Canal Street es una calle en el centro de la ciudad de Manchester en el noroeste de Inglaterra y el centro del pueblo gay de Manchester . La calle peatonal, que corre a lo largo del lado oeste del Canal Rochdale , está repleta de bares y restaurantes gay . Durante la noche y durante el día en los meses más cálidos, la calle se llena de visitantes, entre los que a menudo se incluyen turistas LGBT de todo el mundo [ cita requerida ] . El extremo norte de la calle se encuentra con Minshull Street y el sur se encuentra con Princess Street ; parte de la calle mira al otro lado del canal Rochdale hacia los jardines Sackville .
Canal Street se desarrolló cuando se construyó el Canal Rochdale en 1804, una arteria comercial que atraviesa la ciudad. Los pubs y otros negocios evolucionaron para atender a los usuarios del canal, especialmente a las personas que se detenían en la esclusa cercana.
No fue hasta el siglo XX cuando la zona comenzó a asociarse adecuadamente con los homosexuales. En la década de 1950, el uso del canal había disminuido considerablemente debido a la competencia de otros métodos de transporte. [1] Aunque asumía la forma de una zona industrial llena de fábricas de algodón, por la noche la zona era un barrio rojo . [2] Con el colapso de la industria algodonera en el norte de Inglaterra , la zona sufrió decadencia urbana . La zona a lo largo del canal era perfecta para que los hombres homosexuales se reunieran clandestinamente, ya que estaba oscura y no era visitada, pero estaba cerca de buenas conexiones de transporte, como las estaciones de tren de Oxford Road y Piccadilly . [3]
En la década de 1980, James Anderton , jefe de policía del Gran Manchester, acusó a los homosexuales de "arremolinarse en un pozo negro de su propia creación" [4] y, según Beatrix Campbell , "alentó a sus oficiales a acechar sus húmedos callejones y exponer a cualquiera atrapado en él". un clinch, mientras lanchas policiales con focos navegaban en busca de hombres homosexuales alrededor de las esclusas y puentes del canal". [4] Anderton, cuando se le preguntó sobre la vigilancia del área de Canal Street, negó que estuviera motivado por prejuicios contra los homosexuales y que simplemente estuviera haciendo cumplir la ley sobre la actividad sexual en los baños públicos. La policía del Gran Manchester, bajo su liderazgo, aplicaba un estricto régimen de licencias para bares y clubes nocturnos en el área central de Manchester. Anderton se retiró en 1991.
La apertura de Manto (un bar gay ) en 1990 se consideró un catalizador para el desarrollo de muchos de los estilos actuales de bares y discotecas en el Village. [5] Fue creado cuando Carol Ainscow, una promotora inmobiliaria gay, junto con su socio comercial Peter Dalton, compraron un edificio de reparación de garaje en Canal Street. A diferencia de los otros bares gay de la época, el edificio fue el primero de la zona en estar revestido con grandes ventanales de cristal ; [2] permitiendo al transeúnte casual ver lo que estaba sucediendo en el interior. Anteriormente, muchos establecimientos que atendían a la comunidad gay a menudo deseaban ocultar sus actividades al público en general, pero el diseño arquitectónico de Manto fue visto como una declaración visual extraña de "estamos aquí, somos homosexuales, acostúmbrate a ello". y una negativa tradicional a seguir escondiéndose o a permanecer bajo tierra e invisible. [6] Ainscow declaró: "Me sentí harto de tener que tocar puertas y esconderme". [4] A pesar de esto, afirmó que durante los primeros seis meses de actividad comercial, Manto perdía dinero continuamente debido al miedo de la gente a ser vista allí. [4]
Otro catalizador de la expansión en la década de 1990 fue su reconocimiento oficial por parte del Ayuntamiento de Manchester [ cita requerida ] . Tras la aprobación de una serie de políticas de no discriminación por motivos de sexualidad a finales de la década de 1980, el consejo fue pionero en el trabajo de promoción de los derechos de lesbianas y gays con una unidad de VIH/SIDA, responsables de prensa y marketing comprensivos como Chris Payne y Tony Cross, un Grupo de Igualdad que nombró a lesbianas y gays como funcionarios -incluidos Paul Fairweather, Marcus Woolley, Chris Root, Maggie Turner, Terry Waller y Mark Ovenden- en departamentos clave como Bibliotecas, [7] Servicios para Niños y Vivienda [8] y se puso mucho énfasis oficial en fortalecer el elemento comunitario de la Villa. Esto incluyó un importante apoyo al Mardi Gras , la compra de Sackville Street Gardens en 1990, [9] y convertirse en el primer consejo del Reino Unido en apoyar las asociaciones civiles. [10]
The Village se ha unificado por cuestiones relacionadas con la comunidad gay, como la Sección 28 en el período previo a su conversión en ley en 1988 y el período posterior. Ian Wilmott, un concejal laborista gay , dijo: "La Sección 28 fue un ataque tan monstruoso a las libertades civiles que cientos de activistas se unieron para oponerse. La gente se sentía asediada. No teníamos patria, ni parte de la ciudad. Necesitábamos un lugar". ... Tenía que ser más que un club. Nosotros deseamos que existiera el pueblo". [4] Además, crear conciencia sobre la amenaza del VIH/SIDA a la comunidad fue "integral para unir a la aldea", según John Hamilton, presidente de la Village Business Association. [4] Este enfoque llevó a que varios de los pubs en o cerca de Canal Street adquirieran una clientela predominantemente gay . [11]
Durante la siguiente década, se abrieron bares más numerosos y más grandes a lo largo del lado del canal, convirtiendo Canal Street en el centro del pueblo gay más exitoso de Europa, [4] incluidos Via Fossa, Velvet, Eden y AXM. [12] [13]
En 1999, Canal Street fue comprada para una visión pública más amplia a través de su escenario para la serie de televisión Queer as Folk , y nuevamente en la serie de 2001 Bob & Rose . [14]
Sin embargo, este éxito generó una serie de problemas, con la consiguiente afluencia de bebedores heterosexuales, incluidas despedidas de soltera , al pueblo y tensiones entre la comunidad LGBT existente. [14] Las políticas de entrada cada vez más estrictas y cautelosas en algunos bares intentaron mantener alejadas a algunas personas heterosexuales con interrogatorios en la puerta para comprobar si eran "gays" [15] sin embargo, esto también causó consecuencias no deseadas, ya que algunas personas LGBT fueron rechazadas. [16] A medida que crecía la popularidad de la aldea, también crecían los problemas de delincuencia entrante. [17]
En 2004 , la comunidad del pueblo lanzó un boicot contra un nuevo bar Slug and Lettuce porque la cadena se negó a apoyar Manchester Pride , lo que finalmente llevó a su cierre. [4]
En 2006, surgieron preocupaciones sobre la caída de los ingresos en los bares de Canal Street. [18] En un artículo de 2013 en Mancunian Matters , un periódico y revista web comunitarios , Amy Lofthouse exploró el cambio dentro de Canal Street: "Durante más de 20 años, Canal Street ha sido vista como el centro de la comunidad gay en Manchester... pero Los activistas quieren garantizar que se dejen atrás los peligrosos estereotipos de que es un "gueto gay". Con clubes, pubs y restaurantes, el pueblo también se ha convertido en el centro de muchas salidas nocturnas para estudiantes, despedidas de soltera y amigos durante una escapada de fin de semana. Sin embargo, el cambio no ha sido bien recibido por todos en la calle. A principios de año hubo controversia sobre las políticas de puertas de los clubes y se temía que el papel de Canal Street en la comunidad LGBT se estuviera diluyendo. En ninguna parte se mostró más claramente el cambio en la calle. con el cierre de Manto en octubre de 2013. Manto era uno de los bares más emblemáticos de la zona, habiendo sido un elemento fijo en la calle durante 22 años. Manto's reabrió sus puertas en 2015 con el nuevo nombre de ON Bar, que inicialmente tuvo dificultades para encontrar su lugar. pies de nuevo en 2016, cuando los propietarios de Londres cazaron a Tony D Cooper de la exitosa Via, más arriba de Canal St." Lofthouse cita a Amelia Lee, de LGBT Youth North West, que siente que se da demasiado importancia a Canal Street como una zona gay que lo abarca todo: "Es más para eventos de despedida de soltera que para personas LGBT. Creo que ha crecido demasiado y ahora necesita reajustar y diversificar para satisfacer más necesidades de la comunidad LGBT". [19]
Se cree que este cambio en los tipos de clientela que asisten o entran y salen de la zona en los últimos años ha dado lugar a una serie de ataques homofóbicos como el de Simon Brass, que fue arrojado al canal y dejado ahogado por un banda de atracadores en junio de 2013. [20]
En febrero de 2015, el activista gay Peter Tatchell sumó su voz al debate sobre la naturaleza cambiante de la zona en el Manchester Evening News , diciendo: "Sería muy equivocado si hubiera intentos unilaterales de cambiar su carácter. Estoy totalmente a favor de "Está evolucionando, pero tiene que ser con el acuerdo de la comunidad LGBTI. Como sociedad, la necesidad de distritos gay específicos puede disminuir, pero todavía no hemos llegado a ese punto. Sería un paso atrás para desgay Canal Street". [21]
La remodelación de la zona y sus alrededores ha generado más preocupaciones sobre el futuro de la aldea gay. Está previsto construir 800 casas "de lujo" con vistas a Canal Street, y la comunidad existente, incluidos los propietarios de bares que tienen licencias tardías, temen que "habrá un conflicto de intereses insostenible entre los futuros residentes y los establecimientos LGBT de larga data". Ha habido críticas por una "falta de consulta" y tensiones exacerbadas por los primeros planes de los desarrolladores que se referían al área como "Portland Village". [22] Otros creen que la zona ha perdido su antiguo atractivo y se encuentra "en una encrucijada". [23]
Tras una revisión estratégica del área en 2020, el Ayuntamiento de Manchester, en asociación con la consultora HATCH, [24] lanzó el Plan de Acción Gay Village de Manchester en 2024, [25] cuyo objetivo es "mantener, preservar y mejorar el barrio LGBT" basado en sobre consultas, comentarios y colaboración planificada adicional con la comunidad LGBT+.
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