Charles John "Chick" Lang (julio de 1905 - 14 de junio de 1947) fue un jockey canadiense miembro del Salón de la Fama que se convirtió en campeón nacional de caballos en los Estados Unidos y que ganó la carrera de caballos pura sangre más prestigiosa de ambos países. [1]
Nacido en Hamilton, Ontario , hijo de Emma y Charles Percival Lang, casi siempre fue conocido por el apodo de "Chick". A los quince años comenzó a montar localmente hasta que el dueño del establo de carreras estadounidense James Arthur reconoció su potencial y lo contrató para competir en los principales hipódromos de los Estados Unidos. Lang hizo su debut estadounidense en el hipódromo Havre de Grace en Maryland en abril de 1921 y superó la gran ventaja que tenía Benny Marinelli para convertirse en el jinete líder en los Estados Unidos en 1921 con 192 victorias. [2] Tal fue su desempeño que una edición del 17 de mayo de 1922 del Pittsburgh Press escribió que "Muchos expertos en carreras atribuyen a Lang el mérito de ser el mejor jockey desde los días de Tod Sloan " . [3] Este gran galardón llegó en un momento en el que Lang competía contra grandes de las carreras como Earl Sande , Jimmy Butwell , Laverne Fator , Clarence Kummer , Linus McAtee e Ivan Parke , entre otros.
En 1922, Lang retomó la carrera donde la había dejado, ganando dieciocho carreras en los primeros nueve días de carreras de enero en el hipódromo Fair Grounds de Nueva Orleans . El 11 de enero ganó cuatro de las siete carreras disputadas. [4] Cuando terminó la temporada de carreras de Nueva Orleans, Lang se dirigió al norte para competir en el hipódromo de Pimlico y Havre de Grace en Maryland, el hipódromo de Jamaica , el hipódromo de Saratoga , el hipódromo Aqueduct y el Belmont Park en Nueva York.
En mayo de 1922, el magnate petrolero y dueño de establos Joshua Cosden compró el contrato de Chick Lang por un récord de 25.000 dólares estadounidenses . [5] Lang, de diecisiete años, terminó 1922 con 186 victorias, solo una victoria detrás de Mark Fator, quien ganó el título de equitación de EE. UU. con 187. El último día de 1922 cayó en domingo y Lang, que tenía una ventaja de dos victorias, no corrió mientras que Fator ganó tres carreras en el hipódromo de Agua Caliente en Tijuana, México . [6]
En 1925, Chick Lang ganó la 66.ª edición del King's Plate con la yegua de James C. Fletcher , Fairbank, derrotando a Duchess, la favorita en las apuestas, propiedad de la poderosa Seagram Stables . Fue una carrera que el periódico Ottawa Citizen describió como "una de las mayores luchas por el histórico trofeo en su larga historia". [7] Tres años más tarde, ganó la 54.ª edición del Kentucky Derby con Reigh Count , que era propiedad de Fannie Hertz . [8]
Después de años de luchar contra el aumento de peso , Chick Lang se vio obligado a retirarse como jinete a fines de julio de 1929, pero permaneció en la industria como entrenador. [9] [10] Acondicionó caballos en hipódromos de Florida en invierno y se fue al norte para competir en los meses de verano. Entrenó caballos en el hipódromo de Delaware Park todos los años después de que esa instalación abrió en 1937.
Chick Lang se casó con Virginia Mayberry, hija del entrenador John P. Mayberry, que ganó el Derby de Kentucky de 1903 con Judge Himes . La pareja tuvo una hija y un hijo. Chick Lang Jr. participó en el deporte de las carreras de caballos. Se ganó un amplio respeto por el trabajo que hizo durante los veintisiete años que se desempeñó como gerente general de los hipódromos de Pimlico y Laurel Park . [11] [12]
Después de una larga enfermedad, Chick Lang murió el 14 de junio de 1947, a los cuarenta y un años, en Wilmington, Delaware, donde había estado entrenando en Delaware Park. La primera línea de su obituario en el Wilmington, Delaware Sunday Morning Star comenzaba con "Uno de los jockeys más destacados del mundo de las carreras". [13]
Chick Lang fue incluido en el Salón de la Fama de las Carreras de Caballos de Canadá en 1990.