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Le Chat Noir (pronunciación en francés: [lə ʃa nwaʁ] ;en francés,«El gato negro») fue un establecimiento de entretenimiento del siglo XIX situado en el bohemiobarrio deMontmartreParís. Fue inaugurado el 18 de noviembre de 1881 en el 84del bulevar de Rochechouartporel empresario Rodolphe Salisy cerró en 1897, poco después de la muerte de Salis.
Se cree que Le Chat Noir fue el primer cabaret moderno : [1] un club nocturno donde los clientes se sentaban en mesas y bebían bebidas alcohólicas mientras se entretenían con un espectáculo de variedades en el escenario. Los actos eran presentados por un maestro de ceremonias que interactuaba con clientes conocidos en las mesas. Sus imitadores han incluido cabarets desde San Petersburgo ( Stray Dog Café ) hasta Barcelona ( Els Quatre Gats ) y la Cueva del Becerro de Oro de Londres .
En su apogeo, era un animado club nocturno que era en parte salón de artistas y en parte sala de música ruidosa . De 1882 a 1895, el cabaret publicó una revista semanal con el mismo nombre, que incluía escritos literarios, noticias del cabaret y de Montmartre, poesía y sátira política. [2] [3] Fue el tema de un cartel icónico de Théophile Steinlen en 1896.
El cabaret empezó alquilando el alojamiento más barato que pudo encontrar, un pequeño local de dos habitaciones situado en el número 84 del bulevar Rochechouart, que ahora está conmemorado con una placa histórica.
Su éxito quedó asegurado con la llegada masiva de un grupo de jóvenes escritores y artistas radicales llamado Les Hydropathes ("aquellos que tienen miedo al agua, por lo que beben solo vino"), un club dirigido por el periodista Émile Goudeau . El grupo afirmaba tener aversión al agua y prefería el vino y la cerveza. Su nombre también era un guiño al celo " rabioso " con el que defendían sus agendas sociopolíticas y estéticas. El club de Goudeau se reunía en su casa en la Rive Gauche (Rive Gauche), pero se había vuelto tan popular que superó su lugar de reunión. Salis conoció a Goudeau, a quien convenció de trasladar el lugar de reunión del club al otro lado del río, en la rue de Laval (ahora rue Victor-Massé). [4]
El Chat Noir pronto superó su primer local. En junio de 1885, tres años y medio después de su apertura, se trasladó a un local más grande en el número 12 de la calle Victor-Massé. El nuevo local era la suntuosa mansión privada del pintor belga Alfred Stevens , quien, a petición de Salis, la transformó en una "posada rural de moda" con la ayuda del arquitecto Maurice Isabey.
Pronto, una multitud cada vez mayor de poetas y cantantes se reunía en Le Chat Noir , que ofrecía un lugar ideal y una oportunidad para practicar sus actos ante otros artistas, invitados y colegas.
Con una cortesía exagerada e irónica, Salis desempeñó con frecuencia el papel de conferenciante (conferencista después de la representación o maestro de ceremonias). Fue allí donde se iniciaron el Salón de las Artes Incoherentes, los teatros de sombras y los monólogos cómicos.
Hombres y mujeres famosos que patrocinaron Le Chat Noir incluyeron a Jane Avril , Franc-Nohain , Adolphe Willette , Caran d'Ache , André Gill , Émile Cohl , Paul Bilhaud , Sarah England, Paul Verlaine , Henri Rivière , Claude Debussy , Erik Satie , Charles Cros , Jules Laforgue , Yvette Guilbert , Charles Moréas, Albert Samain , Louis Le Cardonnel, Coquelin Cadet , Emile Goudeau , Alphonse Allais , Maurice Rollinat , Maurice Donnay , Armand Masson, Aristide Bruant , Théodore Botrel , Paul Signac , Porfirio Pires, August Strindberg , George Auriol , Marie Krysinska y Henri de Toulouse-Lautrec .
La última representación de sombras de la compañía de Salis se realizó en enero de 1897, tras lo cual Salis llevó a la compañía de gira. Salis habló de planes para trasladar el cabaret a un lugar en París, pero murió el 19 de marzo de 1897.
La muerte de Rodolphe Salis en 1897 supuso el fin de Le Chat Noir . Para entonces, la fascinación por Montmartre ya había disminuido y Salis ya había vendido muchos de los bienes e instalaciones del club. Poco después de la muerte de Salis, los artistas se dispersaron y Le Chat Noir desapareció lentamente.
Diez años después, en 1907, Jehan Chargot abrió un café homónimo en un esfuerzo por resucitar, modernizar y continuar el trabajo de su ilustre predecesor. Este nuevo Chat Noir , ubicado en el 68 del boulevard de Clichy, siguió siendo popular hasta la década de 1920. [5]
Hoy en día, un cartel de neón que incorpora la icónica imagen de Chat Noir de Steinlen se exhibe en el número 68 del Boulevard de Clichy, hoy sede de un hotel con el mismo nombre.
Otros cabarets copiaron y adaptaron con éxito el modelo establecido por Le Chat Noir . [6] En diciembre de 1899, Henri Fursy abrió su cabaret Boîte à Fursy en el antiguo hotel Chat Noir de la rue Victor-Massé. Afirmaba haber heredado el manto de Salis y decía que su cabaret "gracias a Fursy se había convertido una vez más en la meta de todos los que 'suben a Montmartre' para escuchar a sus chansonniers (cantantes) favoritos ..." [7]
Desde su apertura, Le Chat Noir fue concebido como un lugar de encuentro para artistas, con un diseño interior de estilo Luis XIII . En sus inicios, por el escenario actuaban poetas, músicos, escritores y cantantes, pero pronto fueron sustituidos a medida que en Le Chat Noir se desarrollaba y se extendía el teatro de sombras . El cabaret todavía es recordado por ello.
El teatro de sombras ya se había establecido en Francia en el siglo XVIII y se había popularizado gracias a Dominique Séraphin , pero había desaparecido del mundo del arte durante el siglo XIX. Le Chat Noir fue la principal causa de la renovada popularidad del teatro de sombras en Francia, al igual que Lotte Reiniger lo fue en Alemania al vincular este tipo de espectáculos con el cine creando personajes a partir de figuras recortadas y proyectándolos como marionetas de sombras.
El nacimiento de las sombras en Le Chat Noir se produjo de una manera peculiar. A finales de 1885, el pintor Henry Sommer y el ilustrador George Auriol construyeron allí un teatro de marionetas, destinado a representaciones solo para adultos. Un día, Henri Rivière colocó una servilleta blanca delante de la entrada del pequeño teatro de marionetas y movió una marioneta de cartón detrás de la pantalla blanca con iluminación desde atrás, mientras Jules Jouy cantaba, acompañándose al piano. Este fue el primer teatro de sombras en Le Chat Noir .
En 1887, Rivière sustituyó el teatro de marionetas por un teatro de sombras propiamente dicho, con una pantalla de 112 centímetros de alto y 140 de ancho, sostenida por un enorme marco. Artistas como el dibujante Adolphe Willette , el pintor Caran d'Ache , Henri Rivière y George Auriol crearon las sombras del cabaret. Utilizaron zinc para crear las siluetas de algunos personajes (aunque inicialmente utilizaron cartón), que utilizaron como marionetas, proyectando su sombra sobre una pantalla blanca que se iluminaba desde atrás con luces eléctricas. Este fue un desarrollo evolutivo en el arte de las sombras.
Los escritores que frecuentaban el club escribían cuentos para el teatro de sombras que Rodolphe Salis , el dueño del cabaret, leía en voz alta después de la función. Gracias a la colaboración de muchos de los artistas de la época, los cuentos iban acompañados de unos efectos de color, sonido y movimiento muy complejos, que los hacían más dinámicos y emocionantes, además de acompañamiento de piano.
Durante once años, estas obras se representaron todas las noches en el Teatro de Sombras, y en total fueron más de cuarenta. El museo de Montmartre conserva algunas piezas de cinc que se utilizaron en las obras.
La difusión de este tipo de espectáculo tuvo éxito gracias al cartel de Théophile Steinlen que anunciaba " la tournée du Chat Noir avec Rodolphe Salis" , una gira de teatro de sombras desde Le Chat Noir .
Le Chat Noir realizó numerosas giras con el Teatro de Sombras. Éstas comenzaron en 1892, básicamente por Francia durante el verano, aunque Salis y la compañía estuvieron en Túnez, Argelia y otros países francófonos como Bélgica. Algunos de los artistas que actuaron en las funciones de Salis se hicieron tan famosos que fundaron sus propios cabarets o espectáculos. Le Chat Noir debía tener su último espectáculo y gira en enero de 1897, ya que Salis murió poco después. Sin embargo, fue su esposa quien se hizo cargo del cabaret y organizó otras giras. Durante estos espectáculos, Dominique Bonnaud reemplazó a Salis y se convirtió en el narrador. Aunque lo hizo bien, la calidad de las actuaciones decayó. Para entonces, otros establecimientos se habían hecho populares copiando las técnicas, los espectáculos y la decoración de Le Chat Noir .
Bajo la dirección de Rodolphe Salis , Le Chat noir produjo 45 [8] espectáculos de teatro de sombras entre 1885 y 1896, cuando este arte se hizo más popular en Europa. Detrás de una pantalla en el segundo piso del establecimiento, el artista Henri Rivière trabajaba con hasta 20 asistentes en una gran sala de actuación retroiluminada con oxígeno y hidrógeno y utilizaba una linterna óptica doble para proyectar fondos. Originalmente se utilizaban recortes de cartón, pero las figuras de zinc ocuparon su lugar después de 1887. Varios artistas participaron en la creación, entre ellos Steinlen , Adolphe Willette y Albert Robida . Caran d'Ache diseñó alrededor de 50 recortes para el muy popular espectáculo de 1888 L'Epopée .
