Los chinos , también conocidos por el nombre criollo de Reunión, Sinwa o Sinoi , son chinos étnicos que residen en Reunión , un departamento francés de ultramar en el Océano Índico . [5] [6] En 2000, [7] aproximadamente 25.000 o más vivían en la isla, lo que los convierte en una de las comunidades chinas más grandes de la región junto con los sudafricanos chinos , los chinos en Madagascar y los sino-mauricianos . [8] [9]
A pesar de su ciudadanía francesa , los chinos forman un grupo con orígenes distintos de los chinos en la Francia metropolitana . [6] Los primeros chinos que llegaron a Reunión no vinieron directamente de China, sino que eran trabajadores contratados reclutados entre la población china de Malaya , que llegaron a la isla en 1844 para trabajar en la producción de granos y la construcción de diques . Se resistieron violentamente al trato esclavista en el que eran tratados y, como resultado, el gobierno colonial detuvo la inmigración de trabajadores chinos contratados solo dos años después. [10]
A partir de la década de 1850, los hablantes de cantonés comenzaron a llegar desde Mauricio. [11] Era común que un sino-mauriciano trajera a sus parientes de China a Mauricio para un período de aprendizaje en su negocio; después de que se hubieran familiarizado lo suficiente con las prácticas comerciales y la vida en una sociedad colonial, los enviaba con cartas de presentación, prestándoles su propio capital para iniciar negocios en regiones vecinas, incluida Reunión. [4] Los hablantes de hakka de Mauricio también llegaron de esta manera a partir de fines de la década de 1880. [12]
Sin embargo, la remigración desde Mauricio no fue la única fuente de migración china libre a Reunión. En 1862, el gobierno de Reunión liberalizó sus leyes de inmigración, permitiendo que cualquier extranjero aceptara un empleo. Cada año, unos pocos cientos de inmigrantes de habla cantonesa de Guangdong aprovecharon esta ley y llegaron a Reunión. [11] Los hakkas de Meixian y la Indochina francesa comenzaron a llegar casi al mismo tiempo que los de Mauricio, a fines de la década de 1880. Como en otras comunidades chinas de ultramar, el conflicto entre hablantes de cantonés y hakka era una característica común de la vida social, y los dos grupos intentaron evitar el contacto entre sí. Los inmigrantes hakka se establecieron en el sur de la isla, especialmente en Saint-Pierre y Le Tampon . [12] La remigración de Mauricio a Reunión continuó de esta manera hasta alrededor de 1940. [4] Los migrantes eran casi todos varones; Hasta finales de la década de 1930 o principios de la de 1940, menos de mil habían llegado a la isla. [13]
Después de la Segunda Guerra Mundial, las leyes de inmigración de la metrópoli francesa se extendieron a Reunión. Junto con el cierre de las fronteras de China en 1950, esto significó que la migración china a la isla se detuvo en gran medida. [11] En ese momento, la población china de la isla era de aproximadamente cuatro mil personas. [14] Los chinos de hoy están compuestos en gran parte por sus descendientes. [11] Sin embargo, aproximadamente 2.000 nuevos expatriados más han llegado de la República Popular China en los últimos años. [15]
La primera escuela china en Reunión se estableció en Saint-Denis en 1927, pero cerró tres años después cuando el maestro regresó a China . En la década siguiente, se establecieron más escuelas privadas, financiadas por contribuciones de empresarios chinos. [16] Antes de la década de 1950, los niños de etnia china nacidos en la isla generalmente asistían a estas escuelas chinas y, como resultado, hablaban chino y criollo con fluidez, pero no francés. [2] Sin embargo, las autoridades veían con malos ojos estas escuelas, ya que las consideraban promotoras del separatismo cultural, por lo que impusieron una variedad de regulaciones sobre su funcionamiento, exigiendo que dedicaran más tiempo a la enseñanza del idioma francés que a la enseñanza del idioma chino. Como resultado, se establecieron nuevas escuelas bilingües, las dos más famosas de las cuales fueron las de Saint-Denis y Saint-André . [16]
Después de la Segunda Guerra Mundial , la educación en las escuelas francesas se volvió obligatoria. [16] Como resultado, la generación que ingresó a la escuela después de esa época generalmente hablaba poco chino; sin embargo, muchos de ellos fueron a Francia metropolitana para su educación superior y, como resultado, hablan francés y criollo con fluidez. [17] En un esfuerzo por "regresar a sus raíces", los miembros de esta generación y los más jóvenes han estado tratando de reconectarse con la cultura china a través de cursos culturales y de idioma, viajes de regreso a las aldeas de sus antepasados en China y similares. [18] Sin embargo, están en gran parte asimilados a la cultura francesa y criolla, y sienten poca conexión con la China actual, que ha experimentado enormes cambios desde que sus antepasados emigraron. [18]
La generación de inmigrantes, así como sus hijos que fueron educados localmente en escuelas chinas, a menudo encontraron trabajo por cuenta propia como comerciantes; en la década de 1970, con el aumento del nivel de vida en la isla, pudieron expandir sus pequeñas tiendas a mercados espaciosos. [17] Sus hijos, que fueron educados en Francia, han ingresado en profesiones liberales, como medicina, odontología, derecho y arquitectura, o han encontrado empleo en empresas de contabilidad e ingeniería o en el sector público. [19]
Hoy en día, la gente de toda Reunión consume cocina china. Uno de los legados culinarios más visibles del sur de China son los bouchons , conocidos como shumai en los restaurantes de dim sum norteamericanos. Los bouchons de cerdo se comen comúnmente en baguettes y paninis con queso derretido y salsa picante. El riz cantonais , un arroz frito básico con verduras cortadas en cubitos y cerdo asado, es otro plato común. Los inmigrantes chinos también introdujeron una variedad de plantas y animales diferentes en la isla, incluida una variedad china de guayaba conocida localmente y en Mauricio y las Seychelles como goyave de Chine . [ cita requerida ] Reunión es famosa por sus lichis , también de China.
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