El Sínodo de Chester ( en latín medieval : Sinodus Urbis Legion(um) ) fue un concilio eclesiástico de obispos celebrado en Chester a finales del siglo VI o principios del VII. El período se conoce solo a partir de unas pocas fuentes supervivientes, por lo que las fechas y los relatos varían, pero parece haber sido un acontecimiento importante en la historia de Gales e Inglaterra , donde los obispos británicos nativos rechazaron las propuestas de paz de la misión inglesa de Agustín . Esto condujo directamente a la Batalla de Chester , donde Æthelfrith de Northumbria parece haber matado a los reyes de Powys y (posiblemente) Gwynedd durante un ataque a la comunidad eclesiástica en Bangor-on-Dee .
Los anales galeses registran la entrada
en el texto A de principios del siglo XII sin fecha y
en el texto B posterior, que, aunque también sin fecha, lo sitúa 569 años después del nacimiento de Cristo. [5] La reconstrucción de Phillimore del texto A lo fechó en 601. [6]
El Gregorio mencionado es probablemente el Papa Gregorio I (fallecido en 604). [7] El David mencionado es San David , quien también fue responsable del anterior Sínodo de Brefi y del Sínodo de la Victoria (sobre el pelagianismo ) que se celebró en el otro Caerleon .
En su Historia eclesiástica , el inglés Beda dedicó gran parte de su relato a la resistencia del clero británico a la revisión del computus de Pascua por parte de Víctor de Aquitania . La obra describe dos reuniones entre el arzobispo Agustín de Canterbury y los obispos nativos, la primera de las cuales tuvo lugar en un lugar conocido por Beda como "el Roble de Agustín". Beda lo ubica en la frontera de los hwicci y los sajones occidentales , [8] lo que lo situaría justo al sureste del canal Severn o Bristol . Dado que describe a los hombres ("obispos o doctores") como procedentes de la "próxima provincia de los británicos" a Æthelberht , parece que el territorio del posterior Hwicce había sido recuperado desde Deorham . Los galeses pueden haber sido la colonia pengwern registrada como establecida en Glastonbury por las genealogías galesas.
Agustín amonestó a los obispos acerca de prácticas que se habían alejado de las de Roma, particularmente la datación de la Pascua, y su negativa a hacer proselitismo entre los anglos y sajones paganos . [8] Aunque esto no es mencionado en Beda, presumiblemente también insistió en su propia supremacía sobre las iglesias en Gran Bretaña, lo que habría dado a su protector Ethelberto una gran autoridad sobre el clero británico. [9] Como relata Beda de la reunión, cuando los británicos rechazaron sus apelaciones, argumentos y demandas, Agustín "puso fin a esta problemática y tediosa disputa" diciendo "'Que se traiga a alguna persona enferma, y que la fe y la práctica de aquellos por cuyas oraciones será sanado, sean consideradas como aceptables a Dios, y sean adoptadas por todos.'" [8] Un británico ciego fue llevado al frente y, una vez que las oraciones de Agustín le devolvieron la vista, los clérigos británicos "confesaron que era el verdadero camino de la justicia que Agustín enseñaba pero... no podían apartarse de sus antiguas costumbres sin el consentimiento y permiso de su pueblo". [8]
La segunda reunión de Agustín fue un evento mucho más grande. Los registros de Beda indican claramente que asistieron siete obispos y "muchos hombres muy eruditos" del monasterio de Bangor-on-Dee . [10] Los únicos obispados seguros en ese momento eran St. Asaph's , Meneva , Bangor y Llandaff , [11] por lo que la reunión habría incluido no solo a la mayoría de los líderes de la iglesia británica sino también a los sucesores cercanos de los santos David , Asaph , Deiniol y Teilo . [12]
La Historia Eclesiástica no da detalles sobre el lugar de esta reunión. Si la reunión en sí no fue en Chester sino en algún lugar más al sur, presumiblemente el sínodo de Chester fue la conferencia entre los prelados galeses que se había celebrado previamente para discutir cómo responder a las demandas de Agustín y quién asistiría. [13] Beda habla de esta asamblea, diciendo que los británicos buscaron a un "hombre santo y discreto" que vivía como eremita entre ellos. El eremita les aconsejó que pusieran a prueba a Agustín: debían llegar tarde a la reunión y ver si mostraba la humildad de levantarse para saludar. Si era así, el eremita les aconsejó que lo aceptaran como un hombre de Dios y digno de confianza en su liderazgo. [8]
En realidad, Agustín no se levantó de su asiento para recibir a los recién llegados y el sínodo se desintegró por completo, y Agustín invocó la venganza divina sobre los nativos. Beda, aunque lo bastante comprensivo como para dejar constancia de las razones de su renuencia, continúa considerando la posterior batalla de Chester (en la que los reyes galeses del reino de Powys y Gwynedd parecen haber sido asesinados junto con cientos de monjes de Bangor-on-Dee ) como el cumplimiento de la maldición y el castigo de Agustín por los errores de la práctica celta: «Todo... por la dispensación del juicio divino, sucedió exactamente como él había predicho». [8] De manera similar, la Crónica anglosajona no registra las reuniones de clérigos galeses o hwiccanos, pero en su relato de la batalla de Chester repite las maldiciones de Agustín y explica la batalla como el cumplimiento de su profecía. [14]