El puerto de Chichester es un gran puerto natural en West Sussex y Hampshire . Está situado al suroeste de la ciudad de Chichester y al norte del Solent . El puerto y los terrenos circundantes han sido designados como Área de excepcional belleza natural (AONB) y Sitio biológico y geológico de especial interés científico (SEIC). [1] [2] [3] El área también es parte del Área Especial de Conservación Marítima de Solent , [4] Sitio Ramsar de los puertos de Chichester y Langstone , [5] Área de Protección Especial [6] y sitio de Revisión de la Conservación de la Naturaleza , Grado I [7] Parte de él es un sitio de Revisión de Conservación Geológica [8] y dos áreas son Reservas Naturales Locales . [9] [10]
El puerto de Chichester es un área de 3.733,5 hectáreas (9.226 acres) administrada por Chichester Harbour Conservancy, un organismo público independiente establecido por una ley del Parlamento en 1971. [11]
El puerto de Chichester es uno de los cuatro puertos naturales en esa zona de la costa, los otros son el puerto de Portsmouth , el puerto de Langstone y el puerto de Pagham . Es una de las pocas zonas costeras subdesarrolladas que quedan en el sur de Inglaterra y sigue siendo relativamente salvaje. Sus amplias extensiones y sus intrincados arroyos son al mismo tiempo un importante refugio para la vida silvestre y una de las aguas para navegar más populares de Gran Bretaña.
La enorme extensión de marismas y salazones tiene una importancia ecológica excepcional. Grandes poblaciones de aves silvestres y aves limícolas utilizan las marismas para alimentarse de la rica vida vegetal y de las enormes poblaciones de invertebrados intermareales. Más de 7.500 gansos de Brent pasan el invierno en las tierras de lodo intermareales y en las tierras de cultivo adyacentes y alrededor de 55.000 aves residen o visitan el puerto durante todo el año. [12]
El puerto es una de las aguas de navegación más populares de la costa sur, con hasta 12.500 embarcaciones que lo utilizan regularmente, y se llevan a cabo regatas competitivas entre los 14 clubes náuticos de la Federación del Puerto de Chichester. [13] Los pueblos, los diques y los senderos son una zona de ocio popular tanto para residentes como para turistas.
Establecida por la Ley de Conservación del Puerto de Chichester de 1971 , Chichester Harbor Conservancy tiene el deber de conservar, mantener y mejorar el puerto y el área de servicios para la recreación, la conservación natural y la belleza natural. Además de ser la autoridad portuaria legal, The Conservancy gestiona el Área de Excepcional Belleza Natural (AONB). [11]
Al suroeste de la entrada al puerto de Chichester se encuentra Chichester Bar, una lengua poco profunda que puede presentar un peligro importante para la navegación en todos los estados de la marea . La entrada al puerto es profunda con una corriente de marea rápida y al este del canal de entrada principal del puerto hay un banco de grava conocido como The Winner.
El lado este de la entrada del puerto es un área de interés geográfico, recreativo y de conservación conocida como East Head. Se trata de una gran duna de arena unida a la tierra por una zona estrecha conocida como The Hinge. En los últimos años, varias tormentas han roto The Hinge y luego lo han reparado. Hay mucho debate sobre si se debe seguir reparando y cómo. [ cita necesaria ]
El límite occidental con Langstone Harbor está definido por una calzada histórica conocida como Wade Way, que alguna vez fue el acceso principal desde la isla Hayling al continente, pero que desde la década de 1820 está dividida en dos por un canal profundo para el canal de Portsmouth y Chichester, y ya no es segura. transitable.
El puerto de Chichester tiene tres canales principales. El canal Emsworth, el canal Thorney y el canal Chichester, que también se bifurca hacia el lago Bosham y el alcance Itchenor.
Los asentamientos junto al puerto son: Birdham , Bosham , Chidham , Dell Quay , Emsworth , Fishbourne , Langstone , Northney , South Hayling , Southbourne , West Itchenor , West Thorney y West Wittering . Las ciudades más cercanas son Chichester y Havant . Las tierras bajas del puerto contienen tierras cultivables de alta calidad. Los astilleros, los puertos deportivos y la pesca comercial son elementos importantes de la economía local. [ cita necesaria ]
El puerto tiene diversos hábitats, que incluyen marismas intermareales, guijarros, marismas, dunas de arena, marismas y bosques. Las marismas proporcionan zonas de alimentación para un número importante a nivel internacional de chorlito anillado , chorlito gris , archibebe , agachadiza de cola negra , correlimos común , correlimos , zarapito y archibebe verde . Hay dunas de arena y guijarros de importancia geológica en East Head y al este de Langstone . [14]
La calidad del agua del puerto quedó en entredicho cuando en muestras tomadas en 2022 se descubrió que contenían trazas de numerosos compuestos químicos, incluidos medicamentos recetados. El puerto tiene salida de una planta de tratamiento de agua. [15]
El puerto de Chichester se utiliza para una amplia variedad de actividades de navegación , incluidas regatas de vela ligera ; es la sede de la carrera 'Itchenor Gallon' del Internacional 14 . [16] Hay varios puertos deportivos para yates . También se utiliza para pescar .
Los recorridos por el puerto salen durante todo el año desde Itchenor en un barco tradicional o en Solar Heritage , un barco impulsado por energía solar. Durante el verano salen excursiones regulares desde Emsworth en Solar Heritage y en el barco de ostras victoriano Terror .
Hay un pequeño bote que opera como servicio de ferry entre Itchenor y Bosham.
El puerto es una zona muy popular para la observación de aves ; Chichester Harbor Conservancy ofrece caminatas guiadas para observar aves y paseos en barco durante los meses de invierno.
Hay una red de senderos para caminantes y una ruta ciclista desde Chichester hasta West Wittering que pasa por la campiña del puerto.
West Wittering Beach y East Head son las únicas playas de arena de la costa de West Sussex y son un destino turístico y familiar popular durante los fines de semana cálidos.
