Benny Marinelli (c. 1902 – 22 de octubre de 1927) fue un jinete de carreras de caballos pura sangre estadounidense mejor conocido por ganar el Classic Preakness Stakes en 1923.
Nacido en Newark, Nueva Jersey , [1] Benny Marinelli estaba trabajando como obrero en un astillero cuando un amigo le sugirió que su pequeña estatura significaba que podría triunfar como jockey. Marinelli finalmente decidió explorar la posibilidad y aceptó un trabajo como mozo de cuadra. Después de aprender a montar, se embarcó en una carrera de jinete profesional en 1920. Cabalgó en la costa este y luego fue a competir en la competencia de invierno en el Hipódromo de Agua Caliente en Tijuana , México , donde tuvo un gran éxito. [1] Al año siguiente, Benny Marinelli terminó segundo detrás de Chick Lang en cuanto a la mayor cantidad de victorias de un jockey de los Estados Unidos en 1921 con 118. En 1923, Marinelli ganó el Preakness Stakes a bordo del potro de Walter J. Salmon , Vigil , y terminó tercero en el Derby de Kentucky . Ese mismo año, para el propietario Richard Thornton Wilson, Jr. , también guió a Wilderness a la victoria en el prestigioso Travers Stakes en el hipódromo de Saratoga .
El 8 de mayo de 1925, Benny Marinelli resultó gravemente herido en un accidente de carrera en el hipódromo de Jamaica , en Nueva York . Sufrió una fractura de cráneo y fue trasladado al Hospital Mary Immaculate de Jamaica, donde el martes siguiente, The New York Times informó que los médicos se habían dado por vencidos con él, diciendo que "prácticamente no tenía posibilidades de recuperación". [2] Después de permanecer en coma durante diez días, Marinelli recuperó la conciencia y finalmente pudo volver a competir. Sin embargo, en el informe de The Miami News sobre su muerte, el periódico dijo que durante los dos años posteriores a su accidente "había tenido muchos lapsos mentales desde entonces".
Separado de su esposa durante dos años y con dificultades para recuperar su mejor forma, el 24 de octubre de 1927, un abatido Benny Marinelli se registró en una pensión de la ciudad de Nueva York , donde se suicidó inhalando gas . Fue enterrado en su natal Newark, Nueva Jersey. En sus informes sobre su muerte, el periódico Reading Eagle escribió que Marinelli tenía veinticinco años, pero el Miami News dijo que tenía veinticuatro. [3]