El Bosque Nacional Chattahoochee-Oconee en el norte de Georgia comprende dos bosques nacionales de Estados Unidos , el Bosque Nacional Oconee en el este de Georgia y el Bosque Nacional Chattahoochee ubicado en las montañas del norte de Georgia. El Bosque Nacional Chattahoochee está compuesto por un bosque oriental y occidental. El bosque occidental contiene Johns Mountain , Little Sand Mountain y Taylor Ridge (Georgia) . El área total combinada del Bosque Nacional Chattahoochee-Oconee es de 867.265 acres (3.510 km 2 ), de los cuales el Bosque Nacional Chattahoochee comprende 751.069 acres (3.039 km 2 ) y el Bosque Nacional Oconee comprende 116.196 acres (470 km 2 ). [1] El condado con la mayor porción de bosque oriental es el condado de Rabun , Georgia , que tiene 148.684 acres (601,7 km2 ) dentro de sus límites.
En este bosque se pueden encontrar numerosos animales, incluidas aves como especies de halcones , especies de búhos , mirlos , patos , águilas , gorriones , colibríes , gansos y cardenales. Las especies de mamíferos que deambulan por el bosque son el oso negro americano , la musaraña , el coyote , una variedad de murciélagos , la ardilla , el castor , la nutria de río , el gato montés , el venado , la comadreja , los ratones y los zorros . Se sabe que el bosque alberga el misterioso resplandor azul de la luciérnaga fantasma azul, Phausis reticulata , y muchas especies de peces y anfibios nadan en los numerosos arroyos y lagos; También habitan en el bosque diversas especies de reptiles. El área es también una de las áreas silvestres seleccionadas para algún día reintroducir al lobo rojo en peligro crítico de extinción .
El Bosque Nacional Chattahoochee toma su nombre del río Chattahoochee cuyas cabeceras comienzan en las montañas del norte de Georgia . [2] El río y el área recibieron el nombre de los colonos ingleses que tomaron el nombre de los indios que vivían aquí. Los indios Cherokee y Creek habitaban el norte de Georgia. En un dialecto de las lenguas muskogeanas , Chatta significa piedra; ho chee , marcado o florecido. Estas piedras marcadas o floreadas estaban en el río Chattahoochee en un asentamiento cerca de Columbus, Georgia .
En 1911, el Servicio Forestal de los Estados Unidos compró 31.000 acres (125 km2 ) de tierra en los condados de Fannin , Gilmer , Lumpkin y Union a la familia Gennett por 7 dólares el acre. Esta tierra fue el comienzo de lo que se convertiría en el Bosque Nacional Chattahoochee. Las compras iniciales de tierras pasaron a formar parte del Bosque Nacional Cherokee el 14 de junio de 1920.
El guardabosques Roscoe Nicholson , quien fue el primer guardabosques en Georgia y había asesorado al Servicio Forestal en sus compras iniciales de tierras, continuó el crecimiento de Chattahoochee negociando la compra de la mayor parte de las tierras del Servicio Forestal en lo que ahora es el distrito de guardabosques del río Chattooga. . El área escénica del río Coleman cerca de Clayton, Georgia , estaba dedicada al "Ranger Nick", como lo llamaban, en honor a su promoción de los ideales de conservación.
El guardabosques Arthur Woody también promovió la conservación y fue una figura clave en el desarrollo inicial de Chattahoochee. El uso imprudente de la tierra y los recursos había provocado que las poblaciones de ciervos y truchas prácticamente desaparecieran en las montañas del norte de Georgia y Woody trajo truchas y ciervos de regreso a la zona. Las truchas fueron enviadas a Gainesville, arrastradas a través de estrechos caminos de tierra de montaña y finalmente liberadas en los arroyos . Woody también compró cervatillos con su propio dinero y los alimentó hasta que pudieran ser liberados en lo que se convirtió en el Área de Manejo de Vida Silvestre de Blue Ridge . Muchos lugares emblemáticos de Chattahoochee llevan el nombre del guardabosques Woody en homenaje a su trabajo. Sosebee Cove , una extensión de 175 acres (0,7 km 2 ) de madera noble a lo largo de GA 180 está reservada como un monumento a Woody, quien negoció su compra para el Servicio Forestal.
Woody también ayudó a construir una escuela en Suches GA, donde nació, que más tarde recibió su nombre, Woody Gap School, la escuela pública más pequeña de Georgia. La inscripción actual es de alrededor de 60 estudiantes en total, K-12.
El 9 de julio de 1936, el Servicio Forestal se reorganizó para seguir las fronteras estatales y el presidente Franklin D. Roosevelt proclamó Chattahoochee como un bosque nacional independiente. En 1936, Chattahoochee se organizó en dos distritos de guardabosques, Blue Ridge y Tallulah.
En 1959, el presidente Dwight D. Eisenhower proclamó 96.000 acres (388 km2 ) de tierras federales en el centro de Georgia como Bosque Nacional Oconee. Luego, Oconee se unió a Chattahoochee para convertirse en los Bosques Nacionales Chattahoochee-Oconee de hoy.
El río Chattooga fue designado río salvaje y pintoresco durante la década de 1970. El Chattooga sigue siendo uno de los pocos arroyos que fluyen libremente en el sureste y es conocido por su rafting y sus paisajes. [ cita necesaria ] La película Deliverance se filmó en el río Chattooga, que se convirtió en el río ficticio Cahulawassee en la película.
El Bosque Nacional Chattahoochee cubre hoy 18 condados del norte de Georgia. Chattahoochee tiene actualmente tres distritos de guardabosques:
Incluye más de 2200 millas (3500 km) de ríos y arroyos (incluidos aproximadamente 1367 millas (2200 km) de arroyos de truchas ). Hay más de 450 millas (720 km) de senderos para caminatas y otras rutas recreativas, y 1,600 millas (2,600 km) de "carreteras". Además del río Chattooga y las cabeceras del río Chattahoochee, las atracciones naturales dentro de sus límites incluyen el comienzo del sendero de los Apalaches de 2174 millas (3499 km) , el punto más alto de Georgia, Brasstown Bald y Anna Ruby Falls .
Chattahoochee también incluye diez áreas silvestres que forman parte del Sistema Nacional de Preservación de Áreas Silvestres , todas las cuales son administradas por el Servicio Forestal de los Estados Unidos. Partes de estos espacios naturales se extienden fuera del Bosque Nacional Chattahoochee, como se indica. Los desiertos son:
El Bosque Nacional Oconee hoy se extiende por ocho condados de Georgia y está organizado en un distrito de guardabosques. El distrito de guardabosques de Oconee mantiene varios senderos para caminatas y otros senderos recreativos en el bosque. La sede forestal está ubicada en Gainesville, Georgia .
A continuación se enumeran los condados con tierras en el bosque, mostrando el área y los distritos de guardabosques relevantes. [3]
El Bosque Nacional Oconee está casi a medio camino entre Macon y Atenas . Hay dos lagos artificiales importantes dentro de los límites del distrito de guardabosques de Oconee, ambos en el río Oconee. El lago Sinclair presta su agua y nombre al área recreativa del lago Sinclair en el condado de Putnam. Esta es la principal área recreativa del distrito de guardabosques de Oconee y ofrece campamentos, paseos en bote, pesca y natación. El área recreativa de Redlands está ubicada en el lago Oconee en el condado de Greene y ofrece paseos en bote, picnics y pesca. El área recreativa del río Oconee, más arriba río arriba y cerca del límite norte del Bosque Nacional, ofrece campamentos y paseos en bote. Hay muchos kilómetros de senderos para caminatas y ecuestres dentro del bosque y un sendero para motos de cross y vehículos de cuatro ruedas. Los campamentos de caza dispersos por todo el distrito albergan temporalmente a cientos de cazadores que disfrutan del bosque durante la temporada de caza de ciervos. Un programa maderero activo asegura la salud del bosque. El punto más alto del Bosque Nacional Oconee tiene 220 m (721 pies) y tiene vistas a Town Creek en 33.6511, -83.1317.
