La Planta Solar Cerro Dominador es una planta solar de concentración y fotovoltaica de 210 megavatios (MW) [2] ubicada en la comuna de María Elena [3] en la Región de Antofagasta de Chile , a unos 24 kilómetros (15 millas) al oeste-noroeste de Sierra Gorda . El proyecto fue aprobado por el gobierno chileno en 2013 y la construcción fue iniciada por Abengoa Solar Chile, una sucursal de la multinacional Abengoa España. La planta fue inaugurada el 8 de junio de 2021. [4] Un proyecto de seguimiento llamado Likana Solar ofertó $33,99/MWh en una subasta en agosto de 2021. [5]
La construcción comenzó en mayo de 2014. [1] El 29 de agosto de 2015, la movilización de los trabajadores dio inicio a una huelga por las malas condiciones laborales. [6] Tras los problemas financieros de Abengoa, la construcción se detuvo en enero de 2016, después de que unos 1.500 trabajadores fueran despedidos del proyecto, dejando solo al personal de mantenimiento en el sitio. [7] [8] El progreso de la construcción estaba completado en más del 50%. [9] En octubre de 2016, EIG Global Energy Partners se convirtió en el único propietario del proyecto, después de adquirir la participación de Abengoa, que permaneció como socio tecnológico y constructor. [2]
En febrero de 2018, después de que Abengoa finalizara la construcción del tramo fotovoltaico de 100 MW, la planta entró en operación. [2]
En mayo de 2018, EIG Global Energy Partners cerró una financiación de 758 millones de dólares y Abengoa se asoció con Acciona para reiniciar la construcción y ejecutar la segunda fase de la sección CSP, lo que ocurrió en junio de 2018. Entre los financiadores se encuentran Natixis , Deutsche Bank , Société Générale , ABN AMRO , Banco Santander , Commerzbank y BTG Pactual . [2] [10] [11]
En febrero de 2020 se inició el proceso de fusión de 45.000 toneladas de sal en la unidad de almacenamiento térmico, mezcla de sal producida por la empresa minera SQM (Sociedad Química y Minera, empresa chilena proveedora de fertilizantes, yodo, litio y productos químicos industriales). [12] [13]
Su receptor solar, de 2.300 toneladas de peso, fue elevado a finales de febrero de 2020 a una altura de 220 metros en la torre central del complejo, dando a la torre una altura total de 252 metros. [14]
El proyecto Cerro Dominador [15] contempla la construcción y operación de una planta de energía solar concentrada de 110 MW con almacenamiento en la región de Antofagasta , en el norte de Chile , ubicada en el desierto de Atacama , uno de los lugares más secos y con mayor radiación solar del planeta. Cuando esté terminado, Cerro Dominador será la planta de energía CSP con almacenamiento más grande de América Latina . [16] La instalación tendrá una superficie total de apertura de 1.484.000 m2 ( 15.970.000 pies cuadrados), totalmente utilizable al mediodía. [17] Se conectó a la red en abril de 2021. [18]
El proyecto Cerro Dominador cuenta con una torre solar térmica de 110 MW. Esta tecnología utiliza una serie de espejos (helióstatos) que siguen al sol en dos ejes, concentrando la radiación solar en un receptor en la parte superior de la torre, donde el calor se transfiere a sales fundidas . [19] Las sales fundidas luego transfieren su calor en un intercambiador de calor al agua, generando vapor sobrecalentado, que alimenta una turbina que transforma la energía cinética del vapor en energía eléctrica mediante el ciclo Rankine . [20] De esta manera, la planta Cerro Dominador es capaz de generar alrededor de 110 MW de potencia. [21] La planta cuenta con un avanzado sistema de almacenamiento que le permite generar electricidad hasta por 17,5 horas sin radiación solar directa, lo que le permite proporcionar un suministro eléctrico estable y sin interrupciones en caso de requerirse. El Proyecto aseguró la venta de hasta 950 GW·h por año. Además, la planta cuenta con una subestación y línea de transmisión conectada al SING (Sistema Interconectado del Norte Grande).
Con 252 metros de altura, la torre principal es la segunda estructura más alta construida por el hombre en Chile después de la Gran Torre Costanera . [22]
La planta tiene una vida útil estimada de 30 a 50 años.
El costo del proyecto se estima en US$1.000 millones y la construcción comenzó en mayo de 2014. El gobierno chileno, a través de CORFO , está aportando US$20 millones de financiación y también está prestando el terreno donde se ubica la planta. El gobierno también negoció préstamos del Banco Interamericano de Desarrollo , o "BID", el Fondo de Tecnología Limpia (distribuido a través del BID [23] ), el banco de desarrollo estatal alemán ( KfW ) y la Unión Europea.
En diciembre de 2019 se firmó un contrato de compraventa de energía con Empresas Copec , con una vigencia de 5 años a partir de julio de 2020. [24] [25]
El proyecto forma parte del programa nacional de energía renovable de Chile, cuyo objetivo es proporcionar al país energía más limpia y, al mismo tiempo, reducir su dependencia de combustibles fósiles como el carbón y el gas natural. Chile se ha fijado el objetivo de producir el 20% de su electricidad a partir de fuentes de energía limpia para 2025. [26]
Cerro Dominador evitará la emisión de aproximadamente 643.000 toneladas de CO2 a la atmósfera cada año. La construcción, operación y mantenimiento de la planta actuará también como catalizador del desarrollo socioeconómico regional, creando una gran cantidad de empleos directos e indirectos en la construcción, desarrollo, puesta en marcha y operación de la planta, así como una red de servicios que promoverá el crecimiento económico de la región. [27]
