Chinatown en Manchester , Inglaterra, es el segundo barrio chino más grande del Reino Unido y el tercero más grande de Europa. [1] Su arco se completó en 1987 en Faulkner Street en el centro de la ciudad de Manchester , [2] que contiene restaurantes, tiendas, panaderías y supermercados chinos, japoneses, coreanos, nepaleses, malayos, singapurenses, tailandeses y vietnamitas. [3] [4]
Los primeros colonos chinos llegaron a la ciudad a principios del siglo XX; muchos se dedicaban al negocio de la lavandería . [5] El primer restaurante chino de Manchester , Ping Hong, abrió en Oxford Street en 1948. [5] Una ola de inmigración china comenzó en la década de 1950, [6] [7] cuando hubo una grave escasez de mano de obra y en respuesta a la Ley de Nacionalidad Británica de 1948 que permitió un acceso más fácil al país. [7] La rápida urbanización de Hong Kong también significó que las casas tradicionales de los agricultores estaban siendo destruidas por la expansión urbana , por lo que muchos decidieron emigrar. [6] [7]
Los restaurantes chinos se multiplicaron tras el auge de la inmigración. En la década de 1970, se habían abierto otros negocios chinos, como farmacias, supermercados y servicios financieros y jurídicos en la zona, [6] [7] incluida una oficina del gobierno de Hong Kong y una sucursal de The Hongkong and Shanghai Banking Corporation . [7] En 1989, se inauguró el Chinese Arts Centre en Chinatown. [8] En 2013, el Bank of East Asia abrió su primera sucursal en Manchester en Charlotte Street en Chinatown. [9] [10]
Chinatown es una pequeña zona del centro de la ciudad de Manchester. Sus límites forman un rectángulo, rodeado por Mosley Street , Manchester Art Gallery y la Portico Library al oeste, Portland Street al este, Princess Street al sur y Charlotte Street al norte. [11] Sin embargo, estos límites no son oficiales; algunos mapas extienden Chinatown más al sur hasta Oxford Street . [12] Al este se encuentra el barrio gay de la ciudad , centrado en Canal Street , y al norte se encuentran Piccadilly Gardens . Al estar en el centro de la ciudad, el área está completamente urbanizada. A diferencia del centro de la ciudad de Manchester en su conjunto, las calles de Chinatown aparecen en gran parte en un plano de cuadrícula .
Uno de los puntos de referencia más destacados de Chinatown es el arco de la calle Faulkner. El paifang , por debajo del cual pasa el tráfico rodado, se construyó especialmente en China y se envió en tres contenedores. [13] La construcción comenzó en Navidad de 1986 y se completó en Semana Santa de 1987, [13] un año después de que la ciudad de Manchester se hermanara con Wuhan . [14] La estructura fue un regalo del Ayuntamiento de Manchester a la comunidad china, [15] y está adornada con dragones y fénix.
Después de muchos años expuesto a los elementos, el arco requirió trabajos de restauración; se envolvió una red alrededor de una parte de la estructura para evitar que se desprendieran más tejas. [15] El Manchester Chinatown Community Group llevó a cabo una serie de eventos benéficos, incluida una carrera de botes dragón en tierra firme en junio de 2012. [15] A principios de 2013, el arco fue reparado por Manchester and Cheshire Construction Company. [13]
Otro punto de referencia de Chinatown es la central telefónica Guardian . El edificio es ahora propiedad de BT y se utiliza para trabajos de comunicaciones, aunque fue construido para un uso completamente diferente. El edificio se encuentra sobre un búnker subterráneo, construido entre 1949 y 1954 y financiado por la OTAN . El búnker era un refugio antiaéreo diseñado para proteger a los funcionarios en caso de una bomba atómica y cuenta con más de cuatro millas de túneles. A los medios se les prohibió revelar la existencia del búnker hasta 1967 y fue construido por trabajadores polacos que no sabían hablar inglés. [16]
Chinatown cuenta con varios edificios catalogados , entre ellos 55 Faulkner Street, Manchester [17] y 36 Princess Street, [18] [19] un apartotel de la cadena nacional Roomzzz .
Las estaciones de Metrolink más cercanas a la zona son Piccadilly Gardens (que también es un intercambiador de autobuses ) y la parada de tranvía St Peter's Square . Las estaciones de National Rail más cercanas son Manchester Oxford Road al sur y Manchester Piccadilly al este de Chinatown, a la última de las cuales se puede llegar mediante los servicios de Metrolink. Además, hay un aparcamiento junto a Faulkner Street para los visitantes que conduzcan a Chinatown en vehículos privados. Está decorado con un tema oriental, en consonancia con Chinatown, y un mural de un junco , un barco marítimo chino, está contenido dentro de una pared de ladrillos con vistas al aparcamiento.
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53°28′43″N 2°14′24″O / 53.4786, -2.2401