Chimney Tops es una montaña en las Grandes Montañas Humeantes centrales en Tennessee . Está a 4724 pies (1440 m) sobre el nivel del mar. [3] Chimney Tops es un montículo de doble cima en la ladera oriental del macizo de Sugarland Mountain , que se extiende de norte a sur a través de la sección norte-central de las Smoky Mountains. Mount Le Conte se encuentra al este de Chimney Tops y Mt. Mingus al sureste de Chimney Tops. Por lo tanto, mientras que la vista desde la cima es de 360 grados, Chimney Tops está prácticamente "amurallado" en tres lados.
Chimney Tops es uno de los pocos casos de una cumbre de roca desnuda en las Smoky Mountains. [4] La roca en la cima de la montaña ha estado expuesta a la erosión natural. El lecho rocoso es principalmente roca metamórfica de la Formación Anakeesta , especialmente pizarra , filita y metasiltstone . [5] Se formó hace 200 millones de años cuando las placas norteamericana y africana chocaron durante la orogenia de los Apalaches . [6]
El nombre Cherokee para Chimney Tops es Duniskwalgunyi , o "asta bifurcada", en referencia a su parecido con las astas de los ciervos. [7] En la leyenda Cherokee "Aganunitsi y el Uktena", el hechicero capturado, Aganunitsi, para liberarse, busca en lugares remotos de las Smokies para encontrar al reptil gigante, el Uktena, y apoderarse de un amuleto de su frente. En su búsqueda, Aganunitsi busca en brechas y picos distantes en las Smokies antes de ir a Duniskwalgunyi, la Brecha del Cornamenta Bifurcada, y al lago de Atagahi, y en cada uno encontró reptiles monstruosos. [8]
El sendero Road Prong Trail, que sigue el arroyo del mismo nombre en la base de Chimney Tops, es uno de los senderos más antiguos de las Smoky Mountains. En los siglos XVIII y XIX, el antiguo camino se conocía comúnmente como el sendero Indian Gap. En 1832, se construyó la autopista de peaje Oconaluftee entre Indian Gap y Smokemont . El líder cherokee, el coronel Will Thomas , amplió el camino durante la Guerra Civil y corría paralelo al sendero moderno. [9]
El nombre actual de la montaña probablemente se lo dieron los residentes de Sugarlands , un valle al norte de la montaña que albergaba una pequeña comunidad de los Apalaches antes de que se formara el Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes . Antes de que se reforestara Sugarlands, Chimney Tops era claramente visible desde la mayor parte del valle. La leyenda local incluso sugería que la cima de la montaña estaba cubierta de hollín. [10]
Una ruta común para ver de cerca los picos es el sendero Chimney Tops, al que se puede acceder aproximadamente a 6,9 millas al sureste del Centro de visitantes de Sugarlands en Newfound Gap Road. Otra ruta sigue el sendero de los Apalaches hacia el oeste desde Newfound Gap hasta el sendero Road Prong. El sendero Road Prong, que sigue el arroyo en la base de la montaña, conecta el sendero de los Apalaches con el sendero Chimney Tops. Esta ruta es el doble de larga que la ruta desde el estacionamiento de Chimney Tops.
Desde la cumbre, se pueden ver el monte Le Conte y el monte Kephart al este, la montaña Sugarland al oeste y el valle de Sugarlands al norte. Un grave incendio en 2016 provocó el cierre de muchos senderos en las Grandes Montañas Humeantes, incluso en el área de Chimney Tops. El sendero reabrió en octubre de 2017, con una nueva área de observación que ofrece un lugar para ver los dos puntos de roca desnuda de la cumbre. Sin embargo, el calor extremo de los incendios provocó una erosión acelerada y una posible pérdida masiva de la roca expuesta, por lo que el acceso a la cumbre ya no está permitido por razones de seguridad. [11]
