Charles Upham Shepard (nacido en Little Compton, Rhode Island , el 29 de junio de 1804; fallecido en Charleston, Carolina del Sur , el 1 de mayo de 1886) fue un mineralogista estadounidense . [1]
Se graduó en el Amherst College en 1824, [2] y pasó un año en Cambridge, Massachusetts , estudiando botánica y mineralogía con Thomas Nuttall , y al mismo tiempo impartió clases sobre estos temas en Boston . El estudio de la mineralogía lo llevó a preparar artículos sobre ese tema que envió al American Journal of Science , y de esta manera conoció a Benjamin Silliman , el mayor. Fue invitado en 1827 a convertirse en asistente de Silliman, y continuó así hasta 1831. Mientras tanto, durante un año fue curador de Franklin Hall, una institución que fue establecida por James Brewster en New Haven, Connecticut , para conferencias populares sobre temas científicos para mecánicos.
En 1830 fue nombrado profesor de historia natural en la Universidad de Yale , puesto que ocupó hasta 1847. Colaboró con Silliman en el estudio científico del cultivo y la fabricación del azúcar, que emprendió este último a petición especial del secretario del Tesoro ; y se le asignaron los estados del sur, en particular Luisiana y Georgia , para que elaborara informes al respecto. Desde 1834 hasta 1861 ocupó la cátedra de química del Medical College of South Carolina en Charleston . Renunció al puesto al comienzo de la Guerra Civil , pero en 1865, por invitación urgente de sus antiguos colegas, reanudó sus funciones durante unos años.
Durante su estancia en Charleston descubrió ricos yacimientos de fosfato de cal en las inmediaciones de esa ciudad. Su gran valor en la agricultura y su posterior uso en la fabricación de fertilizantes superfosfatos supusieron una importante aportación a las industrias químicas de Carolina del Sur. En 1845 fue elegido profesor de química e historia natural en Amherst, cátedra que se dividió en 1852, y continuó impartiendo conferencias sobre historia natural hasta 1877, cuando fue nombrado profesor emérito.
En 1835 se asoció con James G. Percival en el estudio geológico de Connecticut y durante toda su vida se dedicó activamente al estudio de la mineralogía. En 1835 anunció el descubrimiento de su primera especie nueva de microlita , la de warwickita en 1838, la de danburita en 1839 y, posteriormente, describió muchos otros minerales nuevos hasta poco antes de su muerte.
Shepard adquirió una gran colección de minerales, que en un momento no tuvo parangón en este país, y que en 1877 fue comprada por Amherst College, pero cinco años después fue parcialmente destruida por un incendio. [3] A temprana edad, comenzó el estudio y la colección de meteoritos, y su gabinete, durante mucho tiempo el más grande del país, también pasó a ser propiedad de Amherst. Sus artículos sobre este tema, desde 1829 hasta 1882, fueron casi cuarenta y aparecieron principalmente en el American Journal of Science .
Shepard recibió un título honorario de médico del Dartmouth College en 1836, [4] y un doctorado honorario en derecho del Amherst en 1857. Fue miembro de muchas sociedades estadounidenses y extranjeras, incluidas la Sociedad Imperial de Ciencias Naturales de San Petersburgo , la Sociedad Real de Gotinga y la Sociedad de Ciencias Naturales de Viena .
Además de sus numerosos artículos e informes sobre las minas en los Estados Unidos, publicó:
Su hijo, también llamado Charles Upham Shepard (nacido en New Haven, Connecticut , el 4 de octubre de 1842), también fue químico. Se graduó en Yale en 1863 [5] y en la Universidad de Göttingen en 1867, con el título de MD. A su regreso, fue nombrado profesor de química en la Facultad de Medicina del estado de Carolina del Sur, cátedra que ocupó hasta 1883. Posteriormente, se dedicó por completo a la práctica de la química analítica . El joven Shepard participó activamente en el desarrollo de los recursos químicos de Carolina del Sur, y prestó especial atención a la naturaleza y composición de los depósitos de fosfato de ese estado.
En 1887, donó el segundo gabinete de minerales que dejó su padre, con más de 10.000 ejemplares, a las colecciones de Amherst, y su gabinete de representantes de más de 200 meteoritos diferentes ha sido depositado en el Instituto Smithsonian en Washington, DC.
{{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link)