Un paifang , también conocido como pailou , es un estilo tradicional de la arquitectura china , utilizado a menudo en estructuras de arcos o puertas de entrada.
La palabra paifang ( chino :牌坊; pinyin : páifāng ) era originalmente un término colectivo para los dos niveles superiores de división administrativa y subdivisiones de las antiguas ciudades chinas. La división más grande dentro de una ciudad en la antigua China era un fang (坊; fāng ), equivalente a un barrio actual . [1] Cada colmillo estaba rodeado por muros o vallas, y las puertas de estos recintos estaban cerradas y vigiladas todas las noches. Cada colmillo se dividió en varios pai (牌; pái ; 'cartel'), lo que equivale a una comunidad actual (no incorporada). Cada pai , a su vez, contenía un área que incluía varios hutongs (callejones).
Este sistema de división y subdivisión administrativa urbana alcanzó un nivel elaborado durante la dinastía Tang y continuó en las siguientes dinastías. Por ejemplo, durante la dinastía Ming , Beijing estaba dividida en un total de 36 colmillos. Originalmente, la palabra paifang se refería a la puerta de un fang y al marcador de la entrada de un complejo de edificios o una ciudad; pero durante la dinastía Song , un paifang se había convertido en un monumento puramente decorativo.
Durante la dinastía Tang, se la llamó wutoumen (烏頭門; wūtóumén ; 'puerta superior negra'), porque la parte superior de los dos postes estaba pintada de negro. Un wutoumen estaba reservado para funcionarios de rango 6 o superior.
La construcción de wutomen se estandarizó en el Yingzao Fashi de mediados de la dinastía Song . [2] Constaba de dos postes y una viga horizontal formando un marco y dos puertas. Durante las dinastías Ming y Qing , se le llamó pailou o paifang , y evolucionó hasta convertirse en una estructura más elaborada con más postes y puertas, con un hastial superestructural en la parte superior; el rango más alto era un pailou a dos aguas de cinco puertas, seis postes y once.
Se ha teorizado que la arquitectura de la puerta paifang fue influenciada por las puertas del templo budista torana . [3] [4] Paifang tiene características arquitectónicas tradicionales chinas, como techos de varios niveles, varios postes de soporte y formas de arco de puertas y torres tradicionales. [5] [6]
Paifang viene en varias formas. Una forma consiste en colocar pilares de madera sobre bases de piedra, que están unidas con vigas de madera. Este tipo de paifang siempre está bellamente decorado, con los pilares generalmente pintados de rojo, las vigas decoradas con diseños intrincados y caligrafía china , y el techo cubierto con tejas de colores, con bestias míticas, como un palacio chino. Otra forma de paifang tiene la forma de verdaderos arcos hechos de piedra o ladrillos; las paredes pueden estar pintadas o decoradas con azulejos de colores; la parte superior de los arcos está decorada como sus homólogos de madera. Otra forma más de paifang , construida principalmente en cementerios y cementerios, consiste en pilares y vigas de piedra blanca, sin tejas ni decoración de color, pero con elaboradas tallas creadas por maestros albañiles . Otra forma es el estilo de la dinastía Han y consta de dos torres iguales, como en Beihai.
Fuera de China , el paifang ha sido durante mucho tiempo el símbolo de los barrios chinos . El más grande fuera de China se encuentra en los Estados Unidos: el Arco de la Amistad , de 14,50 m (47 pies 7 pulgadas) de alto y 23 m (75 pies) de ancho, terminado en 1986 en H y 7th en Chinatown de Washington DC . [7] En Europa, el paifang más grande se extiende por Nelson Street en Liverpool , terminado en 2000 y con una altura de 13,5 m (44 pies). [8] El primer paifang en los Estados Unidos se levantó en 1915 como una instalación temporal para el pabellón chino de la Exposición Internacional Panamá-Pacífico en San Francisco, [9] y el más antiguo que aún se conserva se erigió en 1938 para Los Ángeles , Chinatown. Puerta Oeste en Hill Street; [10] fue catalogado como Monumento Histórico-Cultural de la ciudad (#825) junto con su contraparte, Chinatown East Gate (1939, #826) en noviembre de 2005. [11] El paifang en la entrada del Barrio Chino de Ottawa fue decorado por artistas chinos que utilizan materiales y técnicas chinas. [12]
En el pasado , los "Chastity Paifang " se entregaban a las viudas que permanecían solteras hasta la muerte , elogiando lo que se consideraba lealtad a sus maridos fallecidos. [ cita necesaria ]
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La construcción del arco incluyó a un equipo de técnicos de China, así como a un grupo de artistas que utilizaron técnicas de pintura tradicionales chinas para realzar los numerosos elementos ornamentales del diseño.
Tejas doradas vidriadas, donadas por China, adornan los nueve tejados de la estructura.
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