La energía solar es una fuente de energía cada vez más importante en Chile. La capacidad fotovoltaica (FV) total instalada en Chile alcanzó los 8,36 GW en 2023. [1] La energía solar proporcionó el 19,9% de la generación eléctrica nacional en Chile en 2023, en comparación con menos del 0,1% en 2013. [2]
En octubre de 2015, el Ministerio de Energía de Chile anunció su "Hoja de Ruta al 2050: Una Estrategia Sostenible e Inclusiva", que planificaba que el 19% de la electricidad del país provendría de energía solar, el 23% de energía eólica y el 29% de energía hidroeléctrica . [3]
El norte de Chile tiene la mayor incidencia solar del mundo. [4]
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En 2013 se propuso el complejo solar Atacama 1 como una planta termosolar de 110 MW (la primera en América Latina) y una planta fotovoltaica de 100 MW. La planta termosolar incluirá 17,5 horas de almacenamiento térmico . Estas tecnologías se complementan para suministrar energía limpia y estable las 24 horas del día. El complejo está ubicado en la comuna de María Elena, Segunda Región. La construcción de la planta termosolar comenzó en 2014 y la planta estaba programada para comenzar a operar en el segundo trimestre de 2017, pero se retrasó significativamente. La construcción de la planta fotovoltaica comenzó en enero de 2015 y la planta comenzó a operar en junio de 2016 con 160 MW de paneles, la planta solar más grande de Chile en ese momento. [8] [9] A fines de 2020, el proyecto estaba completamente construido bajo el nombre de Planta Termosolar Cerro Dominador y se espera que opere completamente en 2021.
Debido a su buen recurso solar, varias empresas internacionales han ofrecido precios históricamente bajos para plantas de energía solar térmica en Chile, incluida la oferta del Proyecto Solar Copiapó a 63 dólares por MWh presentada por SolarReserve en 2017. De haberse concretado, este habría sido el precio más bajo jamás pagado por un proyecto de CSP en el mundo. Hay varios proyectos de CSP en desarrollo en Chile, pero a falta de políticas de apoyo específicas para la tecnología, Cerro Dominador es el único que se encuentra en construcción, hasta el momento.
En junio de 2014 se inauguró Amanecer Solar CAP, una planta fotovoltaica de 100 megavatios (MW) ubicada cerca de Copiapó en el desierto de Atacama , desarrollada por la empresa del mismo nombre, Amanecer Solar CAP, y que en su momento fue la más grande de América Latina, capaz de generar 270 gigavatios-hora ( GWh ) de electricidad al año. [10] [11]
El Parque Solar Salvadoreño, de 70 MW, se puso en funcionamiento en noviembre de 2014 y se inauguró oficialmente el 23 de enero de 2015. [12] Se esperaba que produjera 200 GWh de electricidad al año. La planta está ubicada aproximadamente a 5 kilómetros al sur de El Salvador , en la región de Atacama. Es una de las primeras del mundo en suministrar energía solar a precios competitivos al mercado abierto sin subsidios gubernamentales. [13]
La planta fotovoltaica Lalackama I de 60 MW se puso en funcionamiento en 2014 y se espera que produzca 160 GWh de electricidad al año. La planta cercana Lalackama II de 18 MW se puso en funcionamiento en mayo de 2015 y es capaz de generar aproximadamente 50 GWh al año. [14] [15] [16] Ambas plantas cuentan con inversores fotovoltaicos diseñados y fabricados por Elettronica Santerno, [17] una empresa italiana.
La planta fotovoltaica Luz del Norte de 141 MW, ubicada a 58 kilómetros al noreste de la ciudad de Copiapó en la Región de Atacama, comenzó a construirse en octubre de 2014 y está previsto que finalice en diciembre de 2015. [18] Utiliza más de 1,7 millones de módulos de telururo de cadmio . [19] Los dos primeros bloques de este proyecto (aproximadamente la mitad de la capacidad total del proyecto) se conectaron a la red eléctrica central de Chile en octubre de 2015. [20] La planta suministra servicios de red auxiliares . [21]
La planta solar fotovoltaica Pampa Norte de 79 MW comenzó a operar en abril de 2016 en un sitio a 32 kilómetros al suroeste de Taltal , en la Región de Antofagasta, Chile. Utiliza aproximadamente 258.000 módulos fotovoltaicos de silicio policristalino y es capaz de generar más de 200 GWh por año. [22] La planta fue desarrollada por Enel Green Power y cuenta con inversores fotovoltaicos diseñados y fabricados por Elettronica Santerno. [17] [23]
La planta fotovoltaica Carrera Pinto, de 97 MW, está ubicada a 60 kilómetros de la ciudad de Copiapó , en la Región de Atacama. Los primeros 20 MW de la planta se conectaron a la red a principios de enero de 2016, y los 77 MW restantes se conectaron en agosto de 2016. La planta tiene capacidad para generar más de 260 GWh al año. [24] [25]
La planta solar fotovoltaica de seguimiento a un eje El Romero de 246 MW comenzó a operar en noviembre de 2016 en Vallenar , en la región de Atacama, con una producción anual promedio de 493 GWh. [26] [27] Fue el parque solar más grande de América Latina cuando se inauguró. Utiliza 776.000 módulos fotovoltaicos de silicio policristalino. La irradiancia solar se ha medido en 853 W/m2. [28]
En 2016, SolarPack ganó una subasta de electricidad al ofrecer 29,1 dólares por MWh; [29] un precio mínimo histórico. [30] En marzo de 2020, PV Magazine informó que Solarpack había comenzado a suministrar energía el 2 de marzo de 2020 a la red chilena desde su proyecto Granja de 123 MW, 10 meses antes de la fecha contratada del 1 de enero de 2021. Con ello, Solarpack elevó su capacidad operativa total en Chile en ese momento a 181 MW. [31]
