El teniente general Charles Tombeur, primer barón de Tabora (4 de mayo de 1867 - 2 de diciembre de 1947) fue un oficial militar y funcionario colonial belga . Además de ocupar varios puestos administrativos importantes en el Congo Belga , es especialmente conocido por su papel como comandante del ejército colonial belga, la Force Publique , durante los primeros años de la Primera Guerra Mundial . Su carrera militar culminó con la captura de Tabora en el África Oriental Alemana en septiembre de 1916.
Tombeur nació en Lieja , Bélgica, en 1867 y se alistó en el ejército belga a la edad de 16 años. [1] Más tarde fue admitido en la Real Academia Militar Belga en Bruselas , graduándose en 1898. En 1902, se alistó para el servicio en el Estado Libre del Congo , un estado cuasi independiente controlado por el monarca belga Leopoldo II , como oficial subalterno en la Fuerza Pública . Permaneció en el puesto hasta la anexión belga del Estado Libre como Congo Belga hasta 1909. [1] Al regresar a Bélgica, sirvió brevemente como ayudante de campo del rey Alberto I de 1909 a 1912. [1] En 1912, Tombeur regresó al Congo como inspector general civil ( inspecteur d'état ) donde se convirtió en el administrador principal de la provincia de Katanga y presidió los primeros años de la ciudad de Élisabethville (actual Lubumbashi). [1]
Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial y la invasión alemana de Bélgica , Tombeur se convirtió en el comandante de las fuerzas coloniales belgas en la frontera con África Oriental Alemana . Presidió la reorganización de la Force Publique y, en abril de 1916, dirigió una fuerza belga en Ruanda como parte de la Campaña de África Oriental liderada por los británicos . [1] En junio de 1916, toda Ruanda había caído y Burundi fue ocupada poco después. Tombeur fue nombrado gobernador militar de los Territorios de África Oriental Ocupados por Bélgica, que consistían en el futuro mandato belga de Ruanda-Urundi . La fuerza expedicionaria pronto se dirigió al bastión militar alemán en Tabora, en la actual Tanzania . [1] Después de una larga batalla , Tombeur entró en la ciudad el 20 de septiembre de 1916. [1] Tombeur fue llamado a Europa a fines de 1916 y fue reemplazado como comandante en África Oriental por Armand Huyghé . A principios de 1917 fue ascendido al rango de vicegobernador general, el segundo cargo administrativo más alto del Congo. Fue gobernador de Katanga entre 1918 y 1920. [1]
Tombeur se retiró del servicio colonial en julio de 1920, pero siguió activo en las asociaciones coloniales de Bélgica. [1] En 1926, Alberto I le otorgó el título de barón de Tabora. [1] Murió en 1947. [1]