Chicheley Hall , Chicheley , Buckinghamshire, Inglaterra, es una casa de campo construida en el primer cuarto del siglo XVIII. El cliente fue Sir John Chester, el arquitecto principal fue Francis Smith de Warwick y el estilo arquitectónico es barroco . Entre los propietarios posteriores se encuentran David Beatty, segundo conde Beatty y la Royal Society . Chicheley Hall es un edificio catalogado de grado I.
Una mansión en el sitio pertenecía a la familia Pagnell de Newport Pagnell , pero fue donada por ellos a la iglesia . El cardenal Wolsey entregó la mansión a Christ Church, Oxford , pero posteriormente volvió a la Corona después de la caída de Wolsey y fue adquirida por un comerciante de lana, Anthony Cave, en 1545, quien construyó una mansión en forma de cuadrado hueco. [1] A su muerte, la casa quedó en manos de su hija Judith, que se había casado con su primo William Chester, hijo de Sir William Chester . Su único hijo, Anthony, fue Alto Sheriff de Buckinghamshire en 1602 y fue nombrado baronet en 1620. [2]
La casa pasó a manos de la familia Chester hasta la época de la Guerra Civil Inglesa , cuando fue bombardeada por las fuerzas parlamentarias y finalmente demolida. El Chicheley Hall actual se construyó a principios del siglo XVIII en el mismo sitio. Todo lo que queda de la antigua mansión es una repisa de chimenea jacobina con cariátides terminales y algunos paneles en el nuevo Chicheley Hall. [3]
La sala actual se construyó entre 1719 y 1723, [a] y los accesorios interiores se completaron en 1725. [6] La casa se atribuyó a menudo al arquitecto Thomas Archer , [4] pero investigaciones más recientes sugieren que fue Francis Smith , [3] quien se cree que la diseñó para Sir John Chester, cuarto baronet. [b] [7]
Tras la muerte de John Chester, la casa pasó a manos de Charles Bagot Chester, séptimo baronet, un borracho y jugador que saltó por una ventana del segundo piso en un ataque de ebriedad. Antes de morir a causa de sus heridas, legó todas sus propiedades, incluida la de Chicheley, a un pariente lejano y amigo de la escuela, Charles Bagot, con la condición de que adoptara el nombre de Chester. El hijo de Charles, Charles Bagot Chester , jugador, libertino y miembro del Parlamento, alquiló la casa durante muchos años. Tras su muerte, la propiedad pasó a manos del soltero Charles Anthony Chester y, a partir de 1883, volvió a alquilarse a una serie de inquilinos durante los siguientes 70 años. [8]
En 1911, el salón fue alquilado por Sir George Farrar , un lord que hizo su fortuna con el oro en Sudáfrica, y su esposa Ella. Su hija Gwen era una destacada violonchelista . [9]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Chicheley Hall fue utilizado por el Ejecutivo de Operaciones Especiales como su Escuela de Entrenamiento Especial No. 46. Desde 1942 hasta 1943, se utilizó para entrenar a checoslovacos para misiones de paracaidismo del SOE. [10] [11] La sala se utilizó más tarde como base para entrenar a agentes polacos , y luego se convirtió en una escuela de telegrafía inalámbrica de FANY . [12] Afortunadamente, el hermoso interior estaba protegido por tableros duros .
La casa fue comprada a la familia Chester en 1952 por David Beatty, segundo conde Beatty . [13] Beatty, hijo del almirante Lord Beatty , comenzó un gran programa de restauración y finalmente contrató al renombrado decorador de interiores Felix Harboard, famoso por su trabajo en el castillo de Luttrellstown cerca de Dublín . [13] Los esquemas de colores clásicos de Harboard que acentúan las molduras y los paneles se adaptan perfectamente a la casa. Chicheley Hall siguió siendo el hogar de la cuarta esposa del segundo conde, Diane, después de su muerte. Se volvió a casar con Sir John Nutting y más tarde fue la presidenta del Georgian Group . Juntos, dirigieron la casa como lugar de celebración de bodas y conferencias, y como lugar de rodaje. La casa representó a Bletchley Park en la película Enigma de 2001. [14]
En 2007, Chicheley Hall se puso a la venta, con un precio de referencia de 9 millones de libras esterlinas. [15] Fue comprado por la Royal Society por 6,5 millones de libras esterlinas, financiado en parte por el filántropo noruego Fred Kavli . La Royal Society gastó 12 millones de libras esterlinas en renovar la casa y adaptarla para convertirla en el Centro Internacional de la Royal Society Kavli, un lugar para seminarios y conferencias científicas. Fuera de estos eventos científicos, la sala puede alquilarse para eventos corporativos y sociales. [16]
Chicheley Hall fue operado por De Vere Venues hasta junio de 2020, cuando cerró "de forma permanente" tras un cierre (inicialmente) temporal debido a la pandemia de Covid-19 . [17] Más tarde ese año, volvió a estar a la venta. En un artículo publicado en Country Life , Penny Churchill señaló que la Royal Society había restaurado la mansión y convertido el bloque de establos en un hotel con 48 habitaciones y un centro de conferencias. [18] El salón se vendió en marzo de 2021 a Pyrrho Investments. [19]
La fachada principal, la del sur, de la casa tiene nueve tramos y tres pisos sobre un sótano elevado ; la sección central de tres tramos sobresale. [4] Pilastras corintias estriadas macizas flanquean los tres tramos centrales. Estas se repiten en cada terminación de la fachada y dividen nuevamente el segundo del tercer tramo de cada ala que flanquea la proyección central. La fachada es simétrica, sin embargo, las ventanas con la parte superior curvada de la proyección central son más altas que las ventanas con la parte superior plana de las alas, por lo que la uniformidad a nivel del techo se logra mediante una curva ascendente hacia la sección central desde las alas. Estos motivos, ejemplos de arquitectura barroca, son extremadamente raros en Gran Bretaña, donde el barroco estuvo de moda durante un período muy breve a fines del siglo XVII y principios del XVIII. Nikolaus Pevsner y Elizabeth Williamson describen la mampostería, hecha con ladrillos fabricados en el lugar, en su volumen de 2003 de Buckinghamshire sobre los edificios Pevsner de Inglaterra , como "una de las mejores de cualquier casa de esta fecha". [4]
La puerta principal se abre a un gran salón bellamente revestido con paneles, al estilo de William Kent, con un techo clásico de doble altura que representa a Herse y sus hermanas sacrificando a Flora . [4] A través de una arcada de columnas de mármol, unas escaleras de roble conducen a los pisos superiores. [5] La sala más notable es la biblioteca en el piso superior, con todas las estanterías y libros ocultos detrás de lo que parecen ser paneles, disfrazando así el verdadero uso de la sala. [3]
La casa está rodeada por un parque de 100 acres (0,40 km² ) , que incluye un lago, un canal y 25 acres (100 000 m² ) de jardines, diseñados por George London y Henry Wise . [13] Una avenida de tilos conduce a la casa, pasando por un palomar octogonal . El río Ouse se encuentra al este.
Chicheley Hall es un edificio catalogado de Grado I. [ 5] El bloque de establos, [20] el ala de servicio, [21] y el palomar están catalogados de Grado II*. [22] Una casa de jardín al noroeste del salón, [23] y una casa de verano al noreste están catalogadas de Grado II, [24] al igual que tres juegos de puertas, con paredes adjuntas y pilares de puerta. [25] [26] [27]
