La Chimenea Portuguesa es un monumento conmemorativo de guerra en el Parque Nacional New Forest , cerca del pueblo de Lyndhurst , Hampshire , Inglaterra . Se encuentra en la carretera entre Bolderwood y Emery Down , aproximadamente a 2 km (1 mi) de este último. Está cerca del puente Millyford y se utiliza como señal de ruta . [1] [2] Debido a que también fue operada por el Cuerpo Forestal Canadiense , también se la conoce localmente como la Chimenea Canadiense. [3]
Al lado del monumento había una placa que explicaba el significado de la chimenea y que decía:
Este es el sitio de un campamento de cabañas ocupado por una unidad del ejército portugués durante la Primera Guerra Mundial. Esta unidad ayudó a la menguada mano de obra local a producir madera para el esfuerzo bélico. La Comisión Forestal ha conservado la chimenea de la cocina como monumento a los hombres que vivieron y trabajaron aquí y agradece la ayuda financiera del gobierno portugués para su renovación.
En la Primera Guerra Mundial , la mano de obra local escaseaba debido al esfuerzo bélico. Para ayudar con la producción de madera para la guerra, una unidad del ejército portugués del Cuerpo Canadiense de la Madera ayudó a la población local mientras los forestales locales estaban fuera combatiendo. La chimenea es lo que queda de la cocina del campamento de aquellas personas que vivían, trabajaban y ayudaban en la zona. [4] [5]
El 15 de febrero de 1916, 18 meses después del comienzo de la Primera Guerra Mundial , el Secretario Colonial envió un cable al entonces Gobernador General de Canadá, SAR el Duque de Connaught , en el que le informaba de que ya no se podía importar madera canadiense en una escala lo suficientemente grande para satisfacer las necesidades de la guerra, ya que no había suficiente carga para municiones, alimentos, forrajes y otros artículos esenciales debido al escaso número de personas disponibles. Esto requirió la tala de bosques y zonas boscosas inglesas para satisfacer las necesidades. La principal preocupación era encontrar suficiente mano de obra calificada, en particular, taladores, transportistas y aserradores . Por lo tanto, solicitaron que se formara un Primer Batallón de Madereros de 1500 trabajadores canadienses para que vinieran a Gran Bretaña a ayudar. El gobierno canadiense respondió rápidamente y los envió en grupos. [6]
Para ahorrar tiempo, los canadienses trajeron su propio equipo y se realizaron modificaciones para adaptarse a la situación en Gran Bretaña. Las diferencias de condiciones eran tan grandes entre Canadá y Gran Bretaña que se necesitaban conocimientos muy especializados para llevar a cabo los cambios. Esto se hizo muy rápidamente y después hubo que volver a realizar pocos cambios. [6]
Los madereros canadienses eran desconocidos, al igual que las condiciones en Gran Bretaña para los canadienses. Un grupo de avanzada inicial de 15 canadienses se instaló en un campamento cerca de Lyndhurst. Los primeros 400 canadienses se instalaron en el sur de Inglaterra para facilitar la organización, y más tarde se instalaron contingentes en otras partes del Reino Unido. [6]
Entre 1917 y 1918, el Cuerpo Forestal Canadiense recibió ayuda de trabajadores portugueses. Un campamento típico tenía entre 4 y 5 acres (20.000 m2 ) . El campamento estaba rodeado por cuatro vallas de distintos tamaños y también incluía un comedor , una cantina , dormitorios, lavaderos y baños, sastrerías y zapaterías, lavandería, sala de secado, cocina, hospital y alojamiento para suboficiales , y se incluía electricidad. Se apostaron guardias en las puertas de madera y alambre de púas, así como en puntos estratégicos alrededor del campamento. Había 25 cabañas en el lugar para talleres y otros usos diversos. [3] [6]
En el momento de mayor actividad del campo, había en él unos 100 trabajadores portugueses y 200 canadienses y asociados. Los canadienses construyeron ferrocarriles ligeros con una sola locomotora, lo que ayudó a acelerar la producción de madera. Los canadienses se trasladaron desde un campo en Norley Wood, al sur del New Forest, y estaban mejor equipados para el medio ambiente que los portugueses, que en un momento dado se declararon en huelga porque ni siquiera les daban impermeables. Los canadienses estaban mejor equipados que los portugueses. [3]
Se tuvieron que hacer arreglos especiales para que los canadienses y los portugueses tuvieran alimentos abundantes y los que necesitaban, ya que había una diferencia en la diversidad. Los portugueses necesitaban una dieta compuesta principalmente de pescado, pan, patatas, frijoles, arroz y aceite de oliva, así como verduras y cebollas. Finalmente, se decidió que los portugueses eran mejor utilizados para otros trabajos que no fueran la madera, ya que los trabajadores que se consideraron más adecuados eran los finlandeses y los prisioneros de guerra . [6]