William Guy Banister (7 de marzo de 1901 - 6 de junio de 1964) fue un empleado del Buró Federal de Investigaciones (FBI), superintendente adjunto del Departamento de Policía de Nueva Orleans e investigador privado. Después de su muerte, el fiscal de distrito de Nueva Orleans, Jim Garrison, alegó que había estado involucrado en el asesinato de John F. Kennedy . Era un ávido anticomunista , presunto miembro de los Minutemen , la Sociedad John Birch , el Comité de Luisiana sobre Actividades Antiamericanas y supuesto editor del Louisiana Intelligence Digest , que sostenía que el movimiento por los derechos civiles era parte de una conspiración comunista internacional y era traidor .
También apoyó a grupos anticastristas en la zona de Nueva Orleans : " Frente Revolucionario Democrático Cubano "; " Liga Anticomunista del Caribe "; " Amigos de la Cuba Democrática ". [1] Según el periódico New Orleans States-Item , Banister "participó en todas las revoluciones anticomunistas de América del Sur y América Central que surgieron, actuando como un enlace clave para las actividades anticomunistas patrocinadas por el gobierno de los EE. UU. en América Latina". [2]
Banister nació en Monroe, Luisiana , el mayor de siete hijos. Más tarde se convirtió en masón y Shriner . Después de estudiar en la Universidad Estatal de Luisiana , se unió al Departamento de Policía de Monroe. [3] [4] En 1934, Banister se unió al FBI . Estuvo presente en el asesinato de John Dillinger . Originalmente radicado en Indianápolis , más tarde se mudó a la ciudad de Nueva York, donde participó en la investigación del Partido Comunista Estadounidense. El director del FBI, J. Edgar Hoover, quedó impresionado por el trabajo de Banister y, en 1938, fue ascendido a dirigir la unidad del FBI en Butte, Montana . En diciembre de 1944, Banister fue acusado de investigar una bomba de globo Fu-Go fatal cerca de Kalispell, Montana. [5] Durante la locura de los discos voladores de 1947 , Banister investigó un platillo falso en Twin Falls . [6]
También sirvió en Oklahoma City , Minneapolis y Chicago . En Chicago, fue el agente especial a cargo del FBI. [4] Se retiró del FBI en 1954. Banister se mudó a Luisiana y, en enero de 1955, se convirtió en superintendente adjunto del Departamento de Policía de Nueva Orleans , donde se le asignó la tarea de investigar el crimen organizado y la corrupción dentro de la fuerza policial. Más tarde se supo que también estaba involucrado en el estudio del papel que estaban desempeñando los activistas políticos de izquierda en la lucha por los derechos civiles en Nueva Orleans . [7] En los campus de la Universidad de Tulane y la Universidad Estatal de Luisiana , dirigió una red de informantes que recopilaban información sobre actividades "comunistas". Envió informes sobre sus hallazgos al FBI a través de contactos. [8] En diciembre de 1955, Banister reveló públicamente que 91 miembros de la policía estaban involucrados en sobornos, después de que se encontrara una lista en la casa de un operador de lotería ilegal. [9]
En marzo de 1957, el superintendente del NOPD, Provosty Dayries, suspendió a Banister después de que testigos informaran que había sacado su revólver mientras amenazaba a un camarero en Old Absinthe House en Bourbon Street en el Barrio Francés . [10] [11] Banister negó las acusaciones, y el camarero describió el incidente como un "ataque no provocado". [12] Más tarde en marzo, Banister compareció ante el Comité Legislativo Conjunto de Segregación del estado, donde dijo a los investigadores que tenía "prueba documental de instrucciones comunistas claras y específicas para promover la fricción entre las razas". También contó sobre la investigación del primer globo incendiario japonés que aterrizó en los EE. UU. [13] La suspensión de Banister terminó en junio de ese año; sin embargo, Dayries despidió a Banister de la fuerza por "desafío abierto" después de que se negara a ser reasignado como jefe de planificación del departamento. [14] [15] Al apoyar la decisión de Dayries, el alcalde de Nueva Orleans, Chep Morrison, dijo que no había "otro camino que uno pudiera seguir sensatamente". [15]
Después de dejar el Departamento de Policía de Nueva Orleans, Banister estableció su propia agencia de detectives privados , Guy Banister Associates, Inc. en el 434 del edificio Balter. [16] En junio de 1960, Banister trasladó su oficina al 531 de Lafayette Street, en la planta baja del edificio Newman. [16] A la vuelta de la esquina, pero ubicada en el mismo edificio, con una entrada diferente, estaba la dirección 544 Camp Street, que más tarde se encontraría estampada en los folletos del Comité Fair Play for Cuba distribuidos por Lee Harvey Oswald , el asesino del presidente John F. Kennedy . [17] El edificio Newman albergó a grupos militantes anticastristas, incluido el Consejo Revolucionario Cubano (octubre de 1961 a febrero de 1962), así como el Comité de la Cruzada para Liberar a Cuba de Sergio Arcacha Smith . [18]
Banister estuvo implicado en una redada en 1961 en un depósito de municiones en Houma, Luisiana, en la que "se robaron varias armas, granadas y municiones... que, según se informa, varios testigos vieron apiladas en la trastienda de Banister". [8] El periódico New Orleans States-Item informó de una acusación de que Banister sirvió como proveedor de municiones para la invasión de Bahía de Cochinos de 1961 y continuó traficando armas desde su oficina hasta 1963. [19]
En 1962, Banister supuestamente envió a un socio, Maurice Brooks Gatlin —asesor legal de la " Liga Anticomunista del Caribe " de Banister— a París para entregar una maleta que contenía 200.000 dólares para la OAS francesa . En 1963, Banister y el activista anticastrista David Ferrie comenzaron a trabajar para un abogado llamado G. Wray Gill y su cliente, el jefe de la mafia de Nueva Orleans Carlos Marcello . Esto implicó intentos de bloquear la deportación de Marcello a Guatemala . [8] [20] A principios de 1962, Banister ayudó a David Ferrie en una disputa con Eastern Airlines con respecto a los cargos presentados contra Ferrie por la aerolínea y la policía de Nueva Orleans por " delitos contra la naturaleza y extorsión ". [8] Durante este período, Ferrie fue visto con frecuencia en la oficina de Banister. [21] Banister sirvió como testigo de carácter para Ferrie en la audiencia de la junta de quejas de su piloto de aerolínea en el verano de 1963. [21] [8]
En la tarde del 22 de noviembre de 1963, el día en que el presidente John F. Kennedy fue asesinado, Banister y uno de sus investigadores, Jack Martin , estaban bebiendo juntos en el bar Katzenjammer, ubicado al lado del 544 de Camp Street en Nueva Orleans. Al regresar a la oficina de Banister, los dos hombres comenzaron una discusión. Banister creyó que Martin había robado algunos archivos y sacó su revólver Magnum .357, golpeando a Martin con él varias veces. Martin resultó gravemente herido y fue tratado en el Charity Hospital . Cuando los investigadores del Comité Selecto de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos sobre Asesinatos (HSCA) lo interrogaron sobre el incidente en diciembre de 1977 , Martin dijo que en el calor de la discusión justo antes de la paliza con la pistola le había dicho a Banister: "¿Qué vas a hacer? ¿Matarme como todos hicieron con Kennedy?" [22]
En los días siguientes, Martin dijo a las autoridades y a los periodistas que el activista anticastrista David Ferrie había estado involucrado en el asesinato. Afirmó que Ferrie conocía a Oswald de sus días en la Patrulla Aérea Civil de Nueva Orleans , y que Ferrie podría haberle enseñado a Oswald a utilizar un rifle con mira telescópica. [23] Martin también afirmó que Ferrie condujo hasta Texas el día del asesinato de Kennedy para servir como piloto de escape para los asesinos. [24] Los testigos entrevistados por la HSCA indican que Banister "conocía a Oswald y su Comité de Juego Limpio para Cuba antes del asesinato". [25]
La secretaria de Banister, Delphine Roberts, le dijo al autor Anthony Summers que Oswald "parecía tener una relación familiar con Banister y con la oficina [de Banister]". Roberts dijo: "Según entendí, él tenía acceso a una oficina en el segundo piso, encima de la oficina principal donde trabajábamos. Luego, varias veces, el Sr. Banister me llevó arriba, y en la oficina de arriba vi varios escritos pegados en la pared relacionados con Cuba. Había varios folletos allí relacionados con 'Juego limpio para Cuba'". [26] El Comité Selecto de la Cámara sobre Asesinatos investigó las afirmaciones de Roberts y dijo que "no se pudo determinar la fiabilidad de sus declaraciones". [27]
Las supuestas actividades de Banister, Ferrie y Oswald llegaron a oídos del fiscal de distrito de Nueva Orleans, Jim Garrison, quien, a finales de 1966, se había interesado por los aspectos del asesinato en Nueva Orleans. En diciembre de 1966, Garrison entrevistó a Martin sobre estas actividades. Martin afirmó que Banister, Ferrie y un grupo de exiliados cubanos anticastristas estaban implicados en operaciones contra la Cuba de Castro que incluían tráfico de armas y robos en armerías. [28]
A medida que Garrison continuó su investigación, se convenció de que un grupo de activistas de derecha , entre ellos Banister, Ferrie y Clay Shaw , estaban involucrados en una conspiración con elementos de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) para matar a Kennedy. Garrison afirmaría más tarde que el motivo del asesinato fue la ira por los intentos de Kennedy de obtener un acuerdo de paz tanto en Cuba como en Vietnam. [29] [30] Garrison también creía que Banister, Shaw y Ferrie habían conspirado para convertir a Oswald en un chivo expiatorio en el asesinato de JFK. [31]
Banister murió de una trombosis coronaria el 6 de junio de 1964. [32] Los archivos de Banister fueron entregados a varias personas después de su muerte. [33] Más tarde, el fiscal adjunto de Nueva Orleans, Andrew Sciambra, entrevistó a la viuda de Banister. Ella le dijo que vio algunos folletos de Fair Play for Cuba en la oficina de Banister cuando fue allí después de su muerte. [34]
Banister es un personaje de la película JFK de Oliver Stone de 1991 , en la que es interpretado por Edward Asner . [35] También es central en la trama de la novela Libra de Don DeLillo . Banister aparece como un personaje en la novela American Tabloid de James Ellroy de 1995 y su secuela The Cold Six Thousand . En American Tabloid , Banister organiza el asesinato de John Kennedy, que se basa en el plan original de Ward Littell. En The Cold Six Thousand , Banister es asesinado por Chuck Rogers bajo las órdenes de Carlos Marcello .