La estación RCAF de Charlottetown era una estación de la Real Fuerza Aérea Canadiense ubicada en Sherwood , Isla del Príncipe Eduardo . El aeropuerto de Charlottetown de la actualidad conserva un resto de las pistas del aeródromo cerca de su terminal de aviación general, pero se han eliminado todos los edificios y la mayor parte de la infraestructura.
El sitio de la estación RCAF Charlottetown está ubicado en la parte noreste de Queens Royalty . Fue seleccionado por la ciudad de Charlottetown para un aeródromo civil para servir al centro de la Isla del Príncipe Eduardo en 1938 después de que el aeródromo original de la ciudad, Upton Field, fuera considerado demasiado pequeño y obsoleto. El gobierno municipal compró una propiedad de 300 acres (1,2 km 2 ) entre las carreteras Brackley Point y Norwood/Union por $30,000. Los gobiernos municipal y provincial dividieron el costo de desarrollar el nuevo aeropuerto a cambio de una división equivalente de la distribución de ingresos. El gobierno municipal mantuvo el título de propiedad de la instalación y acordó operarla.
Tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial y la creación del Plan de Entrenamiento Aéreo de la Commonwealth Británica , la ciudad de Charlottetown ofreció su aeródromo al gobierno federal en diciembre de 1939 para uso militar hasta la conclusión de la Segunda Guerra Mundial . La oferta fue aceptada y el 1 de mayo de 1940 el Departamento de Defensa Nacional anunció el establecimiento de la Escuela de Bombardeo y Artillería Nº 5 (B&GS) en virtud del Plan de Entrenamiento Aéreo de la Commonwealth Británica (BCATP), con la disposición de construir un campo de bombardeo en el Parque Nacional de la Isla del Príncipe Eduardo, cerca del puerto pesquero de Covehead . Los pescadores locales de la costa norte protestaron contra la escuela y los planes se cancelaron en 1941, cuando la B&GS Nº 5 se trasladó finalmente a la estación Dafoe de la RCAF en Saskatchewan .
En preparación para el uso militar, el aeródromo se amplió considerablemente y el acceso principal se modificó a Norwood/Union Road. Se construyeron tres pistas pavimentadas en la clásica configuración de "triángulo" del BCATP, junto con varios edificios e instalaciones de apoyo.
En 1942 aproximadamente, el aeródromo figuraba como Aeródromo RCAF - Charlottetown, Isla del Príncipe Eduardo, en 46°17′N 63°08′O / 46.283, -63.133 con una variación de 25 grados al oeste y una elevación de 186 pies (57 m). Se enumeraban tres pistas de la siguiente manera: [1]
Mientras que la Real Fuerza Aérea Canadiense operaba su aeródromo en la Estación RCAF Summerside y otro más al oeste en la Estación RCAF Mount Pleasant , el aeródromo de Charlottetown iba a ser controlado por la Real Fuerza Aérea (RAF). La construcción se completó y la RAF tomó el control táctico de la instalación el 15 de junio de 1941. Aunque un oficial de la RAF comandaba la instalación, la RCAF mantenía el control administrativo y operativo de la escuela y la instalación y era la Estación RCAF Charlottetown .
La escuela de la RAF ubicada en la estación RCAF Charlottetown era la Escuela de Reconocimiento General (GRS) N.º 31, que volaba el Avro Anson . La Escuela de Navegación Aérea N.º 32 de la RAF también estaba ubicada en el aeródromo hasta que se fusionó con la Escuela de Navegación Aérea N.º 2 de la RCAF en 1944. Las escuelas de la RAF en Canadá durante la guerra eran extensiones del Plan de Entrenamiento de la Mancomunidad Británica hasta que se incorporaron oficialmente al BCATP en 1942. [2]
La presencia de la RAF en la Isla del Príncipe Eduardo desapareció cuando el No. 31 GRS dejó de operar en febrero de 1944 y comenzó a funcionar la Escuela de Navegación Aérea (ANS) No. 2 de la RCAF.
La ANS No. 2 cesó sus operaciones en julio de 1945 y la Unidad de Retención de Aeronaves (AHU) No. 1 utilizó el aeródromo durante un breve período hasta que cerró más tarde en 1945. Todas las actividades militares se transfirieron posteriormente a la Estación RCAF Summerside.
Más de 1.200 estudiantes de países de la Commonwealth se habían graduado en el centro. Aproximadamente entre 200 y 300 efectivos de la RCAF y la RAF habían estado estacionados en el centro de entrenamiento y empleaba a 100 trabajadores civiles durante las operaciones de entrenamiento de máxima intensidad.
Junto con la estación RCAF Summerside, el aeródromo de Charlottetown también apoyó varias operaciones de patrulla del Comando Este de la RCAF, incluidas aeronaves de patrulla costera dedicadas a la caza de submarinos alemanes que operaban en el golfo de San Lorenzo y el río San Lorenzo durante el período 1942-1944. Los submarinos hundieron docenas de buques de carga y de guerra durante la batalla del San Lorenzo .
Tras el desmantelamiento del aeródromo, el Departamento de Transporte se hizo cargo del aeropuerto de Charlottetown de la RCAF el 1 de febrero de 1946 y el aeródromo volvió a ser utilizado para uso civil.