La guerra de Vietnam fue un acontecimiento de gran importancia que marcó el rumbo del mundo en la segunda mitad del siglo XX. Aunque se trató de un conflicto regional que tuvo lugar en la península de Indochina, también afectó a los intereses estratégicos de la República Popular China , los Estados Unidos y la Unión Soviética , así como a las relaciones entre estas grandes potencias. China, en particular, también desempeñó un papel importante en las guerras de Vietnam a partir de la Primera Guerra de Indochina . China apoyó militarmente a Vietnam del Norte combatiendo a Vietnam del Sur y a los Estados Unidos en la guerra de Vietnam, además de proporcionar una amplia ayuda logística, de formación y material.
En octubre de 1949, se estableció la República Popular China (RPC) en China continental y en enero de 1950, la República Democrática de Vietnam (RDV) fue reconocida oficialmente por la RPC. Esto cambió la situación en la Primera Guerra de Indochina con el Viet Minh e influyó directamente en la Guerra de Vietnam más tarde. El gobierno chino, bajo la administración de Mao Zedong , asumió un papel activo en la Primera Guerra de Indochina. En abril de 1950, el Viet Minh solicitó formalmente ayuda militar que incluía equipo, asesores y entrenamiento. La RPC comenzó a enviar a sus asesores y luego formó el Grupo Asesor Militar Chino (CMAG) para ayudar al Viet Minh, dirigido por el general Wei Guoqing , [1] : 45 junto con el general mayor Chen Geng . Este es el comienzo de la asistencia de China.
A lo largo de la década de 1950 y la mayor parte de la de 1960, Mao consideró a Estados Unidos la principal amenaza a la seguridad y la revolución de China. [2] : 3 Indochina constituía uno de los tres frentes (los otros eran Corea y Taiwán ) que Mao percibía como vulnerables a una invasión de países imperialistas. [2] : 20 Por lo tanto, el apoyo de Mao a Ho Chi Minh comenzó con la preocupación por la seguridad. A fines de la década de 1960 y principios de la de 1970, con el deterioro de las relaciones entre China y la Unión Soviética, especialmente después del conflicto fronterizo chino-soviético en marzo de 1969, Mao aclaró aún más que la Unión Soviética era la principal amenaza para la seguridad nacional de China. Luego comenzó a ajustar sus políticas hacia Estados Unidos y alentó a los norvietnamitas a concluir un acuerdo de paz. [2] : 181
El sentido de una responsabilidad internacional para ayudar a los camaradas hermanos y promover la revolución antiimperialista fue otro factor crucial en la política de Beijing en Indochina. “Al creer que China tenía un papel especial que desempeñar en la remodelación de un futuro orden revolucionario en el mundo”, [2] : 21 Mao se propuso transformar no sólo la vieja China sino también el viejo orden mundial. A fines de la década de 1950 y principios de la de 1960, la propaganda de Beijing expresó que era “un aliado natural de los pueblos oprimidos del mundo en su lucha por la liberación nacional”, [3] : 358, justificando así los esfuerzos para ayudar a Vietnam del Norte.
Las personalidades de los líderes también fueron un factor a la hora de conseguir el apoyo de la República Popular China a Vietnam del Norte. De especial importancia fueron las interacciones personales de Ho Chi Minh con Mao, Zhou Enlai , Liu Shaoqi y otros líderes del PCCh. Ho se familiarizó con ellos cuando trabajaba para el Partido Comunista Francés en París y más tarde sirvió como agente de la Comintern en Cantón, ayudando a los movimientos obreros y campesinos allí. [4] “Al decidir ayudar al Viet Minh en 1950, Mao destacó la importancia de la amistad recíproca”. [2] : 5
“La intención de utilizar la lucha internacional para promover agendas políticas internas a menudo figuró de manera prominente en las deliberaciones de Mao sobre Vietnam”. [2] : 5 En su opinión, la percepción de que China enfrentaba serias amenazas externas sería un instrumento eficaz para ayudar a fortalecer la dinámica de la movilización revolucionaria en el país, así como su autoridad y posición de control en la vida política de China. [3] : 361 Por lo tanto, ayudar a Vietnam sirvió al propósito de Mao de obtener apoyo para remodelar el estado y la sociedad chinos.
A principios de la década de 1950, los comunistas vietnamitas se enfrentaron a formidables enemigos y Ho Chi Minh buscó ávidamente consejos y armas de China. La República Popular de China comenzó a enviar a sus asesores y más tarde formó el Grupo Asesor Militar Chino (CMAG) para ayudar a las fuerzas del Viet Minh lideradas por Wei Guoqing y Chen Geng. El CMAG y el Viet Minh comenzaron a entrenarse para su primera campaña. En septiembre de 1950, se lanzaron las Campañas Fronterizas. [1] : 42 Y entre abril y septiembre de 1950, China envió al Viet Minh 14.000 fusiles y pistolas, 1.700 ametralladoras y fusiles sin retroceso, 150 morteros, 60 piezas de artillería y 300 bazucas, así como municiones, medicamentos, material de comunicaciones, ropa y 2.800 toneladas de alimentos. [2] : 20
Además, en 1950 también se envió un “grupo asesor político” desde China al norte de Vietnam, dirigido por Luo Guibo . [2] : 15 Luo fue a Tonkín para “transmitir la experiencia de China en el trabajo financiero y económico, la rectificación de la ideología y el estilo de trabajo de los cuadros, el trabajo de gobierno y la movilización de las masas”. [5] Entre 1951 y 1954, los chinos ayudaron a los vietnamitas a entrenar a sus comandantes militares; reorganizando sus sistemas de defensa y financiero. También ayudaron a los vietnamitas a movilizar a los campesinos para apoyar la guerra a través de campañas de reforma agraria. En general, hubo una transferencia masiva de la experiencia china de hacer una revolución a los vietnamitas. [2] : 63
En los años posteriores a la conclusión de la Conferencia de Ginebra de 1954 , China deseaba un entorno internacional pacífico para centrarse en la reconstrucción interna [2] : 65 mientras que el Partido Comunista de Vietnam (PCV) enfrentaba dos tareas fundamentales: reconstruir el norte y unificar el sur.
Para reconstruir el norte, el PCV inmediatamente recibió ayuda de China después de la Conferencia de Ginebra. Para ayudar a la RDV a "aliviar la hambruna, reconstruir los sistemas de transporte, revivir la agricultura, reconstruir la economía urbana y mejorar las fuerzas armadas", [2] : 69 Beijing acordó proporcionar arroz, envió un equipo de asesores económicos y expertos a Vietnam del Norte. [2] : 70 En diciembre de 1954, China envió más de 2000 trabajadores ferroviarios a la RDV para reparar líneas ferroviarias, carreteras y puentes. [2] : 70 Durante la visita oficial de Ho Chi Minh a China en 1955, Beijing acordó proporcionar una subvención de $ 200 millones para ser utilizados para construir varios proyectos. Después de eso, también establecieron un programa de intercambio de mano de obra. [2] : 71 Entre 1955 y 1957, además de la asistencia de China, la Unión Soviética también jugó un papel importante en ayudar a la RDV a reconstruir y desarrollar su economía.
Cuando el 15º Pleno del Comité Central del VWP en 1959 autorizó el uso de la lucha armada en el sur, [2] : 82 Hanoi siguió pidiendo ayuda militar a Beijing. En estas circunstancias y en respuesta a las solicitudes de Hanoi, China ofreció una ayuda militar sustancial a Vietnam antes de 1963. Según fuentes chinas, [6] “durante el período 1956-63, la ayuda militar de China a Vietnam ascendió a 320 millones de yuanes. Los envíos de armas de China a Vietnam incluyeron 270.000 cañones, más de 10.000 piezas de artillería, 200 millones de balas de diferentes tipos, 2,02 millones de proyectiles de artillería, 15.000 transmisores de cable, 5.000 transmisores de radio, más de 1.000 camiones, 15 aviones, 28 buques de guerra y 1,18 millones de conjuntos de uniformes militares. [3] : 359 Fue la ayuda de China a Vietnam del Norte desde 1955 hasta 1963 lo que efectivamente le dio al Norte los recursos necesarios para comenzar la insurgencia en el Sur. [7] : 215
El catalizador de la guerra de Vietnam sería el controvertido incidente del Golfo de Tonkín en agosto de 1964. “Para enfrentar la creciente presión estadounidense en Indochina, Beijing intensificó su coordinación con las partes vietnamita y laosiana”. [2] : 131 Las unidades del Ejército Popular de Liberación en las áreas fronterizas con Vietnam aumentaron sus números y China comenzó a brindar asistencia militar a Vietnam del Norte. [8] : 30
En respuesta al bombardeo estadounidense de Vietnam del Norte, China lanzó la campaña Resist America, Aid Vietnam. [8] : 29 Los temas de la campaña denunciaban el imperialismo estadounidense y promovían la resistencia vietnamita. [8] : 29 Los cuadros del partido comunista local organizaron reuniones masivas y manifestaciones callejeras, y millones de personas en todo el país marcharon en apoyo de la campaña entre el 9 y el 11 de febrero de 1965. [8] : 29 El partido comunista expandió la campaña a medios culturales como exhibiciones de cine y fotografía, concursos de canto y actuaciones callejeras. [8] : 29
En abril de 1965, la Operación Rolling Thunder de Estados Unidos impulsó al Partido Comunista a acelerar los preparativos de guerra en las principales ciudades, en particular los ejercicios de defensa aérea y de milicias ciudadanas. [8] : 30 El partido comenzó a enfatizar que, además de prepararse para el riesgo de un bombardeo estadounidense de China, el pueblo chino debería estar preparado para manejar el peor escenario posible de tener que luchar en suelo chino. [8] : 30
Para contrarrestar los abrumadores ataques aéreos estadounidenses, Ho solicitó unidades de artillería antiaérea (AAA) chinas en una reunión con Mao en mayo de 1965. En respuesta, las fuerzas del Ejército Popular de Liberación (EPL) comenzaron a fluir hacia Vietnam del Norte en julio de 1965 para ayudar a defender Hanoi y sus principales sistemas de transporte. [7] : 217 El número total de tropas chinas en Vietnam del Norte entre junio de 1965 y marzo de 1968 ascendió a más de 320.000. [2] : 135 "El año pico fue 1967, cuando estuvieron presentes 170.000 soldados chinos". [2] : 135 En el mismo año, el EPL y el Ejército Popular de Vietnam (EPVN) y el Viet Cong (VC) hicieron un acuerdo bajo el cual el EPL proporcionó al EPVN/VC 5.670 juegos de uniformes, 5.670 pares de zapatos, 567 toneladas de arroz, 20,7 toneladas de sal, 55,2 toneladas de carne, 20,7 toneladas de pescado, 20,7 toneladas de sésamo y maní, 20,7 toneladas de frijoles, 20,7 toneladas de manteca de cerdo, 6,9 toneladas de salsa de soja, 20,7 toneladas de azúcar blanco, 8.000 cepillos de dientes, 11.100 tubos de pasta de dientes, 35.300 barras de jabón y 109.000 cajas de cigarrillos. [2] : 135 En total, el acuerdo incluía 687 artículos diferentes, que abarcaban productos como pelotas de tenis de mesa, pelotas de voleibol, armónicas, naipes, alfileres, tinta para pluma estilográfica, agujas de coser y semillas de hortalizas. [9]
Esto permitió a Hanoi utilizar su propia mano de obra para participar en batallas en el sur y mantener las líneas de transporte y comunicación entre el norte y el sur y jugó un papel en disuadir una mayor expansión estadounidense de la guerra en el norte. [3] : 378–9
El suministro de armas y otros equipos militares de China a Vietnam aumentó drásticamente en 1965 en comparación con 1964. La cantidad de suministros militares de China fluctuó entre 1965 y 1968, aunque el valor total de los suministros materiales se mantuvo aproximadamente al mismo nivel. Pero luego, en 1969-70, se produjo una caída pronunciada, al mismo tiempo que se retiraban todas las tropas de China. No fue hasta 1972 que se produjo otro aumento significativo en los suministros militares de China a Vietnam. [3] : 378 Otra cifra muestra que "Cuando las últimas tropas chinas se retiraron de Vietnam en agosto de 1973, 1.100 soldados habían perdido la vida y 4.200 habían resultado heridos". [2] : 135
En 1968, el entorno estratégico de China cambió a medida que las relaciones chino-soviéticas dieron un giro decisivo hacia el empeoramiento. Cuando China buscaba un acercamiento con Estados Unidos, “Vietnam del Norte todavía estaba enfrascado en una lucha desesperada con los estadounidenses”, lo que creó serias implicaciones para las relaciones entre China y la República Democrática del Vietnam. [2] : 195 Las relaciones entre China y Vietnam del Norte, y la asistencia de China a Vietnam del Norte, decayeron durante 1969-1970. [8] : 30
La guerra de Vietnam afectó los intereses estratégicos de la República Popular China, los Estados Unidos y la Unión Soviética, así como las relaciones entre esas grandes potencias. Por ello, desde distintas perspectivas se pueden dar distintas ideas sobre la participación de China en las guerras de Vietnam, especialmente desde el punto de vista de terceros, y se puede argumentar que había ambiciones detrás de la intervención de China.
Jian Chen sostiene que China, como beneficiaria del acuerdo, deseaba abordar los problemas internos, en lugar de involucrarse en otra confrontación directa chino-estadounidense después de la Guerra de Corea . La intención de China también puede probarse directamente por la conversación de Zhou Enlai con Ho Chi Minh y Pham Van Dong en noviembre de 1956. [3] : 357 Zhou enfatizó repetidamente que "la unificación debe considerarse como una lucha a largo plazo" y que "solo cuando el Norte se haya consolidado con amplios esfuerzos, será posible hablar sobre cómo ganar al Sur y cómo unificar el país". [10] Por lo tanto, concluyó que los líderes de Beijing nunca alentaron a Hanoi a liberar militarmente al Sur.
Qiang Zhai tenía las mismas ideas en su libro y señaló que los chinos dieron a Ho Chi Minh y a su movimiento un gran apoyo, pero Ho era su propio amo y establecía su propia agenda. El ejemplo más claro ocurrió después de la Conferencia de Ginebra de 1954, cuando los franceses se retiraron de Vietnam del Norte. Ho Chi Minh soñaba con expandir su éxito de norte a sur y unificar su país, lo que preocupaba a los chinos, que temían el desencadenamiento de una intervención estadounidense. Después de todo, China acababa de luchar en la Guerra de Corea contra los estadounidenses, lo que había supuesto una enorme presión sobre la economía nacional. Cuando los franceses se retiraron de Vietnam del Norte en 1954, los chinos deseaban con ansias una relajación de las tensiones en el sudeste asiático, ya que no querían luchar otra Guerra de Corea en Vietnam. [2] : 58–62
Zhang Xiaoming sugiere que, aunque la teoría de la revolución mundial de Mao Zedong determinó la respuesta de China al usar la fuerza militar para ayudar a Vietnam del Norte y resistir a los Estados Unidos, Beijing puede haber deseado solo disuadir, no enfrentar, a Washington. [11] : 761–2 Sin embargo, los responsables políticos estadounidenses tenían una interpretación diferente: percibían las batallas en Vietnam del Sur y otras partes del sudeste asiático como una señal crucial de una mayor expansión comunista. Por lo tanto, Estados Unidos aumentó su participación militar y la guerra de Vietnam se intensificó. [3] : 357
Desde una perspectiva ideológica, Anthony Short cree que hay varias razones para que Estados Unidos interviniera en la guerra de Vietnam. Admitió que la política estadounidense se basaba en consideraciones europeas, más que asiáticas. Sin embargo, también afirmó que la acción de un tercero era esencial y que había una profunda necesidad de liderazgo moral estadounidense. [12] Enfatizó los propósitos globales de la política estadounidense al afirmar que todo lo que querían los estadounidenses era "resistir al comunismo, alentar a los pueblos libres en todo el mundo y fortalecer a las naciones democráticas contra la agresión". [12] : 79 Existía la creencia de que China era la ficha de dominó original y que sin la ayuda del tercero, los países asiáticos no podrían resistir la presión comunista por mucho tiempo.
Además, Lin, M. afirmó que tanto para China como para Estados Unidos, la participación en la guerra se basó no solo en Vietnam sino también en las relaciones entre China y Estados Unidos . [13] Lin mencionó que durante la administración Johnson , la guerra de Vietnam se intensificó, una de las principales razones fue la sensación de amenaza que trajeron las "guerras de liberación nacional" de China en Vietnam. Sin embargo, desde la perspectiva estadounidense, esa "ayuda" era un complot más grande, y Johnson temía el expansionismo comunista en Asia durante su administración. [13] : 45 La perspectiva de su artículo y su interpretación de los responsables políticos estadounidenses son diferentes de los trabajos anteriores basados en fuentes históricas chinas. En gran medida, la interacción entre China y Estados Unidos determinó la participación de cada uno durante la guerra de Vietnam. China estaba preocupada por la respuesta de Estados Unidos, que temía que China fuera una potencia comunista más radical y militante en Asia.
Zhai también trató de poner las relaciones entre China y Vietnam en el marco de las relaciones chino-soviéticas y señaló una división internacional del trabajo entre las dos principales potencias comunistas: la Unión Soviética y China. A fines de la década de 1940 y principios de la de 1950, Stalin prestó atención a apoyar a los partidos comunistas en Europa del Este, y se esperaba que Mao alentara los movimientos comunistas en el sudeste asiático. Por lo tanto, a principios de la década de 1950, el papel de la Unión Soviética en la lucha vietnamita fue mínimo. Mientras tanto, la Unión Soviética buscó la comprensión occidental de su política y trató en gran medida de evitar involucrarse en la guerra. [2] : 122–9 La influencia de China en Vietnam creció y el interés de la Unión Soviética en la región de Indochina se debilitó en consecuencia. Cuando Nikita Khrushchev fue derrocado del poder en 1964, los nuevos líderes de la Unión Soviética aumentaron la ayuda militar y económica a Vietnam del Norte, aparentemente para competir con China para ganar el apoyo de Vietnam del Norte para la Unión Soviética en el campo socialista. En 1965, China aumentó su ayuda a Vietnam, como parte de la competencia con la Unión Soviética sobre Vietnam. Por lo tanto, los soviéticos consideraron que el propósito de la ayuda de China a Vietnam no era sólo promover el espíritu del internacionalismo y apoyar la revolución mundial, sino también expandir su influencia en Indochina. [2] : 148–51
Gaiduk sostiene que, aunque la Unión Soviética proporcionó posteriormente una ayuda económica muy necesaria a Vietnam del Norte, optó deliberadamente por dejar que China desempeñara un papel central en el suministro de dicha ayuda, lo que hizo que las acciones soviéticas dependieran cada vez más de la cooperación y la buena voluntad chinas. [14] Además, también rectifica la impresión errónea promovida en la literatura china sobre ese tema y afirma que, desde la perspectiva china, Moscú era simplemente un apéndice de la política de Beijing en Vietnam. En realidad, la consideración de la influencia soviética también concede gran importancia, que es potencial y crítica y no se puede subestimar. Así, Gaiduk enfatizó que fue el papel central que desempeñaron Moscú y Beijing en el desarrollo de la Guerra de Vietnam, especialmente en el contexto de la política de gran potencia.
Además, Olsen mencionó que a principios de 1962, los ojos soviéticos consideraban que China se había convertido en el factor más complicado dentro de la relación soviético-vietnamita. Según las cifras soviéticas, la asistencia económica china a Vietnam del Norte de 1955 a 1962 incluso superó la asistencia soviética durante el mismo período. [15] Por lo tanto, todos esos factores contribuyeron a una relación más estrecha y aumentaron la popularidad de China en Vietnam. Cuando los líderes en Hanoi, poco después de una declaración tan fuerte de alianza con los chinos, se alejaron de Beijing y se acercaron a Moscú, sugiere que la razón más importante fue el deterioro de la situación de seguridad en Vietnam. Desde la perspectiva vietnamita, la amenaza de una escalada de la intervención estadounidense convirtió a la Unión Soviética en el único aliado posible y confiable. Aunque China tenía la mano de obra, carecía de las armas sofisticadas necesarias para luchar contra los estadounidenses. Además, los líderes en Hanoi temían depender exclusivamente de los chinos, y Beijing se negó por completo incluso a considerar cualquier forma de solución negociada. Sin embargo, la Unión Soviética expresó su voluntad de negociar. “Por lo tanto, podría haber sido la actitud más positiva de Moscú hacia las futuras negociaciones, combinada con una creciente voluntad de proporcionar a los vietnamitas suministros para la guerra, lo que cambió el rumbo de Pekín a Moscú”. [15] : 134
Nguyen, LHT mencionó el recuerdo vietnamita de la Conferencia de Ginebra de 1954 y, más importante aún, la necesidad de mantener la ayuda soviética, lo que significaba que Hanoi tenía que mantener a Pekín a distancia. Sin embargo, las relaciones bilaterales entre los dos aliados asiáticos en vísperas de la Ofensiva del Tet estaban tensas. En 1968, los cimientos de las relaciones chino-vietnamitas comenzaron a resquebrajarse bajo el peso del factor soviético. [16] También argumentó que “fue la decisión de Hanoi de entablar negociaciones con Washington como resultado del estancamiento militar tras el Tet lo que asestó el primer golpe importante a las relaciones chino-vietnamitas durante la Segunda Guerra de Indochina. En cierto sentido, si la ofensiva de 1968 plantó una semilla de duda en el pensamiento chino sobre la influencia soviética en Vietnam del Norte, el inicio de las negociaciones en París hizo brotar la paranoia”. [16] : 14
Zhang mencionó algo de la voz de Vietnam sobre la asistencia de China y que aunque el compromiso de Beijing con Hanoi era limitado debido a la débil economía de China y la falta de modernización militar, el orgullo nacional vietnamita y su sensibilidad sobre la autosuficiencia y la autosuficiencia hicieron que Zhang notara el intento de Hanoi de negar el papel de China en la guerra. [11] : 761–2 Zhai enfatizó que según el Libro Blanco vietnamita de 1979, Hanoi criticó a Beijing por proporcionar a Vietnam del Norte solo "armas ligeras, querer un final rápido para la guerra de Vietnam, porque querían no solo debilitar a las fuerzas revolucionarias vietnamitas, sino también aprovechar la publicidad obtenida al 'ayudar a Vietnam' para reunir fuerzas en Asia, África y América Latina e intensificar su campaña antisoviética ". [2] : 178
Según el historiador Christopher Goscha, los vietnamitas se sintieron muy aliviados de contar con el apoyo chino. La ayuda militar y el entrenamiento que China les proporcionó fueron vitales para la derrota vietnamita de los franceses. “También enviaron asesores políticos para remodelar el estado, la economía y el sistema agrícola vietnamitas de manera comunista. Luego, las relaciones cambiaron a fines de la década de 1960, cuando la Revolución Cultural y las visiones maoístas de una lucha revolucionaria permanente se enfrentaron a importantes diferencias geoestratégicas en Vietnam en la guerra contra los Estados Unidos. No obstante, los chinos continuaron proporcionando cantidades masivas de ayuda militar y económica, además de enviar más de 300.000 tropas de apoyo militar a Vietnam del Norte. El internacionalismo sufrió un duro golpe. Además, la división chino-soviética dañó las relaciones entre China, la Unión Soviética y Vietnam. [17]