El caso del asesinato de Chiong ( Pueblo de Filipinas contra Francisco Juan Larrañaga y otros ) fue un juicio sobre un incidente ocurrido el 16 de julio de 1997 en la ciudad de Cebú , en el que las hermanas Marijoy y Jacqueline Chiong fueron secuestradas, violadas y asesinadas. [2] [3]
Francisco Juan "Paco" Larrañaga (nacido en 1977), un hombre de doble ciudadanía filipina y española , fue, junto con otras seis personas, declarado culpable de asesinato y condenado a muerte por inyección letal el 3 de febrero de 2004. Larrañaga fue posteriormente conmutado a cadena perpetua , tras la abolición de la pena capital en Filipinas en junio de 2006, y fue trasladado a España para cumplir su condena en octubre de 2009. [4]
Las hermanas Chiong siguen desaparecidas hasta el día de hoy. [5]
Según los fiscales, a las 22:00 horas del 16 de julio de 1997, Larrañaga y otros seis acusados secuestraron a las hermanas Chiong cerca de un centro comercial en Cebú , las violaron y luego arrojaron el cuerpo de Marijoy a un barranco. Esto fue cuestionado más tarde porque no hubo una identificación formal del cuerpo, y más tarde se determinó que no era el cuerpo de una de las hermanas. [6] El cuerpo de Jacqueline nunca fue encontrado. [6] [7] [8] [9]
El testimonio de un coacusado, Davidson Valiente Rusia, [8] fue central para el caso de los fiscales contra Larrañaga. Rusia testificó a cambio de inmunidad general . A pesar de que el testimonio directo de Rusia duró días, el tribunal de primera instancia solo permitió que el abogado de Larrañaga lo interrogara durante media hora. Durante esa media hora, el abogado de Larrañaga estableció que Rusia mintió tanto a la fiscalía como al tribunal sobre sus condenas anteriores. Rusia afirmó que nunca había sido condenado por un delito, pero tenía antecedentes de robo y falsificación; cuando se enfrentó a esta evidencia, Rusia se desmayó. Davidson Rusia es un delincuente convicto que era miembro de una pandilla y fue sentenciado a prisión dos veces en los Estados Unidos por otros delitos. [10] Rusia afirmó que estaba con Larrañaga en Ayala Center, Cebú, temprano en la noche del 16 de julio, la noche en que Larrañaga dice que estaba en el restaurante R&R en Quezon City con sus amigos. Rusia era un desconocido para Larrañaga [10] y sólo apareció como "testigo de estado" 10 meses después del suceso.
Cuarenta y cinco testigos, [6] incluidos los profesores y compañeros de clase de Larrañaga en el Centro de Artes Culinarias (CCA) en Ciudad Quezón, testificaron bajo juramento que estaba en Ciudad Quezón, cuando se dice que el crimen tuvo lugar en Ciudad Cebú . [8] [11] [12] Sin embargo, el tribunal de primera instancia consideró que estos testimonios eran irrelevantes, rechazándolos por provenir de "amigos del acusado", y no fueron admitidos. [2] [6] [8] [9] [11] Durante su juicio en la Sala 7 del Tribunal de Primera Instancia Regional de Cebú (RTC), los abogados defensores intentaron presentar pruebas de su paradero la noche del crimen: que Larrañaga, que en ese momento tenía 19 años, estaba en una fiesta en el Restaurante R&R a lo largo de la Avenida Katipunan, Ciudad Quezón, y permaneció allí hasta la madrugada del día siguiente. Después de la fiesta, el libro de registro del guardia de seguridad del condominio de Larrañaga indica que Larrañaga regresó a su condominio de Quezón City a las 2:45 am [6]
Rowena Bautista, instructora y chef del centro culinario, dijo que Larrañaga estuvo en la escuela desde las 8 am hasta las 11:30 am y lo vio nuevamente alrededor de las 6:30 pm el 16 de julio. [6] La registradora de la escuela, Caroline Calleja, dijo que supervisó un examen de dos horas en el que Larrañaga estuvo presente desde la 1:30 pm. Larrañaga asistió a su segunda ronda de exámenes parciales el 17 de julio a partir de las 8 am. Solo entonces Larrañaga partió hacia Cebú en la tarde del 17 de julio de 1997.
El personal de la aerolínea y del aeropuerto también acudió al tribunal con sus registros de vuelo, indicando que Larrañaga no tomó ningún vuelo el 16 de julio de 1997, ni estuvo a bordo de ninguna aeronave fletada que aterrizó o salió de Cebú durante las fechas pertinentes, excepto el vuelo PAL de las 5 p.m. del 17 de julio de 1997, de Manila a Cebú.
Sin embargo, el Tribunal Supremo confirmó la condena del acusado sin duda razonable.
Los siete coacusados fueron declarados culpables de asesinato y condenados a muerte por inyección letal el 3 de febrero de 2004. [7] [8] [11]
Las abogadas de Larrañaga, Felicitas Aquino Arroyo y Sandra Marie Olaso Coronel, instaron al alto tribunal a admitir a los amicus curiae del Consejo Vasco de Abogados (BBC), el Colegio de Abogados de Barcelona (BBA) y el Colegio de Abogados de Madrid. [8] Las tres organizaciones expresaron su interés en el caso de Larrañaga ya que era un " ciudadano español con orígenes en el País Vasco , y por tanto miembro de la Unión Europea ". El BBA mencionó que la ejecución de un ciudadano español violaría el principio de reciprocidad en el derecho internacional , señalando que si un ciudadano filipino es declarado culpable en España, ningún tribunal español le habría impuesto la pena de muerte, ni habría permitido su extradición a ningún país que imponga la pena capital. El ex embajador Sedfrey Ordóñez afirma que es víctima de un juicio nulo.
Fair Trials International (FTI), una ONG que trabaja en nombre de quienes enfrentan un error judicial en un país que no es el suyo, presentó un escrito amicus curiae que fue presentado ante la Corte Suprema de Filipinas por el delegado de Manila de la Comisión Europea. [6] El amicus argumentó que, tanto en virtud del derecho internacional como del filipino , Larrañaga había sido objeto de un juicio injusto y nunca se le había dado la oportunidad de demostrar su inocencia. Desde entonces, FTI ha representado a Larrañaga ante las Naciones Unidas , apelando contra la injusticia en Filipinas. Sarah de Mas, portavoz de FTI que llevó el caso a la atención del Parlamento Europeo y las sucesivas presidencias de la Unión Europea , [6] declaró que Larrañaga había cumplido una larga condena por un delito que no pudo haber cometido .
Años después del veredicto, aún persisten preguntas y hay insatisfacción con el resultado de los acontecimientos en ambas partes. [9] [13] [14] [15]
El 24 de junio de 2006 se abolió la pena capital en Filipinas . [6] [8] [16]
El 3 de diciembre de 2007, el ministro de Asuntos Exteriores español , Miguel Ángel Moratinos, declaró que España estaría "feliz" si Larrañaga cumpliera su condena de cadena perpetua en una cárcel "aquí" cuando entrara en vigor el Tratado sobre el Traslado de Personas Condenadas: "No sabemos cuándo sucederá esto. No tenemos ningún plazo. Nos sentimos felices de que el señor Larrañaga pueda volver con este tratado". El tratado, que permitirá a las personas condenadas de ambos países regresar a su país de origen y cumplir su condena allí, fue ratificado por Filipinas (17 votos afirmativos y dos abstenciones) el 26 de noviembre. Filipinas ha firmado tratados similares con Canadá , Cuba , Hong Kong y Tailandia . [17]
Larrañaga es hijo del pelotari español Manuel Larrañaga y de la filipina Margarita González [2] [11] y, por parte de su madre, es miembro del influyente clan Osmeña de Cebú. La senadora filipina Miriam Defensor-Santiago dijo que "el caso de Larrañaga podría estar cubierto por el tratado sólo si la Corte Suprema emitiera una sentencia definitiva sobre su condena, que seguía en apelación ante el alto tribunal". [8] [18]
En septiembre de 2009, el Departamento de Justicia aprobó el traslado de Larrañaga a una prisión española. Thelma Chiong, la madre de las víctimas, expresó su conmoción por la decisión, diciendo que, a pesar de la ciudadanía española de Larrañaga , "si cometiste un delito en Filipinas, te encarcelan en Filipinas", [19] a pesar de que esto constituiría una violación del tratado y, por lo tanto, del derecho internacional . El propio asesor jurídico principal de la Presidencia, Raúl González, expresó su preocupación de que Filipinas pudiera ser tildada de estado rebelde si no cumplía con las disposiciones del tratado. [7]
Larrañaga, escoltado por dos agentes españoles de la Interpol , [13] partió rumbo a España el 6 de octubre de 2009. [3] [20] Su buena conducta en la prisión de New Bilibid fue tomada en consideración, y cumplirá el resto de su condena en la Penitenciaría Central de Madrid en Soto del Real . [3] Según la Secretaria de Justicia de Filipinas, Agnes Devanadera , la ley filipina seguirá siendo observada durante el resto de la condena de Larrañaga. [21] Dionisio Chiong, el padre de las víctimas, dijo en cebuano : "Estoy cansado. La familia está cansada de este caso. Luchamos para obtener una condena, pero el gobierno claramente quería traerlo a España. No podemos vencer al gobierno". [13] También expresó su resentimiento porque él y su esposa solo se enteraron de la salida de Larrañaga a través de los medios de comunicación. [15]
Menos de una semana después del traslado de Larrañaga, dos filipinos encarcelados en Filipinas manifestaron su deseo de cumplir también el resto de sus condenas en España de conformidad con las disposiciones del tratado. [17] Un partidario de Larrañaga también ha solicitado una nueva investigación del caso de asesinato para absolver a los otros seis convictos. [22]
Thelma Chiong expresó la posibilidad de que ella y su esposo, Dionisio, visiten a Larrañaga en España. Larrañaga, nacido en 1977, tendrá 61 años cuando sea liberado. [15]
El 30 de agosto de 2019, el senador Panfilo Lacson declaró que algunos de los convictos del asesinato de las hermanas Chiong en 1997 ya estaban fuera de prisión. [23] Posteriormente, el director de la Oficina de Correcciones, Nicanor Faeldon, confirmó la liberación de Josman Aznar, Ariel Balansag, Alberto Caño y James Anthony Uy, las cuatro personas que fueron condenadas por el asesinato. [24] El 4 de septiembre, el presidente Rodrigo Duterte despidió a Faeldon después de que este último aprobara la liberación de tres convictos en el caso de asesinato. [25] [26] El 5 de septiembre, los padres de las hermanas Chiong pidieron a Duterte que devolviera a los tres convictos a prisión, después de lo cual Duterte anunció la entrega de los convictos liberados por buena conducta. Los padres también pidieron la investigación de las acciones de Faeldon. [27]
El 6 de septiembre se entregaron a las autoridades Ariel Balansag y Alberto Caño, dos de los tres convictos en el caso que fueron liberados en virtud de la controvertida Ley de Subsidio por Buena Conducta. [28] [29] [30] El 18 de septiembre se entregaron también a las autoridades James Anthony Uy y Josman Aznar, los dos últimos de los cuatro convictos del mencionado caso. [31]
Adaptaciones cinematográficas
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