Chil (Enrique) Meyer Rajchman , alias Henryk Reichman , nombre de guerra Henryk Ruminowski (14 de junio de 1914 – 7 de mayo de 2004) fue uno de los aproximadamente 70 prisioneros judíos que sobrevivieron al Holocausto después de participar en la revuelta del 2 de agosto de 1943 en el campo de exterminio de Treblinka en Polonia. Llegó a Varsovia , donde participó en la resistencia en la ciudad, antes de que fuera capturada por la Unión Soviética.
Después de la guerra, en la que perdió a toda su familia excepto un hermano, Rajchman se casó. La pareja y su hermano pronto emigraron de Polonia, primero a Francia y luego a Montevideo , Uruguay , donde más tarde se convirtieron en ciudadanos. Allí participó activamente en la comunidad judía y ayudó a establecer el Museo del Holocausto y el Memorial del Holocausto, ambos en Montevideo. [1]
En 1980, el Departamento de Justicia de los Estados Unidos se puso en contacto con Rajchman a través del consulado. Fue uno de los varios sobrevivientes que testificaron contra John Demjanjuk , que para entonces era ciudadano estadounidense naturalizado y que era sospechoso de haber sido un conocido trawniki , o guardia de Treblinka, conocido como "Iván el Terrible". Su testimonio contribuyó a que Demjanjuk fuera procesado y condenado en Israel, pero esta decisión fue revocada en apelación. Nuevos registros de los archivos soviéticos plantearon dudas sobre su identidad. (Más tarde, Demjanjuk fue condenado en Alemania por cargos relacionados con su servicio documentado en el campo de exterminio de Sobibor ).
Mientras vivía en Varsovia, Rajchman escribió unas memorias en yiddish sobre su tiempo en Treblinka. Fue publicada en español en Uruguay en 1997 con el título Un grito por la vida : memorias. [1] En 2002 apareció en un documental uruguayo, A pesar de Treblinka , donde fue entrevistado como uno de los tres sobrevivientes de la revuelta de Treblinka. [1] Además de otras ediciones en español, sus memorias fueron publicadas póstumamente en 2009 tanto en Francia como en Alemania. Una traducción al inglés fue publicada en 2011 con un prefacio del reconocido escritor y activista Elie Wiesel . [2]
Rajchman nació el 14 de junio de 1914 en Łódź . Su madre murió cuando él era joven y fue uno de los seis hijos (cuatro varones y dos mujeres) criados por su padre viudo. [3] Lucharon por ganar suficiente dinero para vivir. A medida que aumentaban las tensiones en Europa, se despidió de su hermano Moniek en 1939, alentándolo a huir a la Unión Soviética. [1]
Después de la invasión de Polonia por parte de la Alemania nazi ese año, Rajchman y su hermana menor Anna se unieron a la familia en Pruszków , una pequeña ciudad en el centro de Polonia. El gueto judío fue creado allí en octubre de 1940 y liquidado en febrero de 1941. [4] Todos los judíos de Pruszków fueron deportados al gueto de Varsovia . Con el permiso de trabajo emitido por el Judenrat por órdenes alemanas, Rajchman fue enviado a vivir y trabajar en Ostrów Lubelski , en el este de Polonia. Fue detenido el 10 de octubre de 1942, junto con otros reclusos del gueto, cargado en un tren del Holocausto y enviado al campo de exterminio de Treblinka .
Al llegar allí al día siguiente, Rajchman fue separado de su hermana Anna (que murió en el campo) y puesto a trabajar con el Sonderkommando judío . Se le ordenó cortar el pelo a las mujeres desnudas antes de que fueran gaseadas. Más tarde extrajo dientes de oro de las víctimas muertas en el Totenlager y se deshizo de miles de sus cuerpos, en su mayoría quemándolos. [2] [1]
El 2 de agosto de 1943, Rajchman se encontraba entre los 700 Sonderkommandos que se rebelaron contra los guardias. Estaba con unos cien prisioneros que escaparon durante este ataque. El campo de exterminio fue cerrado en octubre de 1943. Rajchman había llegado a Varsovia , donde se unió a la resistencia. Fue uno de los 70 hombres de la revuelta que sobrevivieron hasta el final de la guerra. Durante su estancia en Varsovia, se unió al Partido Socialista Polaco y a la resistencia clandestina .
El 17 de enero de 1945, fue liberado por los soviéticos que avanzaban. [3] Catorce días después, regresó a su ciudad natal de Łódź, donde la mayoría de los judíos ya habían sido exterminados. Su padre y todos sus hermanos, excepto Moniek, habían muerto en la guerra. Él y Moniek se reencontraron por casualidad en Polonia, cerca de donde se habían despedido. Rajchman se casó con Lila en Varsovia en 1946. [1]
Junto con Moniek, los tres emigraron pronto a Francia , y relativamente pronto a Uruguay , donde se establecieron en Montevideo a los 30 años. Rajchman y su esposa tuvieron tres hijos juntos. [1] Se volvieron activos en la comunidad judía de Montevideo, que incluía a otros refugiados europeos. Rajchman fue uno de los activistas que ayudaron a lograr la fundación del Museo del Holocausto y el Memorial del Holocausto, ambos en Montevideo. [1]
En 1980, Rajchman (que entonces tenía 66 años) fue contactado en Uruguay por la embajada estadounidense . El 12 de marzo de 1980, fue entrevistado por la Oficina de Investigaciones Especiales del Departamento de Justicia de los Estados Unidos sobre los hombres de Trawniki , guardias de Treblinka seleccionados entre los prisioneros de guerra soviéticos. Fue a los Estados Unidos para testificar contra John Demjanjuk , que había estado en los EE. UU. durante años y era ciudadano naturalizado. Demjanjuk fue luego extraditado a Jerusalén y condenado por Israel en un juicio de guerra en 1987-1988 .
Rajchman se encontraba entre los testigos que identificaron a Demjanjuk como el guardia de Trawniki conocido como "Iván el Terrible" . No había logrado identificarlo en una fotografía de la época de la guerra, pero identificó a Demjanjuk en el juicio. El testimonio de Rajchman contribuyó a la condena de Demjanjuk, aunque más tarde fue liberado en apelación porque se encontraron nuevas pruebas sobre su identidad en archivos soviéticos recientemente desclasificados que se pusieron a disposición de los investigadores. [6] Fue despojado de la ciudadanía estadounidense. [7] y más tarde extraditado a Alemania. Allí fue acusado de otros delitos relacionados con su servicio documentado en el campo de exterminio de Sobibor .
Lila Rajchman murió en un accidente en 1991. Rajchman murió en 2004 en Montevideo , Uruguay, sobrevivieron sus tres hijos y once nietos, [1] incluida Camila Rajchman . [8]
Mientras estuvo en Varsovia entre 1944 y 1945, Rajchman escribió una autobiografía en yiddish : Zichroines foen Jechiël Meir Rajchman (Henryk Romanowski) . Más tarde dijo que su manuscrito original había sido editado y corregido en 1946 por el poeta Nachum Bomze (Bumse). [1] Se publicó por primera vez en español en Montevideo, con el título Un grito por la vida: memorias (1997) por Ediciones de la Banda Oriental. (Se publicaron ediciones adicionales en español en 2005 y 2009).
Tras la muerte de Rajchman en 2004, se publicaron también cuatro ediciones traducidas póstumamente. Las memorias se publicaron en francés en 2009 por Les Arènes bajo el título Je suis le dernier Juif (Soy el último judío). Se publicó en alemán el mismo año que Ich bin der letzte Jude. Treblinka 1942/43 . Se publicó en 2010 en holandés por JM Meulenhoff, traducido directamente de la letra yiddish por Ruben Verhasselt, como Een van de laatsten. Het unieke ooggetuigenverslag van een overlevende van Treblinka (Uno de los últimos: el testimonio ocular único de un superviviente de Treblinka), con un prefacio de Elie Wiesel y epílogos de Annnette Wieviorka y David Barnouw. Se publicó en inglés en 2011, con el título El último judío de Treblinka: una memoria , también con un prefacio del destacado escritor y activista Elie Wiesel . [2]
Chil (Enrique) Rajchman apareció en la película documental uruguaya A pesar de Treblinka (2002), junto con otros sobrevivientes de la revuelta, Kalman Taigman y Samuel (Schmuel) Willenberg , que entonces vivían en Jerusalén. La película se estrenó en el 24º Festival Internacional de Cine del Nuevo Cine Latinoamericano en La Habana , Cuba. [1]