Charles Arthur Sprague (12 de noviembre de 1887 - 13 de marzo de 1969) fue el 22º gobernador del estado estadounidense de Oregón de 1939 a 1943. También fue el editor y editor del Oregon Statesman de 1929 a 1969. Escuela secundaria Sprague en Salem Oregón lleva su nombre. [1]
También era un descendiente directo de dos gobernadores de Rhode Island , William Sprague III y William Sprague IV .
Charles Sprague nació en Lawrence , Kansas, hijo de Charles Allen Sprague, un operador de elevador de granos , y Caroline Glasgow. Creció con su hermano, Robert Wyatt, en Columbus Junction, Iowa , donde asistió a escuelas públicas y trabajó para su padre. Se matriculó en Monmouth College en Illinois y pagó sus gastos reportando a tiempo parcial para periódicos regionales. Cuando sus ingresos resultaron insuficientes, Sprague tomó una licencia al final de su segundo año y pasó dos años como director de escuela secundaria y maestro en Ainsworth, Iowa . A su regreso a Monmouth, Sprague se desempeñó como editor del periódico estudiantil. A partir de entonces tuvo aspiraciones de dedicarse al periodismo. Después de su graduación con honores en 1910, Sprague se convirtió en superintendente de escuelas en Waitsburg, Washington . Dos años más tarde, se casó con Blanche Chamberlain, directora de una escuela primaria local; tuvieron dos hijos. Sprague pronto fue nombrado superintendente asistente de instrucción pública para el estado de Washington .
En 1925 se mudó a Oregón y adquirió una participación de un tercio y se convirtió en el gerente comercial del Corvallis Gazette Times , y cuatro años más tarde, compró una participación de dos tercios en el Oregon Statesman, que más tarde fue el periódico más influyente de la capital. ciudad de Salem. Durante los siguientes cuarenta años, fue su editor y editor. En 1955, Sprague recibió el premio Elijah Parish Lovejoy y un doctorado honorario en derecho del Colby College . Sprague se estableció como uno de los principales editorialistas y comentaristas públicos del noroeste del Pacífico , y sus editoriales se reimprimieron a menudo en algunos de los periódicos más importantes de Estados Unidos. Sprague se ganó una reputación nacional como portavoz articulado de los valores de las ciudades pequeñas, el conservadurismo fiscal y el internacionalismo. Mantuvo el control del periódico hasta su muerte. Republicano declarado , adoptó sin embargo una posición independiente sobre los temas de la época, reflejando una visión progresista que a menudo estaba en desacuerdo con los líderes de su partido.
En 1938, los republicanos dudaban en desafiar al gobernador demócrata en ejercicio Charles H. Martin , que contaba con un fuerte apoyo empresarial republicano. Como resultado, Sprague ganó fácilmente la nominación republicana a gobernador entre ocho candidatos. Mientras tanto, sin embargo, Martin era un crítico del New Deal y en sus propias primarias se opuso al candidato de la administración Roosevelt , el senador estatal Henry Hess . Aprovechando la división entre los demócratas, Sprague hizo de la intervención de las administraciones un tema importante de campaña, instando a los votantes a "repudiar la interferencia externa en los asuntos locales". Martin y sus aliados hicieron campaña a favor de Sprague. Al contrario de su entrada como cordero de sacrificio , [2] Sprague ganó decisivamente, ganando 32 de los 36 condados en las elecciones generales, obteniendo 214.062 votos frente a 158.744 de Hess. Los republicanos también obtuvieron el control del Senado del estado de Oregón , por 21 a 9, y de la Cámara de Representantes , por 50 a 10.
Sprague también fue designado como delegado suplente ante las Naciones Unidas . [3]
Como gobernador, Sprague invocó el legado populista de George W. Joseph y Julius Meier . [4] Con el respaldo tanto de los sindicatos como de la industria, actuó rápidamente para mejorar los servicios de empleo del estado y lanzó programas de capacitación vocacional para ayudar a los desempleados en sus esfuerzos por sacar a Oregón de la Gran Depresión . Modernizó el sistema escolar estatal impulsando una legislación que preveía la consolidación de los distritos escolares rurales. Redujo la deuda estatal en 12 millones de dólares y equilibró el presupuesto al tiempo que aumentó los servicios de bienestar social. Sprague ayudó a mantener la paz en los conflictos laborales mediante su franca oposición a una ley contra los piquetes que más tarde fue considerada inconstitucional por la Corte Suprema de Oregón . Sin embargo, perdió el respaldo político de los sindicatos como resultado de su política de adjudicar contratos estatales al postor más bajo, fueran o no empresas sindicales.
Los republicanos esperaban que la situación funcionara sin contratiempos legislativo y político. Sin embargo, vetó tantos proyectos de ley de intereses especiales aprobados por sus compañeros republicanos que sus oponentes iniciaron una medida de destitución. Falló, pero la efectividad de Sprague se redujo.
Durante la administración de Sprague, Oregón se convirtió en el primer estado en iniciar el control de las operaciones madereras para asegurar la aplicación de prácticas forestales progresivas. Estas prácticas incluían la protección de los árboles contra las quemas, no cosechar árboles inmaduros durante las operaciones de tala y retener algunos árboles maduros para sembrar. Además, se adoptó un programa estatal de investigación forestal. También estableció un programa de investigación forestal y obtuvo autoridad para que el estado adquiriera tierras cortadas abandonadas para replantar. "El manejo prudente de las tierras forestales naturales", declaró, "requiere su consolidación bajo propiedad pública, excepto aquellas tierras en manos de fuertes intereses privados capaces de soportar largos períodos de crecimiento".
He tenido algunas quejas de que se estaba interfiriendo con los ciudadanos japoneses-estadounidenses en el empleo en los aserraderos. Solicite amablemente a sus diputados que protejan a los ciudadanos del abuso a menos que sean culpables de actos de deslealtad. Los extranjeros enemigos deben permanecer en casa en espera de nuevas instrucciones federales.
— Charles Sprague, telegrama al alcalde de Portland, Earl Riley , y al sheriff del condado de Multnomah [2]
A medida que aumentaba la presión hacia el comienzo de la Segunda Guerra Mundial, Sprague intentó moderar las opiniones y actitudes hacia los japoneses. La campaña para gobernador de 1942 comenzó cuando Pearl Harbor fue bombardeado. El día del bombardeo ordenó a los issei japoneses que permanecieran en casa y pidió a los habitantes de Oregón que no acosaran a los japoneses-estadounidenses (incluidos los issei). Sprague continuó defendiendo a los japoneses hasta que su compañero republicano (y actual Secretario de Estado) Earl Snell entró en las primarias. Sprague se movió hacia la derecha, pero a mediados de febrero "instaba a tomar medidas adicionales y rápidas para eliminar esta amenaza y recomendar el internamiento". Días después, el presidente Roosevelt firmó la Orden Ejecutiva 9066 para forzar el internamiento. Sprague no incluyó sus opiniones ni posturas políticas sobre el tema en su campaña y no apareció en las noticias. [2]
En cualquier caso, Sprague perdió las primarias ante Snell, quien pasó a ser elegido gobernador. Sprague sintió una profunda sensación de pérdida y luego lamentó su cambio de opinión contra los japoneses-estadounidenses. Apoyó el regreso de los evacuados japoneses-estadounidenses y la restauración de sus propiedades en diciembre de 1944, los defendió en reuniones e incluso recibió una condecoración imperial de manos de Hirohito "por su distinguido servicio en los asuntos japoneses" poco antes de su muerte. [2]
En 1944, Sprague intentó postularse para un escaño en el Senado de los Estados Unidos , pero perdió en las primarias republicanas ante Guy Cordon , quien fue elegido. [2]
Sprague murió el 13 de marzo de 1969. Sprague y su esposa están enterrados en el mausoleo de la abadía de Mount Crest, en Salem, Oregón.
El Distrito Escolar de Salem-Keizer nombró Escuela Secundaria Charles A. Sprague , conocida como Escuela Secundaria Sprague, en su honor en 1972.