El Gran Premio de China de 2006 (oficialmente Gran Premio de China de Fórmula 1 Sinopec de 2006 ) [1] fue la decimosexta carrera del Campeonato Mundial de Fórmula Uno de la FIA de 2006. Se celebró el 1 de octubre de 2006 en el Circuito Internacional de Shanghái , Shanghái. La carrera fue ganada por Michael Schumacher , conduciendo un Ferrari , y resultaría ser la 91.ª y última victoria de su carrera en Fórmula 1. También fue su último podio hasta el Gran Premio de Europa de 2012 , durante su regreso al deporte, y la última victoria de un piloto alemán hasta que Sebastian Vettel ganó el Gran Premio de Italia de 2008 .
Renault estaba muy confiado en sus posibilidades en este Gran Premio, y afirmó que las dos carreras anteriores de Michael Schumacher en Shanghái habían sido "pobres". Schumacher admitió que tuvo una mala actuación en China, pero dijo que esperaba que "esta vez fuera mejor". [2]
Después de dos victorias consecutivas en Turquía y en su suelo natal , Ferrari ciertamente tenía impulso de cara al Gran Premio, el equipo italiano también estaba por delante de Renault por 3 puntos en el campeonato de constructores y Michael Schumacher estaba 2 puntos detrás de Fernando Alonso en el Campeonato de Pilotos.
Tras la victoria de Lewis Hamilton en la GP2 en Monza y una alentadora sesión de pruebas con McLaren , se rumoreaba que el equipo con sede en Woking daría al joven piloto británico su debut en favor de Pedro de la Rosa , que había tenido un buen rendimiento después de reemplazar a Juan Pablo Montoya . Sin embargo, McLaren anunció que De la Rosa correría en China. [3] El otro piloto de McLaren, Kimi Räikkönen , tenía como objetivo ganar el Gran Premio del fin de semana después de las señales de velocidad en su Gran Premio anterior. [4]
Williams anunció que estaba utilizando un FW28 revisado, el Williams-Cosworth FW28A. El coche presentaba un nuevo paquete aerodinámico desarrollado por los pilotos de pruebas Alexander Wurz y Narain Karthikeyan . El equipo de pruebas también llevó a cabo la primera prueba en pista del Williams FW28B provisional con motor Toyota . El coche completó 745 kilómetros y el equipo solo experimentó problemas menores. [5]
Tras unas impresionantes actuaciones en las pruebas del viernes en Turquía e Italia, el piloto de pruebas de 19 años de BMW Sauber , Sebastian Vettel , había aceptado pasar el resto del año con el equipo alemán. El joven piloto alemán tenía una agenda muy apretada, ya que también competía en la Fórmula 3 Euroseries. [6]
Con el despido de Christian Klien , Red Bull anunció que Robert Doornbos lo reemplazaría para los últimos 3 Grandes Premios. En reemplazo de Doornbos como tercer piloto estuvo el piloto de GP2 Michael Ammermüller . [7]
Toro Rosso anunció durante la semana previa al Gran Premio que había fichado a Alex Hitzinger como su nuevo director técnico para reemplazar a Gabriele Tredozi . Hitzinger comenzó su función en noviembre de 2006. [8]
Midland cambió el nombre del equipo antes del inicio del fin de semana y lo cambió por Spyker MF1 Racing. Al mismo tiempo, el cambio de nombre a Spyker también significó un cambio de colores del rojo y blanco de Midland a una mezcla de naranja y plata. Spyker MF1 anunció su primer piloto para 2007 durante el fin de semana, que fue el piloto holandés Christijan Albers . [9]
Takuma Sato, de Super Aguri, tuvo un comienzo de fin de semana desalentador, ya que perdió diez puestos en la parrilla cuando su equipo cambió el motor Honda de su monoplaza. Sato tenía previsto seguir utilizando el Honda V8 que utilizó en la última ronda en Italia, pero el descubrimiento de un problema, que no había sido revelado por Super Aguri, había llevado al equipo a sustituir el motor antes de la primera sesión de entrenamientos del viernes. [10]
Alexander Wurz fue el más rápido en la primera sesión de prácticas del viernes con el Williams- Cosworth , 0,004 segundos más rápido que el tercer piloto de BMW Sauber, Sébastien Vettel y Jenson Button completaron los tres primeros puestos, más de seis décimas más lento que Wurz. Michael Schumacher, Neel Jani y Alexandre Prémat completaron los seis primeros puestos; todos con una diferencia de 0,07 segundos entre sí. Mientras que el rival de Schumacher en el campeonato, Fernando Alonso, no marcó un tiempo junto con su compañero de equipo, Giancarlo Fisichella . [11]
Wurz y Vettel fueron los más rápidos de nuevo en la segunda sesión, Wurz fue el más rápido con un tiempo de 1:35.539, alrededor de 0,03 segundos más rápido que en la primera sesión y 0,05 segundos más rápido que Vettel con Anthony Davidson de Honda completando las tres primeras posiciones. El austriaco estaba muy contento con su tiempo, especialmente porque era su primera vez en Shanghai, "fue un buen día hoy y conducir fue muy divertido allí. Nunca he conducido en este circuito, y lo ataqué desde el principio", dijo. [12] Los rivales del campeonato, Michael Schumacher y Fernando Alonso, estaban a una décima de segundo uno del otro en quinto y sexto lugar, respectivamente. [13] Felipe Massa cayó diez puestos en la parrilla después de que su motor fallara durante la sesión. [14]
Los 6 últimos equipos del Campeonato de Constructores de 2005 y Super Aguri tuvieron derecho a utilizar un tercer coche en los entrenamientos libres del viernes. Estos pilotos condujeron el viernes, pero no compitieron en la clasificación ni en la carrera.
Llovió mucho antes del inicio de la carrera, lo que benefició a los pilotos de Michelin y perjudicó a los pilotos de Bridgestone . Fernando Alonso se alejó en la salida, seguido por Giancarlo Fisichella . Kimi Räikkönen adelantó a los dos Honda en la salida e inmediatamente comenzó a presionar a Fisichella. Robert Kubica y Robert Doornbos chocaron, lo que provocó que Kubica saliera de la pista y Doornbos perdiera su alerón delantero. En la vuelta 8, Michael Schumacher adelantó a Rubens Barichello para quedar quinto. En la vuelta 14, Schumacher adelantó a Jenson Button para quedar cuarto. En la misma vuelta, Räikkönen finalmente logró pasar a Fisichella, después de haber estado atrapado detrás de él desde la salida. Räikkönen inmediatamente comenzó a alejarse de Fisichella y a erosionar la brecha de 15 segundos con Alonso. En este punto de la carrera, Alonso estaba más de 25 segundos por delante de Schumacher. Sin embargo, la pista se estaba secando y comenzaba a favorecer cada vez más a los Bridgestone. En la vuelta 19, Schumacher había alcanzado a Fisichella. También estaba ganando terreno a Alonso, que estaba empezando a tener problemas con sus neumáticos y tuvo varios momentos fuera de pista. Schumacher ganó otro puesto cuando Räikkönen se retiró por un fallo mecánico. Räikkönen dijo más tarde que sentía que podría haber ganado la carrera, ya que había estado ganando terreno de forma constante a Alonso antes de su retiro.
El nuevo trío de cabeza formado por Alonso, Fisichella y Schumacher hizo su primera parada en boxes en las vueltas 22, 23 y 21, respectivamente. Fisichella y Schumacher mantuvieron los mismos neumáticos, pero Alonso, cuyos neumáticos ya se estaban desgastando, no estaba seguro de si podrían durar hasta la segunda parada en boxes, por lo que cambió los neumáticos delanteros, pero dejó los mismos neumáticos traseros. Sin embargo, esto lo puso aún más en desventaja, y en pocas vueltas su ventaja de 20 segundos se había evaporado. Durante varias vueltas, Alonso, Fisichella y Schumacher corrieron de punta a punta. En la vuelta 29, Fisichella intentó pasar a Alonso en la recta trasera, pero frenó demasiado tarde y se abrió, lo que le permitió a Alonso recuperar el liderato. En la vuelta siguiente, realizó la maniobra con éxito y comenzó a alejarse de inmediato. Solo unas curvas más tarde, al comienzo de la vuelta 31, Schumacher adelantó a Alonso y persiguió a Fisichella. Pudo mantenerse a su lado pero no pudo amenazar seriamente con adelantarlo.
Alonso se quedó atrás todo el tiempo y en la vuelta 35, después de haber visto a varios pilotos cambiar a neumáticos secos y poder soportar las condiciones de secado, entró en boxes y realizó el cambio. Sin embargo, un problema con la tuerca de la rueda en su parada hizo que durara más de 19 segundos. Cuando salió de su parada estaba en cuarto lugar y a más de 50 segundos del líder. Schumacher y Fisichella fueron de los últimos pilotos en cambiar a neumáticos secos, entrando en boxes en las vueltas 40 y 41 respectivamente. Fisichella salió de su parada todavía por delante de Schumacher, pero luchando con sus neumáticos fríos se salió en la primera curva, lo que permitió que Schumacher pasara a liderar.
Alonso había recuperado el ritmo y se lanzó a la carga en las últimas vueltas, marcando vuelta rápida tras vuelta rápida. Fisichella le dejó pasar sin luchar, pero aunque siguió acercándose rápidamente a Schumacher, se quedó sin tiempo para alcanzarlo y terminó a solo 3 segundos. Fisichella había perdido mucho terreno en las últimas vueltas, pero se aferró a un cómodo tercer puesto.
Nick Heidfeld había empezado octavo en la parrilla, pero con su estrategia de entrar tarde en boxes en ambas paradas había ascendido al cuarto lugar en las últimas vueltas, superando a Rubens Barrichello, Jenson Button y Pedro de la Rosa. Sin embargo, en las últimas vueltas Heidfeld se vio obligado a salir de la pista al intentar superar a Christijan Albers , y después se vio frenado por el Super Aguri de Takuma Sato , lo que permitió a Barrichello, Button y De la Rosa acercarse a él. Button primero logró superar a Barrichello en la última vuelta, y luego, en la penúltima curva, dejó a Heidfeld detrás de Sato, quedando cuarto. Barrichello frenó demasiado tarde en la misma curva, chocando por detrás de Heidfeld, torciendo la rueda trasera derecha del BMW Sauber y dañando su propio alerón delantero. Esto permitió a De la Rosa pasar al quinto puesto, a Barrichello al sexto y al furioso Heidfeld llegó al séptimo puesto.
El resultado dejó a Michael Schumacher empatado a puntos con Fernando Alonso, y lo colocó en el liderato del campeonato en desempate. Sin embargo, el tercer puesto de Fisichella permitió a Renault recuperar el liderato del Campeonato de Constructores con un punto de ventaja sobre Ferrari , además de colocar a Fisichella por delante de Felipe Massa en la batalla por el tercer puesto en el Campeonato de Pilotos, también por un punto. Después de la carrera, Schumacher expresó su sorpresa por el rendimiento de su coche en mojado, después de su pésimo desempeño en la clasificación. Alonso expresó su pesar por la decisión de cambiar solo los neumáticos delanteros en su primera parada, pero también su aliento por el ritmo que su coche había mostrado durante todo el fin de semana. Ambos contendientes al campeonato se mostraron confiados de cara a las dos últimas carreras de la temporada. [ cita requerida ]
Después de la carrera, Nick Heidfeld corrió hacia Sakon Yamamoto, acusándolo de causar el accidente en la última vuelta. Heidfeld se enojó aún más por la falta de respuesta de Yamamoto, pero finalmente se disculpó cuando se enteró de que Takuma Sato había causado el accidente. [15] [16]
31°20′20″N 121°13′11″E / 31.33889, -121.21972