Bo Laurent , más conocida por su seudónimo Cheryl Chase (nacida el 14 de agosto de 1956), es una activista intersexual estadounidense y fundadora de la Sociedad Intersexual de Norteamérica . Comenzó a usar los nombres Bo Laurent y Cheryl Chase simultáneamente en la década de 1990 y cambió su nombre legalmente de Bonnie Sullivan a Bo Laurent en 1995. [1]
Chase nació en Nueva Jersey con genitales ambiguos que desconcertaron a los médicos. Según The New York Times , sus padres originalmente la llamaron Brian Sullivan , señalando que "Chase es XX , y la razón de su condición intersexual nunca se ha entendido por completo". [2] Otras fuentes afirman que su nombre original era Charlie, [3] [4] ya que hasta hace poco Chase prefería usar seudónimos para referirse a su vida temprana.
Chase le dijo a Salon que nació con "órganos sexuales mixtos masculinos/femeninos" [5] y después del descubrimiento de ovarios y útero , se le realizó una clitoridectomía para extirpar su clítoris más grande cuando tenía 18 meses. [6] [7] Sus padres, siguiendo el consejo de los médicos, se mudaron a una nueva ciudad y la criaron como una niña, Bonnie Sullivan . Aunque había comenzado a hablar antes de la operación, se quedó en silencio durante seis meses después. [2]
Ella le dijo a Salon que le habían extirpado el ovotestículo a los 8 años [3] (más tarde se aclaró que era "la parte testicular de su ovotestículo"). [8] Se enteró de la clitoridectomía a los 10 años, y a los 21 años logró acceder a su historial médico [4] (algunas fuentes dicen que esto ocurrió cuando tenía poco más de treinta años). [9]
Chase se graduó en el MIT con una licenciatura en matemáticas en 1983. Luego estudió japonés en la Escuela de Extensión de Harvard [2] y en el Instituto Intensivo de Idiomas de Verano del Middlebury College , que fue fundado por congregacionalistas . En 1985, Chase trabajaba como diseñadora gráfica . [10] Luego se mudó a Japón como profesora visitante en la Universidad de Hiroshima . Más tarde se unió a una empresa de software informático cerca de Tokio como cofundadora. [11] Mientras estaba en Japón, también hizo trabajos de traducción; "Era buena en todas las cosas difíciles, las cosas no emocionales que se consideran más masculinas", dijo Chase. [9] Al regresar a los Estados Unidos, Chase comenzó a trabajar como activista intersexual. En 2008, Chase recibió una maestría en desarrollo organizacional de la Universidad Estatal de Sonoma .
Chase tuvo una " crisis nerviosa " a mediados de sus 30 años. [12] Le dijo a Salon que una vez contempló suicidarse "frente al médico mutilador que le había dejado los genitales entumecidos y marcados". [5] Cuando tenía 35 años, Chase regresó a los EE. UU. y acosó a su madre para obtener respuestas, luego se embarcó en una búsqueda para comprender mejor lo que había aprendido. Chase se puso en contacto con muchos investigadores académicos y personas con experiencias personales de condiciones intersexuales. En 1993, a través de una carta al editor publicada en la edición de julio/agosto de The Sciences , fundó la ahora extinta Sociedad Intersexual de Norteamérica (ISNA) por decreto y pidió que la gente le escribiera bajo su nuevo nombre, Cheryl Chase, el comienzo del movimiento para proteger los derechos humanos de las personas nacidas con condiciones intersexuales en los EE. UU. [13] En la década de 1990, comenzó a usar los nombres Bo Laurent y Cheryl Chase simultáneamente, a veces en la misma publicación. [14] Ella es la creadora de Hermaphrodites Speak! (1995), un documental de 30 minutos en el que varias personas intersexuales discuten el impacto psicológico de sus condiciones y el tratamiento médico y la crianza que recibieron, [15] y el editor de la revista Hermaphrodites with Attitude .
En 1998, Chase escribió un escrito amicus curiae para la corte constitucional colombiana , que entonces estaba considerando un fallo sobre la cirugía para un niño de seis años con un micropene . En 2004, Chase y la ISNA persuadieron a la Comisión de Derechos Humanos de San Francisco para que celebrara audiencias sobre procedimientos médicos para bebés intersexuales. Chase ha publicado comentarios en revistas médicas [16] y ha criticado a escritoras feministas , incluidas Alice Walker y Katha Pollitt , por no poner la intersexualidad en la agenda feminista, a pesar de su condena de la mutilación genital femenina en África y otros lugares. [17] La ISNA fue honrada con el Premio de Derechos Humanos Felipa de Souza 2000 de la Comisión Internacional de Derechos Humanos de Gays y Lesbianas .
El activismo de Chase fue un factor que contribuyó a que las disciplinas de urología y endocrinología volvieran a considerar las condiciones intersexuales. Chase defiende una visión más compleja de la intersexualidad: en particular, sostiene que las dificultades no pueden eliminarse mediante una cirugía genital temprana. En agosto de 2006, Pediatrics publicó una carta firmada por 50 expertos internacionales, entre ellos Chase, titulada "Declaración de consenso sobre el tratamiento de los trastornos intersexuales". Sin embargo, la declaración no desalienta las intervenciones quirúrgicas, pero sí hace hincapié en la necesidad de ser cautelosos.
En 2017, Chase participó en el lanzamiento de un informe de Human Rights Watch e interACT sobre cirugías médicamente innecesarias en niños intersexuales, "Quiero ser como la naturaleza me hizo", basado en entrevistas con personas intersexuales, familias y médicos. [18] El informe encontró que las intervenciones médicas intersexuales persisten como consejo predeterminado de los médicos a los padres, a pesar de algunos cambios en algunas regiones de los EE. UU. y las afirmaciones de técnicas quirúrgicas mejoradas, lo que resulta en una situación desigual donde la atención difiere y una falta de estándares de atención, pero los paradigmas para la atención aún se basan en factores socioculturales que incluyen expectativas de "normalidad" y sigue faltando evidencia que respalde las cirugías. "Casi todos los padres" en el estudio informaron que se presionaba a sus hijos para que se sometieran a una cirugía, y muchos informaron de información errónea. El informe pide la prohibición de "procedimientos quirúrgicos que buscan alterar las gónadas, los genitales o los órganos sexuales internos de niños con características sexuales atípicas demasiado jóvenes para participar en la decisión, cuando esos procedimientos conllevan un riesgo significativo de daño y pueden diferirse de manera segura". [19]
Chase ha escrito sobre ser abiertamente lesbiana desde que tenía 20 años. [20] Chase se casó con su pareja de cinco años, Robin Mathias, en San Francisco en 2004. Viven en una granja de pasatiempos en Sonoma y se volvieron a casar en 2008 después de los casos In re Marriage . [21]