Charles William Duncan Jr. (9 de septiembre de 1926 - 18 de octubre de 2022) fue un empresario, administrador y político estadounidense mejor conocido por servir como Secretario de Energía de Estados Unidos en el gabinete del presidente Jimmy Carter de 1979 a 1981. Anteriormente había servido como subsecretario de Defensa de los Estados Unidos de Carter durante la revolución iraní . Anteriormente, Duncan había dirigido la empresa familiar Duncan Coffee Company de Houston , Texas, durante siete años, hasta que Coca-Cola Company la adquirió en 1964. Después de siete años en la junta directiva de Coca-Cola, Duncan se convirtió en presidente de la corporación.
Duncan nació el 9 de septiembre de 1926 en Houston , Texas. Era el mayor de dos hermanos. [1] Duncan se preparó en la Academia Militar de Sewanee en Sewanee, Tennessee , y sirvió dos años en el Cuerpo Aéreo del Ejército de EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial . Se graduó en Ingeniería Química en la Universidad Rice en 1947. Duncan también realizó dos años de estudios de posgrado en administración de empresas en la Universidad de Texas y trabajó brevemente como peón e ingeniero químico para Humble Oil and Refining Corporation (ahora Exxon ). [2] [3]
En 1957, Duncan se unió al negocio cafetalero de su familia , que había sido fundado por su tío y su padre en 1918. Las primeras marcas de Duncan Coffee, en particular Admiration y Bright & Early, se habían convertido en alimentos básicos en Texas y los estados circundantes. [4] Duncan ascendió constantemente en las filas y alcanzó la presidencia en 1958. Bajo su liderazgo, la compañía se expandió a la producción de café instantáneo , una bebida nueva y popular, mediante la adquisición de plantas en Nueva Jersey y Pensilvania . Duncan también adquirió varias marcas regionales de café molido, incluidas Butternut Foods de Nebraska y Fleetwood Coffee de Tennessee. Desarrolló Maryland Club Coffee, que se comercializó como una mezcla de primer nivel y de primer nivel que rivalizaba con Maxwell House . [ 15]
El 8 de mayo de 1964, Duncan Coffee se fusionó con Coca-Cola Company y Duncan se unió a la junta directiva de Coke . [6] [7] Dirigió la recién formada División de Alimentos de Coca-Cola, que incluía las divisiones de café y cítricos ( Minute Maid ) de Coca-Cola. Tres años más tarde, la empresa lo envió a Londres para ocupar el cargo de presidente de Coca-Cola Europa. Allí, Duncan supervisó la operación y expansión de casi 300 plantas embotelladoras de Coca-Cola en toda Europa y Asia, incluidas algunas en Europa del Este, el Sudoeste de Asia y el Norte de África. [6] La primera introducción de Europa del Este en Bulgaria convirtió a Coca-Cola Company en la primera empresa estadounidense de marketing de consumo en traspasar la Cortina de Hierro . [8]
En 1970, Duncan regresó a Atlanta y al año siguiente se convirtió en presidente de Coca-Cola. Durante su mandato de 1971 a 1974, la empresa disfrutó de un gran crecimiento. También modernizó su publicidad. Durante este período, Duncan compró TE Ranch , al suroeste de Cody, Wyoming , un rancho ganadero establecido en 1895 por William F. "Buffalo Bill" Cody , de RW Woodruff de Coca-Cola. [6] En 1974, Duncan dejó Coca-Cola para regresar a Houston, donde se convirtió en presidente de Rotan Mosle Financial Corp. y Robertson Distribution Systems. [9]
Charles Kirbo , asesor de Jimmy Carter , recomendó a Duncan a Carter para un puesto en su administración presidencial . Carter nominó a Duncan para ser subsecretario de Defensa . [7] En el cargo, Duncan abogó ante el Congreso de los Estados Unidos para poner fin a la prohibición de las mujeres en combate. [1] La Revolución iraní ocurrió durante su mandato y abarcó cambios políticos que marcaron la transformación de esa nación de una monarquía bajo el sha pro-occidental Mohammad Reza Pahlavi a una llamada república bajo el ayatolá Ruhollah Jomeini . Las funciones de Duncan implicaron múltiples viajes a varios países, incluido Irán, algunos de los cuales atravesaban una agitación considerable. El asesor militar de Duncan era un joven coronel llamado Colin Powell , que consideraba a Duncan un mentor y un buen amigo. [10]
En julio de 1979, el presidente Carter nominó a Duncan para suceder a James Schlesinger como Secretario de Energía . [7] El nombramiento generó algunas críticas, [11] ya que Duncan tenía poca experiencia en el negocio petrolero, pero desarrolló la reputación de un gerente fuerte. [1] La experiencia fortaleció la creencia de Duncan en medidas de conservación de todo tipo, además de mejorar la producción. [12] Duncan impuso cuotas a las importaciones de petróleo, fomentó la climatización de las viviendas y obtuvo subsidios para el gasohol , lo que ayudó a mitigar los peores impactos de la escasez de energía. [1]
Charles Duncan dejó Washington DC al final del mandato de Carter y regresó nuevamente a Houston en enero de 1981. Allí fundó, con su hermano, John H. Duncan, Gulf Partners, una firma de inversión privada. También formó parte de las juntas directivas de The Coca-Cola Company, JP Morgan Chase, Texas Eastern, American Express, United Technologies y más. Duncan también se desempeñó como socio limitado de Houston NFL Holdings, LP [13] y como tesorero y director del Hospital Metodista. Además, fue director de la Fundación Welch hasta octubre de 2004. [14] A petición del gobernador de Texas, Mark White, y del político multimillonario Ross Perot , Duncan se unió al Comité Selecto de Educación Pública y a la Junta de Educación del Estado de Texas . [15] La junta formuló la controvertida regla " no pasar, no jugar ", que exige que los atletas mantengan calificaciones aprobatorias en todas las clases académicas. [16] [17]
A lo largo de su carrera, Duncan se desempeñó repetidamente como administrador de la Junta de Gobernadores de la Universidad Rice . De 1982 a 1996, se desempeñó como presidente de la junta directiva de Rice. En dos ocasiones dirigió la búsqueda de un rector de la universidad, presionó para el reclutamiento de estudiantes internacionales y ayudó a establecer el Instituto de Políticas Públicas James A. Baker III , un grupo de expertos no partidista. [18] Cuando Duncan se retiró de la junta de Rice, la escuela nombró a su nuevo edificio de ingeniería computacional Anne and Charles Duncan Hall en honor a él y su esposa en 1996. En 2007, la pareja celebró su quincuagésimo aniversario de bodas en junio y luego, en octubre. —donó 30 millones de dólares a Rice para establecer Duncan College , el undécimo colegio residencial de la universidad y su primer edificio totalmente ecológico. Esto era parte de la Visión de Rice para el Segundo Siglo, que incluía el establecimiento de nuevas universidades residenciales para satisfacer la necesidad de ampliar el cuerpo estudiantil y al mismo tiempo mantener las características que distinguen a Rice. [3] [19]
Duncan (en sociedad con su hijo Charles W. Duncan III) supervisó últimamente las diversas operaciones de Duncan Capital Management en Houston. Duncan también formó parte del consejo directivo de la organización educativa sin fines de lucro Reasoning Mind . [20]
Duncan y su esposa, Anne ( de soltera Smith), tuvieron dos hijos. [21]
Duncan murió en su casa de Houston el 18 de octubre de 2022, por complicaciones de una caída, a los 96 años. [1]