La nacionalización de la industria del cobre chilena , comúnmente descrita como la chilenización del cobre ( en español : Chilenización del cobre ) [1] fue el proceso por el cual el gobierno chileno adquirió el control de la principal sección de propiedad extranjera de la industria minera del cobre chilena . Involucró a las tres enormes minas conocidas como 'La Gran Minería' y tres operaciones más pequeñas. Las minas de cobre más pequeñas de propiedad chilena no se vieron afectadas. El proceso comenzó bajo el gobierno del presidente Carlos Ibáñez del Campo y culminó durante el gobierno del presidente Salvador Allende , quien completó la nacionalización . Este "acto de soberanía" fue la base propugnada para un posterior boicot económico internacional , que aisló aún más a Chile de la economía mundial, empeorando el estado de polarización política que condujo al golpe de Estado chileno de 1973 .
A fines de la década de 1950, las tres principales minas de cobre de Chile eran Chuquicamata , El Salvador y El Teniente . Chuquicamata y El Salvador eran propiedad de la Anaconda Copper Company y El Teniente era propiedad de la Kennecott Copper Corporation . La mina La Exótica, un anexo de Chuquicamata , se agregó a estas grandes minas en 1966. Estas grandes minas eran principalmente asentamientos autónomos y autosuficientes con sus propias ciudades para albergar a sus trabajadores, sus propias plantas de agua y electricidad, sus propias escuelas, tiendas, ferrocarriles e incluso en ciertos casos sus propias fuerzas policiales.
Otras tres minas fueron finalmente nacionalizadas: la operación Andina de Cerro de Pasco , que pasó a manos de Codelco, y las dos minas, Los Bronces y El Soldado, propiedad de Disputada de las Condes de Peñarroya, que fueron compradas por ENAMI. Evidentemente, estas minas no encajaban en los planes de ENAMI y Disputada de las Condes fue posteriormente vendida (con una ganancia sustancial) a Exxon Minerals.
El 26 de junio de 1969, el presidente Eduardo Frei Montalva firmó un acuerdo con la Anaconda Copper Company , la Kennecott Utah Copper Company y la Cerro Company (que luego fue ratificado por el Congreso). En este acuerdo, el gobierno adquirió el 51% de las acciones de la Kennecott y el 25% de las acciones tanto de Anaconda como de Cerro, lo que le permitió a Estados Unidos mantener cierto nivel de control en este sector económico. [2]
Este proceso se conoció como "nacionalización negociada" y fue diseñado para evitar un conflicto con los inversionistas internacionales (y en última instancia con los Estados Unidos) y permitir la adquisición del conocimiento técnico, financiero y de marketing de las multinacionales. Un proceso similar se utilizó para adquirir una propiedad dominante sobre el resto de la industria del cobre.
En el acuerdo se estableció que el gobierno chileno podría comprar dentro de los próximos 13 años (contados a partir de 1970) el 49% restante de la propiedad extranjera a las corporaciones multinacionales, pero sólo después de haber pagado al menos el 60% de la deuda actual debida por la compra del 51% original. También se fijó una fórmula clara para la valorización de los activos a comprar, para la liquidación de utilidades, para el aumento de la inversión directa en nuevas obras y cuestiones relacionadas.
El proceso de "nacionalización negociada" fue criticado enérgicamente por los partidos políticos de izquierda y por un sector del propio Partido Demócrata Cristiano del Presidente , que lo acusó de inclinarse ante el imperialismo estadounidense , de ser demasiado lento y demasiado costoso.
En las elecciones presidenciales de 1970, la nacionalización directa sin compensación (conocida como la chilenización del cobre) se convirtió en uno de los principales temas de campaña. Dos de los tres candidatos presidenciales incorporaron la idea en sus plataformas políticas, mientras que el tercero optó por una versión más rápida de la "nacionalización negociada".
Tras ganar las elecciones, el candidato socialista Salvador Allende prometió abordar el tema de frente. De hecho, a principios de 1971 envió al Congreso un proyecto de enmienda constitucional que le permitiría nacionalizar directamente todas las minas y transferir al Estado todos los yacimientos de cobre presentes y futuros. El Congreso aprobó esta enmienda el 11 de julio de 1971, por unanimidad, [3] y, en base a ella , el 16 de julio de 1971 se promulgó la ley 17.450, que entró en vigencia de inmediato. El evento se celebró como el Día de la Dignidad Nacional . [ 4]
En principio, el proceso de nacionalización de las minas contó con un acuerdo total entre todos los partidos políticos representados en el Congreso chileno, como lo demostró la votación unánime que aprobó la ley 17.450. Sin embargo, en los detalles, hubo mucha preocupación por el uso político que haría de ella el gobierno de Allende. Aun así, la mayor preocupación era la reacción esperada del gobierno de Estados Unidos .
En un principio, la expropiación se basó en el valor contable de las propiedades. Sin embargo, el gobierno de Allende introdujo la idea de "ganancias excesivas" en el cálculo de la indemnización por las minas. Esta idea se basaba en el concepto de que las corporaciones multinacionales habían obtenido ganancias muy superiores a lo que se consideraba "práctica comercial normal". La forma de hacerlo fue comparar las ganancias del cobre en Chile con las ganancias de las empresas en otras partes del mundo. Se calculó que el 12% era la tasa de ganancia mundial de estas empresas, y que habían ganado 774 millones de dólares más en Chile entre 1955 y 1970: "Esta deducción excedía el valor contable de las propiedades de las empresas".
En octubre de 1971, la Contraloría General de la República dictó el cálculo de la indemnización correspondiente, de acuerdo con los parámetros establecidos por la Enmienda Constitucional. Según este documento, las empresas norteamericanas no recibirían ninguna compensación por las minas de Chuquicamata , El Salvador y El Teniente , y sólo una muy pequeña por el resto de sus propiedades. La reacción del gobierno norteamericano no se hizo esperar. El Departamento de Estado de los Estados Unidos declaró: "Esta grave infracción a la práctica internacional puede causar daños no sólo a Chile, sino a todos los demás países en desarrollo". [ Esta cita necesita una cita ]
Las minas chilenas nacionalizadas se mantuvieron bajo control estatal después del golpe de Estado chileno de Pinochet en 1973 , a pesar de que la junta recibió una fuerte ayuda de los Estados Unidos a través de la CIA. [5] Sin embargo, el régimen de Pinochet acordó pagar a Anaconda más de 250 millones de dólares en compensación. [6] Las minas todavía están nacionalizadas hasta el día de hoy, en gran parte debido al sentimiento público y porque Codelco es un importante contribuyente al Tesoro chileno. Codelco paga impuesto a la renta; todos los dividendos van al gobierno y también paga un impuesto del 10% sobre el valor de exportación de productos de cobre y subproductos asociados de acuerdo con la Ley 13.136.
El artículo 1 del Código de Minería chileno [7] establece que "El Estado tiene el dominio absoluto, exclusivo, inalienable e imprescriptible de todas las minas", pero continúa diciendo que cualquier persona puede prospectar y establecer concesiones o derechos mineros para la búsqueda o explotación de sustancias. Además del Código de Minería, los inversionistas extranjeros deben observar el Decreto Ley N° 600 que trata sobre la inversión extranjera y los contratos de inversión. [8] Este permite la invariabilidad tributaria durante 10 años desde el inicio de la producción, el acceso al mercado cambiario y el derecho a devolver el capital efectivamente ingresado al país sin pagar impuestos. La invariabilidad tributaria puede extenderse a 20 años para las empresas que generen ingresos por US$50 millones o más. A cambio de estas concesiones, los inversionistas extranjeros deben pagar una tasa impositiva combinada del 42% en comparación con el 35% actual. Pueden cambiar, pero solo una vez, al régimen tributario minero actual, pero la mayoría ha optado por la tasa impositiva más alta porque da más certeza a la planificación financiera.
El 16 de junio de 2005 se publicó en el Diario Oficial de Chile la Ley 20.026 , que establece un impuesto específico a las actividades mineras, que entró en vigencia el 1 de enero de 2006 y consiste en una escala móvil según la producción de cobre, que va desde nada menos que 12.000 toneladas anuales hasta un 5% sobre las 50.000 toneladas anuales sobre la producción que exceda las 12.000 toneladas anuales. Las empresas extranjeras que firmaron un contrato DL 600 antes del 1 de diciembre de 2004 y que aún están sujetas al impuesto del 42% no se ven afectadas por esto. Las empresas que generan US$50 millones o más ahora pueden obtener la invariabilidad de la tributación minera, pero deben pagar el impuesto a la renta normal. También deben presentar sus estados financieros anuales a auditoría externa y a la Superintendencia de Valores y Seguros, así como sus estados trimestrales y un informe anual sobre la propiedad.
En general, a las empresas mineras se les otorgan concesiones para permitirles recuperar sus gastos de capital iniciales debido a la naturaleza riesgosa de la minería. Los más importantes de estos gastos en la legislación chilena son los gastos de organización y puesta en marcha, los gastos de intereses, la asistencia técnica, las pérdidas fiscales y la depreciación de los activos, que pueden acelerarse. [9] Esto da lugar a un largo período inicial libre de impuestos y a la sospecha de que están evadiendo impuestos. [10]