Els Quatre Gats (en catalán, «Los cuatro gatos»;pronunciado [əls ˈkwatɾə ˈɣats] ) es un café deBarcelona,Cataluña,España, que se convirtió en un lugar de reunión popular para artistas famosos durante elperíodomodernista en Cataluña, conocido como Modernismo . El café abrió sus puertas el 12 de junio de 1897 en la famosaCasa Martíy sirvió como albergue, bar y cabaret hasta que finalmente se convirtió en un punto de encuentro central para las figuras modernistas más destacadas de Barcelona, comoPablo PicassoyRamon Casas i Carbó. El bar cerró debido a dificultades financieras en junio de 1903, pero fue reabierto y finalmente restaurado a su estado original en 1989.
Pere Romeu tuvo la idea de abrir Els Quatre Gats, inspirándose en un café francés llamado Le Chat Noir , donde había trabajado anteriormente. [1] Le Chat Noir se traduce como "El gato negro" en inglés, pero el nombre es un poco diferente en catalán. Els Quatre Gats significa "Los cuatro gatos", que se deriva de una expresión catalana que significa "solo unas pocas personas". La frase se usa generalmente para describir a personas que son un poco extrañas o percibidas como forasteras. [2] Romeu se sintió atraído por este café parisino y decidió modelar la decoración de su café según él. Romeu fue apoyado económicamente por tres de sus amigos, Ramon Casas i Carbó, Santiago Rusiñol y Miguel Utrillo, tres importantes artistas modernistas españoles de la época. [3] Casas incluso pintó algo específicamente para el interior del café, su famoso cuadro llamado Ramon Casas y Pere Romeu en tándem . La pintura representa a Casas y Romeu andando en bicicleta juntos con el horizonte de Barcelona visible en el fondo. En el lado derecho del cuadro hay una inscripción que dice: “Para montar en bicicleta no se puede ir con la espalda recta”. Esta cita refleja la actitud de los fundadores de que para progresar y hacer algo grande hay que romper con la tradición. [4] Como el original se encuentra en un museo, una copia del cuadro cuelga ahora en la cafetería.
El café abrió sus puertas el 12 de junio de 1897 en la Casa Martí, un importante edificio modernista diseñado por el arquitecto barcelonés Josep Puig i Cadafalch . Los cuatro hombres querían que el café fuera conocido no solo por tener buena comida y bebida, sino también, como lo describió Rusiñol, por tener "alimento del espíritu", o un ambiente donde los artistas pudieran reunirse para discutir su trabajo y las noticias del día. [5] El bar también se caracterizaba por la música de piano y rápidamente se convirtió en un lugar de reunión popular para importantes artistas modernistas y bohemios de la época, incluidos Casas y Rusiñol, pero también arquitectos como Antoní Gaudí y escultores como Julio González . A medida que el café se hizo cada vez más popular entre los jóvenes artistas modernistas, comenzó a albergar con frecuencia a otros intelectuales de la nueva Barcelona bohemia y modernista, que asistían a actuaciones, conciertos, exposiciones de arte y reuniones literarias dentro de sus paredes. En 1899, a los 17 años, Pablo Picasso comenzó a frecuentar Els Quatre Gats e incluso realizó su primera exposición individual en la sala principal. El cartel que ahora se encuentra en la esquina de la calle afuera del café fue diseñado por Picasso. [6]
Por desgracia, Romeu no era un hombre de negocios muy astuto y a menudo permitía a sus amigos pedir comida a precios reducidos, a veces sin exigirles que pagaran nada. Debido a esto, Els Quatre Gats cerró en junio de 1903. Sin embargo, el legado del café sobrevivió gracias a los esfuerzos de Ramon Casas y Miguel Utrillo. Los dos hombres continuaron escribiendo una reseña literaria inspirada en el café durante cinco años después de que el café cerrara. Finalmente, después de la muerte de Francisco Franco y la llegada de la democracia a España en la década de 1970, tres empresarios destacados, Pere Moto, Ricard Alsina y Ana Verdeguer, comenzaron los esfuerzos para restaurar el café a su gloria original con una nueva propuesta al gobierno español. La propuesta argumentaba que la restauración del café beneficiaría al entorno cultural de Barcelona, que era de gran importancia después de la opresión que había sufrido la tierra de Cataluña bajo el franquismo. En 1978, el famoso café fue finalmente reabierto al público y la Casa Martí fue restaurada a su antigua gloria en 1991. [7]
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Els Quatre Gats se encuentra en la planta baja del famoso edificio modernista Casa Martí, diseñado por Josep Puig i Cadafalch en 1896. El café parece estar situado en un castillo medieval , con la fachada donde se encuentra la entrada del café inspirada en el estilo gótico europeo . El estilo general del edificio parece más del norte de Europa que catalán. Sin embargo, el edificio está decorado con los elementos ornamentales clásicos del Art-Nouveau catalán o modernismo catalán. Estos elementos incluyen los elementos de hierro del edificio, las vidrieras y las esculturas que se encuentran en la esquina del edificio. [8] El trabajo de hierro forjado es producto de Manuel Ballerín, [9] y la escultura de los capiteles narrativos es del famoso escultor barcelonés Eusebi Arnau [10] mientras que la escultura de San José es de Josep Llimona , otro famoso escultor español. [11] Desafortunadamente, la estatua de San José es una reproducción del original, ya que la obra original fue destruida durante la Guerra Civil Española .
Los balcones del edificio fueron diseñados en estilo modernista catalán, nombre con el que se denominó al movimiento modernista en Barcelona y en Cataluña. Este tipo de estilo arquitectónico también se puede ver representado en las vidrieras, que están contenidas en grandes arcos apuntados de estilo gótico. El mobiliario del edificio fue financiado por Ramón Casa, pero es de estilo arquitectónico medieval en lugar de modernista. La mezcla de todos estos distintos tipos de estilos arquitectónicos, como el gótico, el medieval y los numerosos elementos modernistas del modernismo catalán que se pueden encontrar en la fachada del edificio, son lo que hace de este edificio un increíble ejemplo de arquitectura modernista. El edificio fue declarado Bien de Interés Cultural Natural el 9 de enero de 1976. [12]
En 1899 se publicó por primera vez una revista literaria con el mismo nombre que el café. [13] La revista contenía artículos de muchos modernistas diferentes, la mayoría escritos por dos de los fundadores del café, Ramon Casas y Miguel Utrillo. [14] La revista, al igual que el propio café, se inspiró en Le Chat Noir y se convertiría en la plataforma artística y literaria del modernismo catalán. El propósito de esta revista literaria era informar al público general de Barcelona sobre los pensamientos e ideas de los artistas modernistas de Barcelona y hablar con franqueza sobre sus obras. Los artículos de la revista eran a la vez serios y humorísticos, y la mayoría se escribieron con la intención de defender las obras de arte de los modernistas ante la gente de Barcelona. Después de que la revista terminara, publicando solo quince números, [15] la nueva revista Pel y Ploma continuó la tradición de Els Quatre Gats . Pel y Ploma , en inglés Hair and Feather , funcionó desde 1899 hasta 1903 y luego fue reemplazada por una tercera revista, Forma . Ramon Casas y Miguel Utrillo siguieron siendo los principales colaboradores de las dos revistas que siguieron a la original Els Quatre Gats y mantuvieron vivo el legado del café tras su cierre. La tercera revista carecía de suscripciones y se cerró en 1908.
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