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Una casa de huéspedes , también llamada "casa multiinquilino", es una "vivienda con varias habitaciones alquiladas individualmente ", en la que los inquilinos comparten la cocina y, a menudo, el baño. [1] Las casas de huéspedes se utilizan a menudo como alojamiento para personas de bajos ingresos, ya que las casas de huéspedes (junto con las unidades de ocupación de una habitación en los hoteles) son las viviendas más económicas para adultos solteros. [1] Las casas de huéspedes suelen ser propiedad de propietarios privados y están gestionadas por ellos. [2] Las casas de huéspedes se describen mejor como un "arreglo de vida" en lugar de una "forma de vivienda construida" especialmente; las casas de huéspedes implican que personas que no están relacionadas vivan juntas, a menudo en una casa existente, y compartan una cocina, un baño (en la mayoría de los casos) y una sala de estar o comedor. Las casas de huéspedes de esta manera son similares a los hogares grupales y otras situaciones de compañeros de habitación . [3] Si bien existen casas de huéspedes construidas especialmente, estas son raras. [3]
Un estudio sobre pensiones en Ottawa, Ontario, realizado en 2016 concluyó que "muchas unidades están en muy malas condiciones", con problemas como moho, cucarachas, chinches y cerraduras rotas. [2] Un artículo sobre las pensiones de Montreal afirmaba que las unidades suelen contener chinches y "plomería defectuosa". [4]
Las casas de huéspedes suelen estar ubicadas en lugares cercanos a los accesos, los servicios y los mercados. Los constructores especializados suelen construir hasta nueve microapartamentos de alta calidad y bajo mantenimiento donde antes una vivienda para una sola persona habría generado solo un alquiler. [5]
En un estudio de Ottawa, se descubrió que más del 50% de los ocupantes de pensiones tenían diagnósticos de salud mental. [2] Un estudio de 1998 sobre los residentes de pensiones de Toronto descubrió que tenían peor salud que la población general y bajos ingresos. [3]
Un estudio de 295 residentes de 171 casas de huéspedes en Toronto encontró que "los residentes de 35 años y más tenían un estado de salud significativamente peor que sus contrapartes en la población general canadiense" y los residentes tenían una "alta prevalencia de mala salud", y los residentes en peor situación (desde una perspectiva de salud) vivían en las casas de huéspedes peor mantenidas y en peores condiciones. [6]
Un artículo sobre las casas de huéspedes en Montreal afirmaba que las casas de huéspedes son la "última parada antes de la calle" para las personas de bajos ingresos en riesgo de quedarse sin hogar. [4]
No todas las casas de huéspedes son unidades legales e inspeccionadas, ya que algunos propietarios también alquilan habitaciones sin licencia. [1] En Winnipeg, cuatro ramas del gobierno de la ciudad regulan las casas de huéspedes: una rama de licencias, una rama comercial, una ordenanza de estándares de vida de "habitabilidad" y la rama de prevención de incendios. [1] La ordenanza de estándares de habitabilidad requiere al menos un baño para 10 residentes (algunos investigadores de salud han pedido un baño para cada cuatro inquilinos). [1]
A pesar de los esfuerzos de la ciudad de Toronto por regular las pensiones, existe un sector de pensiones invisible y no registrado, que se anuncian en línea o en tablones de anuncios, a menudo en sótanos suburbanos que se subdividen en habitaciones. [3] El aumento de la regulación de las pensiones puede conducir a una disminución en el número de pensiones disponibles, ya que los propietarios pueden optar por no solicitar y pagar las tarifas de una licencia municipal y completar los requisitos de seguridad necesarios (rociadores, salidas de incendios, etc.). [3]
En 2018, la ciudad de Ottawa (Ontario) creó normas para limitar el número de habitaciones en las casas de nueva construcción, con el fin de evitar la creación de casas de cinco a ocho habitaciones, que pueden convertirse en casas de huéspedes ilegales, conocidas coloquialmente como "bunkhouses". [7]
En Nuevo Brunswick, Nueva Escocia y Manitoba, el gobierno provincial tiene programas de financiamiento que brindan asistencia financiera a propietarios y arrendadores de casas de huéspedes que atienden a personas de bajos ingresos; el financiamiento debe usarse para realizar reparaciones de naturaleza estructural, eléctrica, de plomería o de seguridad contra incendios.
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Antes de la década de 1920, las pensiones comerciales solían ser antiguas pensiones . Después de la Guerra Civil de los EE. UU., las pensiones se volvieron menos comunes, disminuyendo del 40% de los listados de alquiler en 1875 (en San Francisco) al 10% en 1900, y menos del 1% en 1910. [8] Una razón para este cambio fue que en las décadas posteriores a la década de 1880, los reformadores urbanos comenzaron a trabajar en la modernización de las ciudades; sus esfuerzos por crear "uniformidad dentro de las áreas, menos mezcla de clases sociales, máxima privacidad para cada familia, densidad mucho menor para muchas actividades, edificios alejados de la calle y un orden construido permanentemente" significaron que la vivienda para personas solteras tuvo que ser recortada o eliminada. [8] A principios de la década de 1930, los reformadores urbanos generalmente usaban códigos y zonificación para hacer cumplir "distritos residenciales de uso único uniformes y protegidos de casas privadas", el tipo de vivienda preferido de los reformadores. [8] En 1936, las Normas de Propiedad de la FHA definieron una vivienda como "cualquier estructura utilizada principalmente para fines residenciales", señalando que "las pensiones comerciales y las casas de turistas, sanatorios, cabañas de turistas, clubes o fraternidades no se considerarían viviendas" ya que no tenían la "cocina privada y un baño privado" que los reformadores consideraban esenciales en una "casa adecuada". [8]
Las normas de la FHA calificaron la existencia de tiendas, oficinas o viviendas de alquiler como "influencias adversas" y "condiciones comunitarias indeseables", lo que redujo la inversión y el apoyo a las reparaciones proporcionado en cualquier barrio que se desviara del uso preferido de vivienda unifamiliar. [8] Los reformadores del uso del suelo también aprobaron normas de zonificación que redujeron indirectamente las casas de huéspedes: prohibieron el uso mixto residencial y comercial en los barrios, un enfoque que significaba que a los residentes restantes de las casas de huéspedes les resultaría difícil comer en un café local o caminar hasta un supermercado cercano para comprar comida. [8] Los usos no residenciales como las instituciones religiosas (iglesias) y los despachos profesionales (médicos, abogados) todavía estaban permitidos bajo estas nuevas normas de zonificación, pero a la gente de la clase trabajadora (fontaneros, mecánicos) no se les permitía operar sus negocios. [8]
En 1910, las pensiones comerciales empezaron a parecerse a un "hotel barato", con edificios de varios pisos, a menudo de entre 25 y 40 años de antigüedad, y cuyos propietarios utilizaban la casa como una propiedad para generar ingresos. Los operadores, normalmente antiguos administradores de pensiones, estaban abandonando el negocio de proporcionar comidas. Esto permitió al propietario convertir el comedor y el salón compartidos en habitaciones de alquiler adicionales y dejar de pagar por la preparación de las comidas. A menudo había entre dieciséis y dieciocho habitaciones, con calefacción central o pequeñas estufas de calefacción en la habitación. [8] Por lo general, se proporcionaba un solo baño, con agua caliente disponible solo en ciertos días y límites en el número de baños permitidos por semana. Los negros no podían entrar en la mayoría de las pensiones, debido a la segregación, excepto en las pensiones para negros. Los viejos hoteles en ruinas se convirtieron en pensiones. Algunos empresarios incluso convirtieron almacenes vacíos en pensiones económicas. [8] Antes de 1900, los ascensores eran raros, por lo que los residentes de las pensiones tenían que subir escaleras. La conversión apresurada de antiguas casas y almacenes en bloques de habitaciones generalmente implicaba que las paredes eran delgadas, por lo que los residentes podían escucharse entre sí. [8]
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Un estudio de las pensiones de San Francisco en 1926 encontró duras condiciones de vida: [8]
"Había habitaciones oscuras en las que era imposible encontrar el lavabo sin encender primero la luz eléctrica; habitaciones sucias donde las alfombras tenían un olor a humedad y los muebles estaban gastados y descoloridos; dormitorios con camas dobles llenas de bultos y cortinas de encaje sucias... La mayoría de las habitaciones tenían luces tan tenues que nadie podía leer por la noche".
Antes de la década de 1920, los salarios de las mujeres que trabajaban como costureras o camareras eran a menudo demasiado bajos para que pudieran permitirse su propia habitación, por lo que a menudo compartían habitación con otra mujer. Debido a los sectores en los que vivían las residentes de las pensiones, a menudo tenían que mudarse, ya sea por buscar nuevos trabajos, por trabajo estacional o por despidos, lo que significaba que los inquilinos de una pensión cambiaban a lo largo de un año. Como tal, los residentes de las pensiones tendían a tener solo una o dos bolsas o un solo baúl de pertenencias. [8] Otro cambio entre el siglo XIX y principios del siglo XX fue la separación de las pensiones según la religión (católica, protestante), el origen étnico (irlandés) o la ocupación (mecánicos, cocineros); si bien esto era común en el siglo XIX, se volvió menos común a principios del siglo XX. En las pensiones del siglo XX, las parejas homosexuales de hombres o mujeres podían vivir juntas si parecían amigos que compartían habitación, y las parejas heterosexuales no casadas podían compartir habitación sin que nadie las desaprobara. Con la eliminación del servicio de comidas de las pensiones, las pensiones debían estar cerca de los comedores y otros negocios de comida barata. [8] Las pensiones atrajeron críticas: en "1916, Walter Krumwilde, un ministro protestante, vio el sistema de pensiones o pensiones [como] "extendiendo su red como una araña, extendiendo sus brazos como un pulpo para atrapar al alma incauta". [8]
En los años 1930 y 1940, "las pensiones o casas de huéspedes se consideraban lugares respetables para estudiantes, trabajadores solteros, inmigrantes y recién casados que se iban de casa o llegaban a la ciudad". [3] En Toronto, las pensiones eran comunes en los años 1930, durante la Gran Depresión, porque los "propietarios adinerados" que tenían casas de huéspedes alquilaban habitaciones vacías para poder quedarse con sus casas. Después de la Segunda Guerra Mundial, la ciudad se aseguró de que hubiera espacios disponibles en las pensiones para los soldados que regresaban. [9] En 1949, un sociólogo calificó a un barrio de pensiones de Los Ángeles como un "universo de transeúntes anónimos". Dado que los roles de clase tradicionales se basaban en el hogar y la familia, los residentes de las pensiones no encajaban en los patrones de la clase trabajadora, la clase media o la clase alta; en cambio, se encontraban en una especie de "limbo social y cultural", con muchos con la esperanza de ascender. [8]
Sin embargo, con el auge de la vivienda en la década de 1950, los recién llegados de clase media podían permitirse cada vez más sus propias casas o apartamentos, lo que significó que las pensiones y casas de huéspedes pasaron a ser utilizadas principalmente por "estudiantes, trabajadores pobres o desempleados" de educación postsecundaria. [3] En la década de 1960, las pensiones y casas de huéspedes se estaban deteriorando, ya que las políticas oficiales de la ciudad tendían a ignorarlas. En la década de 1970, los inversores comenzaron a comprar casas de la ciudad, convirtiéndolas en pensiones temporales para obtener ingresos por alquiler hasta que se alcanzara el precio deseado en el mercado inmobiliario para vender las propiedades, un proceso llamado gentrificación . [3] Entre 1977 y 1987, Montreal perdió alrededor del 40% de sus pensiones, lo que ha creado una escasez de viviendas asequibles para personas de bajos ingresos. [4]
En 2014, las casas de huéspedes estaban desapareciendo de Winnipeg debido a un marco regulatorio complicado que involucraba a múltiples departamentos gubernamentales y a la "presión del mercado" en el mercado inmobiliario. [1] Un informe de 2014 sobre las casas de huéspedes de Toronto señaló el aumento de las casas de huéspedes suburbanas, a menudo en sótanos; este cambio desafía la percepción de que las casas de huéspedes son solo un fenómeno del centro de la ciudad. [10]