Charles Sebree (1914-1985) fue un pintor y dramaturgo estadounidense [1] mejor conocido por su participación en la escena artística negra de Chicago de las décadas de 1930 y 1940.
Sebree pasó su primera infancia en White City, ubicada en el este de Kentucky. En 1924, su madre se mudó a Chicago, Illinois , lo que expuso a Sebree a una amplia gama de influencias artísticas. [2] [3] Uno de sus dibujos de niño fue comprado por la Renaissance Society por veinticinco dólares y terminó apareciendo en la portada de su revista. [4] Después de asistir al Art Institute of Chicago , Sebree permaneció allí y se involucró con un grupo de artistas centrado en el South Side de Chicago.
El movimiento de arte negro de Chicago llegó a rivalizar con la vitalidad vista en el Renacimiento de Harlem de Nueva York , y Sebree se benefició de conexiones con artistas como Margaret Taylor-Burroughs y Eldzier Cortor , así como de la red de apoyo creada a través de afiliaciones con instituciones como el South Side Community Arts Center y el Art Institute. [5]
Sebree estaba muy interesado en el teatro y trabajó como dramaturgo, director y escenógrafo. Sus retratos pintados tendían a presentar principalmente artistas, con frecuencia arlequines y saltimbanquis. [5] [6] Estas obras muestran una fuerte influencia modernista, que recuerda específicamente los rostros y figuras expresivas que se ven en los retratos de Picasso y Modigliani , al tiempo que hacen referencia a su interés por los íconos bizantinos . [6]
Entre 1936 y 1938, Sebree trabajó para la Works Progress Administration (WPA) del New Deal. En 1942, su carrera se interrumpió brevemente cuando fue reclutado para la Segunda Guerra Mundial. [7] Estuvo destinado en Camp Robert Smalls , una sección segregada de la base de entrenamiento naval de los Grandes Lagos, al norte de Chicago. Mientras estaba allí, conoció al dramaturgo Owen Dodson , quien se convertiría en un amigo cercano y colaborador artístico. Juntos, produjeron varias obras en Camp Smalls, incluida la "Balada de Dorrie Miller", que estaba dedicada a un asistente de comedor naval negro que salvó las vidas de varios de sus compañeros de barco en Pearl Harbor. [7]
Después de la guerra, Sebree se mudó a Nueva York, donde una vez más encontró una comunidad de artistas, como lo había hecho en Chicago. Su círculo en Nueva York incluía artistas como Billie Holiday y Billy Strayhorn . Recibió una beca del Fondo Julius Rosenwald en 1945 y pasó a coescribir el exitoso musical de Broadway de 1954, "Mrs. Patterson", protagonizado por Eartha Kitt . Sebree se mudó a Washington, DC en 1947, donde vivió hasta su muerte por cáncer en 1985. [3] [7]
Obras de teatro [8]