesgos, simplemente no avanzamos tan rápido, así que realmente lo aplaudo por su voluntad de asumir riesgos. Por otro lado, espero que siga con vida". [57]
El 3 de octubre de 2013, Yates fue nombrado el primer Portavoz Nacional Oficial del Desafío Espíritu de Innovación de la Fundación Conrad, que celebra la vida y el espíritu emprendedor del astronauta Pete Conrad , el tercer hombre en caminar sobre la Luna. El programa desafía a los estudiantes de 13 a 18 años a usar habilidades científicas, tecnológicas, de ingeniería y matemáticas junto con la creatividad, la colaboración y el espíritu emprendedor para desarrollar productos y servicios que beneficien a la humanidad y aborden la sostenibilidad global. Nancy Conrad, viuda del astronauta Pete Conrad y fundadora y presidenta de la Fundación Conrad, dijo: "Fue el impulso personal y el espíritu emprendedor de Pete lo que lo impulsó a adoptar la innovación para lograr sus objetivos, caminar sobre la Luna y dejar un legado que estamos tan orgullosos de honrar. Pete habría admirado la incansable búsqueda de Chip del diseño innovador". [21]
Yates ha pronunciado numerosos discursos de apertura en el NASA Ames y el Centro Espacial de Houston que se transmiten en vivo a estudiantes y profesores de todo el mundo para lanzar el Desafío Anual Espíritu de Innovación de la Fundación Conrad. [58]
El 19 de octubre de 2013, Yates dio una charla TED en el evento TEDx Bermuda titulada "El riesgo es la moneda de la innovación", [23] [59] donde abrió con un video que mostraba ejemplos de riesgo, fracaso e innovación. Durante la charla, se le citó diciendo: "La razón por la que tomo estos riesgos es porque tengo un sueño en el que un día todos volarán en un avión eléctrico". [22]
El 17 de mayo de 2014, Yates pronunció un discurso titulado "Make | Ride | Fly: 200 MPH in 2 Homemade EVs" en el escenario principal de Maker Faire Bay Area, donde abrió su presentación colgándose de un arnés en un marco de metal sobre la audiencia para demostrar una simulación de salto en paracaídas desde su avión eléctrico durante uno de sus tres aterrizajes de emergencia. [60]
El 26 de abril de 2014, Yates lanzó un sitio web en www.rockstarofscience.com “para ayudar a inspirar a los niños a soñar en grande y hacer grandes cosas”. El sitio se utiliza para programar el calendario de conferencias de Chip para escuelas y otros eventos destinados a promover la ciencia y la innovación entre los niños. [61]
El 11 de julio de 2014, Yates anunció que se tomaría tres meses de descanso de la tecnología de vehículos eléctricos y de establecer récords mundiales para escribir un libro destinado a mostrar a los niños cómo superar la adversidad en pos de sus sueños. El título provisional es "The Hoodlum Diaries", un guiño a los frecuentes problemas que Yates encontró como un niño frustrado y lleno de energía antes y durante la escuela secundaria militar. [62]